— Проходи.

Внутренне ликую. Теперь он явно рассмотрел во мне привлекательную женщину. На непривлекательных так не реагируют. А значит, Рамиэль оказалась права: я ему действительно нравлюсь. А значит, мои чувства взаимны.

До Магических залов доходим молча. Чувствую себя неуютно с оголёнными плечами — кажется, будто это чересчур. Очень надеюсь, что мы никого не встретим.

К счастью, именно так и происходит. Мы минуем комнату, где я впервые увидела Шамиэля, и заходим в следующую. Она площадью метров двадцать. Стены и пол из того же серого камня, что и в остальных виденных мной помещениях. Но никаких рисунков на стенах нет, хотя они испускают мягкое сияние. Из мебели в комнате только небольшой прямоугольный каменный постамент в центре помещения и стол с двумя стульями справа от двери. На столе разложены гладкие плоские продолговатые каменные пластины, чернильница и пять ручек.

Шамиэль закрывает за нами дверь со словами:

— Присаживайся за стол. Для начала тебе нужно нарисовать заклинание, а затем я объясню, как его запитать. Стилусы заправлены, так что можешь взять любой. Чтобы убрать лишний порошок, наведи на него стилус и нажми на его вершину.

— Хорошо.

Беру пластину, стилус и приступаю к нанесению рун. Пишет стилус не так, как ручка или карандаш. Держать его нужно строго вертикально, да и внутри не чернила — при соприкосновении с камнем из стилуса высыпается слегка вязкий порошок. Чтобы приноровиться, уходит какое-то время.

Когда у меня получается перенести заклинание на камень правильно, оборачиваюсь к Шамиэлю:

— Готово. Что дальше?

— Возьми пластину и подойди к постаменту. Тебе нужно уложить на него пластину, а потом представить, будто у тебя в груди есть шар энергии и ниточки от него пронизывают всё твоё тело. Наведи указательный палец на заклинание, затем протяни воображаемую ниточку от шара энергии к пластине. Представь, как энергия течёт по этой ниточке и перетекает в пластину.

Звучит просто и понятно, так что выполняю всё точно по инструкции. Но ничего не происходит.

— Я делаю что-то не так? — расстроенно хмурюсь.

— Просто продолжай пытаться. Ни у кого не получается сразу же. Нужно время, — поддерживает меня Шамиэль.

— А как я пойму, что у меня получилось? — его объяснения логичны, но всё-таки чувствую разочарование, из-за того что не вышло сразу же.

— В метре перед нами появится маленький светящийся шарик.

— Понятно.

— Постарайся прочувствовать то, что я описал, как можно ярче. Чем ярче, тем лучше.

— Ладно.

После десяти минут попыток впереди разгорается огонёк и с яркой вспышкой гаснет.

Радостно взвизгиваю:

— Получилось! У меня ведь получилось?

— Получилось, — улыбается Шамиэль.

Эмоции переполняют. Только сейчас признаюсь себе в том, что до последнего боялась неудачи. От переизбытка чувств хлопаю в ладоши. Затем спохватываюсь:

— А почему он погас? Это нормально?

— Нормально, — подтверждает Шамиэль и продолжает с улыбкой. — Ты влила слишком много энергии, поэтому постамент вытянул её полностью. Если бы сделала так дома, пластина просто бы разлетелась, поскольку ты влила силу не только в заклинание, но и в неё тоже. Не пугайся, позже я тебя научу дозировать и вливать ровно столько, сколько нужно. На этом этапе важно, чтобы ты поверила в свои силы и научилась вкладывать магию в заклинание. С этого дня наши занятия будут состоять из двух частей: теоретической и практической. И постепенно ты всему научишься.

— Здорово! Я так рада!

— И я, — искренняя радость на его лице говорит сама за себя. — А теперь давай вернёмся ко мне. Продолжим обучение.

— Хорошо.

У него дома снова садимся за стол. Он рисует ряд рун и поясняет:

— Это цифры от нуля до девяти. Чтобы получилось пятнадцать, нужно нарисовать рядом один и пять. Для пятидесяти понадобится пятёрка и ноль. Цифры нужны для того, чтобы задавать параметры заклинания. Как только ты их выучишь и научишься писать без ошибок, мы перейдём к следующему этапу изучения.

