Так, а где мой братишка?
— Ты только гостей в таком виде не встречай, — хохотнул он, входя в центральный зал для приемов с рюкзаком, где явно что-то лежало.
— Чего это? — фыркнула, разворачиваясь к нему лицом и совершенно не смущаясь надписи на спине «Добро пожаловать отсюда».
Ну да, чтобы не испачкать платье, я переоделась в брючки и футболку. Всё удобнее мебель и вазоны двигать, чтобы всё стояло четко по фэншую. И ни миллиметром в сторону!
— Не оценят.
— Да и срать на них, — фыркнула, пользуясь тем, что в помещении кроме нас никого не было и никто не мог попенять мне за мои отсутствующие манеры. — Кого добыл?
— Идем, покажу.
Мы прошли в трофейный зал, который в отличие от прочих выглядел пустовато, и до самой ночи (с перерывом на массаж мужу) чистили и просто приводили в порядок трех крупных арахнов и одного поистине рогоносного кроленя.
У последнего решили оставить только саблезубую голову с рогами, всё-таки за пару часов толковое чучело из тушки не сделать, а вот паучки получились просто загляденье — убивал их Саша очень аккуратно, буквально одним разрядом молнии, так что внешних повреждений не было, лишь обугленные внутренности. Их мы аккуратно вынули через разрез в брюшке, который всё равно будет не видно. Осталось лишь заказать постаменты и таблички с наименованиями и местами обитания, а для кроленя — трофейную доску, которая называлась «медальон».
— Всё равно пустовато, — цыкнула, когда отошла к двери и изучила почти готовую композицию. — Кого бы нам ещё сюда поставить?
— Если из насекомых, то можно богомольца, — предложил Саша. — Крупная тварь, в рост человека, стоя займет не меньше метра пространства. Если из рогатых, то можно козюбра. Если что-то особенно мерзкое, то можно поискать мокрилуса. Для разнообразия можно попробовать добыть упырилку.
— М-м, звучит, как песня! — прищурилась, уже предвкушая охоту на всю эту аномальную нечисть. И тут же вздохнула: — Только на завтра у меня уже тьма планов. С утра жду Огурцова с планом коровьей фермы, а после обеда еду с Колей по врачам. Баба Варя рекомендовала показать его неврологу и мануальному терапевту. Вечером опять же надо успеть сделать плов, я майору обещала… Черт, почему в сутках всего двадцать четыре часа⁈
— Дичайшая несправедливость, — со смешком согласился со мной Саша. — Так и быть, займусь этим сам. Начну с упырилки и если останется время, добуду богомольца, они самые крупные и впечатляющие. К тому же упырилку надо отдать профессиональному таксидермисту, сам могу с непривычки испортить тушку. Настраивайся на пятницу, вместе сходим на козюбра. Договорились?
— Договорились, — разулыбалась и мы, дав друг другу «пять», отправились по комнатам.
Спать тоже надо было успевать.
В итоге, кто бы сомневался, но четверг пролетел, как один миг. С утра мы встретились с Родионом Олеговичем. С моего разрешения он пригласил на встречу знакомого инженера и дальнего родственника, который трудился в Александрово прорабом, но не отказался посотрудничать с нами. Втроем мужчины обстоятельно, четко и понятно объяснили мне, какой и где корпус должен находиться и почему. Намекнула им, что если хорошо себя проявят и на стройке, то это будет лишь первый проект в череде многих, которые я им доверю. И премия их тоже не минует.
Граф, присутствовавший на нашей встрече, взял на себя роль исполнительного директора проекта, так что осталось лишь найти толкового сметчика, набрать персонал и приступать к работе.
Перед обедом получилось встретиться с мамой Нонной, которая тоже не сидела сложа руки и уже все продумала-просчитала. По всему выходило, что полноценное кафе делать пока нерентабельно, но блинную-пельменную и цивильную рюмочную-пышечную с шашлычком организовать можно. Плюс доставка по всем ближайшим районам.
В общем, я дала деятельной женщине добро на освоение территории и пообещала налоговые послабления в течение первых трех лет. На раскрутку. В любом случае много денег мы с них не поимеем, а людям надо где-то отдыхать и культурно общаться.
После обеда я свозила супруга по врачам, которые не подвели и провели Коле полную диагностику организма, озвучив ряд проблем, в том числе с сердцем, но пообещали, что в остальном помогут. И я записала его на курс посещений к мануальному терапевту, который показался мне достойным специалистом.
