— Черкасские, — сплюнул себе под ноги Юдин. — Княжичи. Наследник Виктор, его брат Василий и кузен ихний Виссарион. Молодые дурни.

— Ясно. Спасибо, Николай. — Саша крепко пожал сержанту руку. — Извини, что задержались. Не хотели вас подставлять. Сами не знали, а той смене сделай внушение. Мы-то ладно, за себя постоять можем, а если кто похлипче задержится?

— Уж сделаю, не сомневайтесь, — зловеще ухмыльнулся вояка и вдруг прищурился, бросив на меня пытливый взгляд. — А я верно расслышал или уже старость подкралась? Кто там из вас Евтушенко?

— Я замуж вышла, — похвасталась, улыбаясь во все тридцать два. — За графа Евтушенко.

— О-о… — Сержант аж растерялся, а потом неловко поклонился. — Мои поздравления, ваше сиятельство.

— Ой, бросьте. Я тут как охотник, — рассмеялась, но тут же добавила: — Если только ситуация не критичная. Спасибо вам ещё раз. Хорошей службы!

— Ага. И вам, — немного невпопад ответил Юдин, ну а потом мы отправились к своей Газели — грузить честно добытое добро, и при этом не палиться, что добра этого — с избытком!

В итоге в Карабаново мы были в десять, но я ещё по дороге отзвонилась мужу, что у нас всё в порядке, небольшой (но приятный!) форс мажор, так что волноваться не о чем, ну а Саша в это время созванивался с Фельдштейном и договаривался на позднюю приемку товара.

Дома, высадив меня и скорпиона, который станет первым элементом нашей трофейной коллекции, Саша умчался в Москву, ну а я, попросив о помощи сразу шестерых бойцов рода, затащила добычу в дом и сразу в комнату, где скорпиончик будет выставляться. Раньше в этой комнате хранилось трофейное оружие предков графа, которые чуть ли не со времен основания рода все до одного служили в регулярных императорских войсках, но последние годы, как появилась аномалия, выдались для рода тяжелыми и коллекцию пришлось распродать.

А комната осталась.

Даже не комната, а полноценный зал десять на пятнадцать, так что мне было где развернуться. Да и муж разрешил. Это ли не прекрасно?

— Ого! Вот это экземпляр! — С третьего этажа к нам спустился граф, тяжело опираясь на трость, но выглядел при этом достаточно бодро. И капельку возмущенно. — Ева, каким составом вы ходите в эту аномалию?

— Эм-м…

Сначала я дождалась, когда из комнаты один за другим выйдут далеко не глупые бойцы, после чего крадучись подошла к мужу, заглянула в его хмурые глаза снизу вверх и ла-а-асково произнесла:

— Дорогой, ну что ты? Я же не ребенок, могу за себя постоять. Уверяю тебя, мы с братом — отлично сработанная команда, кто-то ещё будет нам просто мешать. Ну всё, не дуйся. Мы же договаривались, что я и дальше буду охотиться на благо нашей семьи. Что на тебя нашло?

Тяжело вздохнув, Евтушенко посмотрел на меня долгим, не особо приятным взглядом, а потом рвано выдохнул:

— Я волновался. Сильно. Ева… — Он поджал губы, снова посмотрел на меня, но уже не хмуро, а… взволнованно. — Я не хочу снова стать вдовцом. Умоляю, береги себя.

Его слова, несмотря на оттенок горечи, были приятны. И я… Я просто крепко обняла его за талию и прижалась щекой к груди, где билось большое и доброе сердце.

— Обещаю.

Мы простояли так минут десять не меньше, но потом я мягко отстранилась, улыбнулась и заявила:

— Есть хочу, умираю! С ужина что-нибудь осталось?

— Конечно, я распорядился, чтобы на вас с братом оставили побольше самого вкусного, — с легкой улыбкой кивнул граф. — Кстати, где он сам?

— Повез запчасти в скупку, — отмахнулась, лукаво щурясь. — Ты ведь не думал, что мы вытащили из аномалии только одну тушку?

Шумно вздохнув… Николай странно хмыкнул и качнул головой.

— Беги переоденься. Я пока распоряжусь, чтобы слуги разогрели и накрыли для тебя ужин. Не против, если посижу с тобой? Заодно расскажешь, как сходили.

Ну-у-у… всё я, допустим, рассказывать не буду, но…

— Хорошо! Я мигом!