Старательно раз за разом перерисовываю значки и заодно стараюсь запомнить, какую цифру какой руной обозначают. Они больше всего напоминают иероглифы, поскольку состоят исключительно из чёрточек, и совсем не похожи на земные цифры. Успешный опыт использования магии окрыляет и даёт силы.

— Думаю, на сегодня мы можем закончить, — спустя какое-то время произносит Шамиэль.

— А? Уже? — перевожу взгляд на окно и понимаю, что солнце заметно сместилось. — Не ожидала, что прошло так много времени.

— Тираэль тебя уже, наверное, заждался, — произносит он с каким-то странным выражением.

— Наверно, — соглашаюсь я.

Внезапно в мою голову приходит дерзкая мысль. Слишком дерзкая для меня, поэтому спешу её озвучить, не давая себе и мгновения, чтобы передумать:

— В прошлый раз ты говорил, что в конце занятия угощаешь учеников сладостями. Сладости я не хочу, но зато придумала кое-что другое… — с каждым словом моя решимость тает, и к концу предложения её почти не остаётся.

— Кое-что другое? — удивлённо переспрашивает Шамиэль.

Даю себе мысленный пинок. В худшем случае он откажется, тогда я сведу своё предложение к шутке. Если же нет… И я выпаливаю, словно прыгая в ледяную воду:

— Ты мог бы меня поцеловать в качестве награды.

На его лице появляется удивление, затем недоверие. Но поскольку он не переспрашивает, я молчу, хотя очень хочется сказать, что пошутила, и отказаться от предложения. Возникает мысль, что, возможно, я не так его поняла. Что мне только показалось, будто я ему интересна. Делаю над собой усилие и не отвожу взгляд.

— Хорошо, — наконец произносит Шамиэль.

Он пододвигается ближе. Обхватывает ладонью мой затылок, затем наклоняется и касается моих губ своими. Его губы прохладные, немного шершавые и очень мягкие. Закрываю глаза и вдыхаю запах Шамиэля: пыльных книг, чернил, мяты и чего-то металлического. Эльф осторожничает, словно давая мне возможность в любой момент передумать. Но даже от таких лёгких касаний моё сердце бьётся словно сумасшедшее, а голова начинает кружиться. Отвечаю на поцелуй и растворяюсь в ощущениях.

Резкий звук заставляет Шамиэля отпрянуть и выпустить мой затылок. Хочется потянуться за его губами, но не решаюсь. Вместо этого мысленно костерю карандаш, который так не вовремя упал со стола. По моей вине упал — что самое неприятное — нечаянно задела локтем.

Момент безвозвратно упущен.

Шамиэль прижимает пальцы к губам и выглядит ошарашенным. Думаю, для начала этого вполне достаточно.

— Тираэль уже, наверное, меня заждался. Огромное спасибо за урок, — поднимаюсь я.

— Пожалуйста, — Шамиэль тоже встаёт со стула. — Я тебя провожу.

— Конечно.

Стоит ему открыть дверь на улицу и пропустить меня вперёд, как Тираэль, стоящий прямо у порога, приседает, перебрасывает меня через плечо и по-хозяйски располагает ладонь на моей попе, не столько поддерживая, сколько ощупывая.

— Шамиэль, всего доброго. Нам пора, — невозмутимо произносит он.

— Конечно! — в голосе Шамиэля растерянность.

— До свидания, — прощаюсь я, свисая с плеча.

— До свидания.

На этот раз мой учитель не спешит сразу же закрыть дверь. Вместо этого он стоит на пороге и провожает нас с Тираэлем взглядом до тех пор, пока мы не сворачиваем за угол.

После этого Тираэль переходит на бег, но при этом двигается так плавно, что это совсем не причиняет мне никаких неудобств. Переступив порог дома, он сгружает меня на пол, толкает к стене, осыпает поцелуями шею, грудь, развязывает пояс платья, отстраняется и с восхищением в голосе заявляет:

— Очень красиво! Обычно мне не нравится, когда на тебе одежда, но это…

Он обхватывает ладонями мои груди и широкими мазками шершавого языка проходится по кромке бюстгальтера. Затем высвобождает их из чашечек и легонько прикусывает правый сосок. Всхлипываю и впиваюсь пальцами в плечи своего мужчины. Ноги слабеют. Тираэль подхватывает меня под попу и закидывает мои ноги себе на талию. Приспускает свои штаны вместе с бельём, отодвигает ткань моих трусиков в сторону и плавно толкается. Рычит, после чего раздаётся треск ткани.