По дороге домой мы заехали за продуктами на рынок и я долго выбирала мясо, ещё дольше выбирала овощи, рыбу, рис и специи, а дома выгнала с кухни всех и приступила к самому древнему и могущественному волшебству всех времен и народов.
Я начала готовить!
Основным блюдом шел плов. Ароматный, рассыпчатый, с отменной бараниной и сушеным барбарисом. Сочную морковочку я нарезала соломкой, мелко покрошила лук, не забыла и про чеснок. Целую головку! Целиком!
Мяско обжарить до золотистой корочки, закинуть к нему лук с морковью и обжарить ещё. На глазок ароматных специй, причем не простых, а тех, которые мне подарили Мамедовы. Не забыть про барбарис. В качестве изюминки — целиком перчик чили и головку чеснока. Ни в коем случае не перемешивать! Особенно бережного отношения требует перец чили. В таком виде тушить минут двадцать, чтобы мяско пропиталось чесночком и перчиком, но не чрезмерно, затем лишнее (чеснок и перец) вынуть, залить водой, засыпать рис и томить под крышкой до готовности.
А пото-о-ом…
Гонять с кухни всех лишних, пока не наступит ужин!
Шучу.
Пока томилось мясо, я разделала рыбу, купив для пирога отменную свежайшую форель, замесила дрожжевое тесто на кефире, оформила пироги в форме рыбок и отправила в духовку. Не забыла про салат из свежих овощей к плову, потому что без них будет слишком жирно. Ну а на сладкое напекла профитролей, начинив их нежным творожным кремом. Вкусно и полезно!
Ну, почти.
Успев приготовить всё до семи, я распорядилась накрывать на стол, убедилась, что всё получилось именно так, как мне хотелось, и отправилась переодеваться. Сомневаюсь, что мужчины оценят мой фартук с надписью «Что догнала, то и съела», да и футболочка сегодня на мне была довольно двусмысленная — с надписью «Магистр черной и белой кулинарии». Ну не смогла я пройти мимо таких вещичек! Не смогла!
Вместо этого я надела элегантное платье насыщенно винного цвета, красиво уложила волосы и спустилась вниз как раз к приходу гостей. Супруг их уже встречал.
Как я и сама разрешила, майор прихватил Артемку, а ещё загадочный длинный сверток в форме копья (интересно, что бы это могло быть?), Федот тоже заглянул на ужин, переодевшись в брюки и рубашку, выглянул из своей лаборатории немного взъерошенный Бельков, чинной лебедушкой спустилась баронесса…
Саша тоже успел вернуться с вылазки, загадочный донельзя, так что вечер определенно удался!
Позвала я за стол и Ванечку с няней, пусть мальчик привыкает уже к людям, тем более все они хорошие и с них можно брать пример.
А потом мы прошли в столовую, которую уже наполнили ароматы плова, майор аж глаза прикрыл, блаженно простонав, а потом решительно шагнул ко мне и с улыбкой заявил:
— Богиня! Прошу, прими в дар оружие, тебя достойное. Прости, не успел к свадьбе, но не хотел спешить и напортачить. Владей и применяй лишь на пользу людям.
— Спасибо!
Развернув подарок, я с восторгом изучила укороченное копье с металлизированным древком и невероятной остроты наконечником в форме длинного листа. Превосходно!
И искренне поблагодарила ещё раз:
— Спасибо!
Отдала копье Люсе, чтобы та отнесла его в мою комнату, а сама пригласила гостей к столу.
В итоге вечер прошел просто замечательно. Пока с нами за столом сидел мальчик и няня, разговоры велись преимущественно нейтральные: о развитии графства и учебного центра, но когда Ванечка наелся и с разрешения отца покинул столовую в сопровождении Юлии Юрьевны, разговор сам собой свернул на разломы и тварей, в них обитающих.
Саша похвастал добычей, но пока лишь на словах, потому что уже отвез упырилку Фельдштейну, который пообещал передать ему очередному родственнику, и уже в субботу утром у нас будет ещё один экспонат. Выглядели эти твари умеренно мерзко — в их предках отметились летучие мыши, но измененные аномалиями монстры вырастали до полутора метров в высоту с размахом крыльев до трех метров, имели противные упыриные морды, похожие на черепа, обтянутые кожей, имели крепкие острые клыки, зачатки ментального дара с уклоном в усыпление-подчинение, но и это было не все. Помимо всего прочего упырилки любили прицельно плеваться, а слюна их обладала возбудительно-наркотическим эффектом. Железы с этой секрецией особенно ценились аптекарями.