Убежав наверх и сначала приняв душ, я переоделась в удобные брючки и футболку с надписью «Скромная до безобразия, после безобразия опять скромная», потому что планировала после ужина заняться чисткой твари (чтобы внутренности не протухли, их надо было вынуть), спустилась вниз и с отменным аппетитом поужинала запеченой уткой с брусничным соусом и каким-то затейливым салатом с грушей. Но вкусно было — пальчики оближешь!

Пока ела, граф просто сидел напротив, задумчиво потягивая травяной чай из запасов бабы Вари (я узнала его по запаху), ну а когда я перешла к кофе и пирогу с персиками, то охотно поведала о наших сегодняшних приключениях. Естественно, немного урезанную версию. Мол, углубились в одно из ответвлений шахты, забыли о времени, а когда вышли к воротам, нас ещё и выпускать не хотели.

— Представляешь? Самые настоящие беспредельщики! — возмущалась, рассказывая о княжичах.- Кстати, надо будет своих бойцов на пропускном пункте предупредить, чтобы этих троих в принципе внутрь не пускали. Можно же издать какой-нибудь внутренний указ? Это наши земли и только нам решать, кто может по ним свободно передвигаться. Особенно в зонах повышенной опасности.

— Да, ты права, — нахмурился Евтушенко. — Завтра с самого утра распоряжусь и оформлю приказ на гербовой бумаге. Заодно созвонюсь кое с кем, пусть соберут информацию по этой троице. Нам таких проблем не надо, и без них забот достаточно. Терять бойцов только потому, что дурной молодежи адреналина не хватает, я не собираюсь. К тому же Черкасские, если я всё правильно помню, хозяева земель близ Ставрополя. Далековато их от родного дома занесло…

— Видимо, в остальных местах они уже в черном списке, — хмыкнула с нескрываемой неприязнью. — Так, ладно! Спасибо за ужин, он был великолепен. Ты сейчас спать?

На меня посмотрели с подозрительным прищуром, а я изобразила «кошачьи царапки», подняв руки на уровень своего лица.

— Массаж!

— О… да. Да. Идем.

Мне показалось, Николай искренне обрадовался моему предложению, а потом и вовсе растекся по своей кровати, в процессе лишь изредка постанывая, причем с нескрываемым наслаждением. Ох, уж эти мужчины!

Снова хорошенько промяв ему шею и поясницу, не забыла уточнить, пьет ли он лекарства Варвары Тимофеевны (мне поклялись, что да), ну а потом я поцеловала разомлевшего мужа в щеку и отправилась вниз.

Потрошить скорпиона!

На это ушло часа четыре, не меньше, причем последние два мне помогал вернувшийся из Москвы Саша, который помимо денег (почти три миллиона, блеск!) привез одну любопытную алхимическую жидкость как раз для обработки хитиновых тварей. Пользоваться ею следовало с большой осторожностью, потому что она очень качественно растворяла всю более или менее хлипкую органику, никак не влияя на хитин, и наш скорпион после обработки буквально сиял. Оставалось лишь зафиксировать хвост с клешнями в боевом положении, да прицепить обратно голову — и будет, как новенький!

Но это я сделаю уже завтра.

— Какие планы на день? — легкомысленно поинтересовался братишка, убирая в ведро последние кишки и капая туда «растворителем», а потом отставляя всё это бурлящее мессиво поближе к распахнутому настежь окну, потому что в процессе скоростного разложения воняло это просто зверски.

— После обеда у меня встреча с застройщиком, буду пытать, из какого самородного золота он собрался строить новые стойла и цех, — усмехнулась я. — С утра думаю поработать с бумагами, надо искать ремонтную бригаду для школы, учебный год уже начался, а крыша ещё не чиненая, да и в классах, если верить отчетам директора, не всё прилично. Скатаюсь, наверное, даже сама с проверкой. Хочу понять фронт работ, чтобы было о чем разговаривать с бригадиром. Ну а вечером порисую. Хочу запечатлеть на холсте ту жилу, пока в памяти свежи воспоминания. Это было слишком красиво. А что?

— Ничего. Хочу понимать, как организовать твою охрану. Я, если помнишь, вообще-то начальник безопасности твоей семьи.

— Да уж с вами забудешь, — рассмеялась, а на приподнятую бровь брата призналась: — Мне тут муж заявил, что не хочет стать вдовцом. Мол, слишком я рискую в аномалиях. У самого-то какие планы?