«Похоже, футбол действительно отменяется... Эта идиотка ведь действительно уедет и этот локомотив не остановить, как же она меня бесит».

В этот момент Семёну пришло СМС от друга о том, что сегодня арендовать зал не выйдет и матч отменяется, он даже не расстроился, а наоборот вздохнул с облегчением и подумал:

«Ну, хоть где-то, хоть когда-то и хоть в чём-то мне повезло. Можно спокойно ехать с ней в этот дурацкий лес и терпеть там целый день».

Семён пошёл в спальню собираться, где уже вовсю Эля примеряла одежду, решая, в каком именно спортивном костюме в лесу она будет выглядеть симпатичнее. Семён достал свои шорты и футболку из шкафа и начал переодеваться, наблюдая за тем, как Эля натягивает на себя облегающий розовый комплект и заплетает волосы в две косички. Естественно он успел рассмотреть и её бёдра и ягодицы и, конечно же, Эля это прекрасно почувствовала.

Он молча сел на кровать и начал ждать, пока она соберётся. Эля заметила, что у него в руке ключи от её машины и резко подскочила к нему, чтобы отобрать их. Но Семён был проворнее и тут же спрятал их у себя за спиной. Он схватил её за руку и остановил со словами:

– Угомонись… я еду с тобой. Отвезу тебя в твой лес и обратно.

Эля застыла и смотрела ему в глаза, сканируя его и пытаясь прочесть его мысли. Затем высвободила свою руку и спросила:

– С чего это вдруг ты со мной намылился? Уже должен был, сверкая пятками, гнать на свой футбол.

– Игра отменилась. Я поеду с тобой. Одной в лесу действительно небезопасно и если ты этого не понимаешь, то я прекрасно понимаю.

– Ах, отменился… Ну конечно. Как же я сама не догадалась… Иначе ты бы со мной не поехал и плевать тебе на мою безопасность.

– А этого ты не знаешь… Поехал бы я или нет. И не узнаешь. Долго тебе ещё собираться? Что нести в машину?

Эля стояла и, раздувая ноздрями, сверлила его всего взглядом. Осмотрев его с ног до головы, сквозь зубы она резко произнесла:

– Раздевайся.

Семён даже машинально вздрогнул от её вида и тона, но тут же собрался и переспросил:

– Это ещё зачем?

– Затем, что ты вообще не грибник. Нельзя в лес в шортах. Там везде клещи, тело должно быть полностью закрыто. Переодевайся в спортивный костюм. Я буду готова через полчаса. Теперь придётся ещё и на тебя бутербродов делать.

Эля ушла на кухню, а Семён начал переодеваться. Он подошёл к тумбе, достал из ящика презерватив, положил в карман, постоял и подумал:

«Вряд ли пригодится, но пусть будет. Где есть Эля, там должны быть и презервативы. Да, именно во множественном числе».

И с этими мыслями он взял второй презерватив и тоже положил в карман. Затем он встал в коридоре, обул кроссовки и ждал дальнейших распоряжений от Эли. Вскоре и она пришла к нему в коридор с сумками и, увидев, что он стоит в спортивном костюме и кроссовках, поморщилась и сказала:

– Ещё один ребёнок на мою голову… Ну какие кроссовки в лесу? Надевай резиновые сапоги, там же дождь был на днях.

Семён равнодушно посмотрел на неё и ответил:

– Не такой уж я и идиот, как ты думаешь. Я положил их с собой, в них неудобно вести машину.

Эля открыла было рот, чтобы ещё чем-то задеть его, но не нашла за что зацепиться и, надев на голову косынку, скомандовала:

– Тогда бери сумки и вперёд. Поехали. Уже и так опоздала из-за тебя.

– Из-за меня? Да как вообще можно опоздать в лес? У тебя что свидание с грибами на какое конкретное время назначено?

Семён это сказал возмущённо, но Эля с трудом сдержала улыбку, представляя себе свидание с подосиновиком за столиком в ресторане, и только сухо ответила:

– Иди уже… умник.

Он загрузил сумки в багажник и сел за руль, а Эля села на заднее сиденье и так они и ехали молча до самого леса. Целый час каждый из них был поглощён дорогой и своими размышлениями. Семён крутил в голове только одну мысль:

«Как прекратить этот идиотизм ума не приложу».

А у Эли их был целый поток:

«Сидит, предатель, как ни в чём не бывало и везёт меня в лес словно таксист… А почему нельзя было так сразу? Я так старалась тогда, собиралась, готовилась, мысленно уже грибы в руках держала… А он даже не позвонил мне, не предупредил, не вспомнил обо мне, пока я сама не позвонила. Просто взял и исчез. И ему, я смотрю, нормально живётся. Даже без секса обходится без проблем и не извиняется… Козлина она и в Африке козлина».

Семён свернул с трассы на узенькую дорогу, отсыпанную щебнем, и немного проехал по ней к самому началу леса, упираясь в деревья. Он вылез и начал доставать инвентарь для Эли из багажника, выставив всё на землю, он сел обратно за руль, включил радио погромче и сказал:

– Я буду тебя тут ждать, далеко не уходи. Нужно будет отнести корзину, позвонишь.

Эля посмотрела на него всё так же злобно, взяла корзину и подумала:

«О, раскомандовалась, индюшатина...»

Она поправила косынку и направилась в гущу леса, покачивая бёдрами. И это не осталось незамеченным, Семён всматривался в её силуэт до тех пор, пока её не скрыли кусты и деревья.

Эля осмотрелась вокруг себя, стараясь запомнить местонахождение машины и, заметив впереди небольшую полянку, направилась искать там грибы. А Семён сидел и скучал, посматривая на часы, прошло полчаса и он вышел из машины, переобулся в резиновые сапоги и начал ходить туда-сюда вдоль кромки леса, ожидая звонка от Эли. Очень скоро ему это надоело, и он позвонил ей сам. Она ему не ответила и он начал нервничать. Он набрал её номер трижды и уже зашёл в лес, прислушивался, не трещат ли где-то поблизости ветки под ногами Эли, но тут вдруг она взяла трубку и он сразу же на неё накинулся:

– Ну, ты что не отвечаешь? Всё издеваешься надо мной. Может, хватит уже? Достала.

– Я? Ну если я так тебя достала, зачем ты за мной увязался, а? У меня вообще-то все руки в земле и я не могу так быстро ответить, я сначала руки отмываю салфетками, потом только за телефон берусь. Что тебе надо, еда у тебя есть, в чём дело?

Семён сразу же остыл, понимая, что с ней все в порядке и уже спокойно ответил:

– Ни в чём, просто ты уже там почти час бродишь одна, думал, что пора корзинку относить. Ты нашла что-нибудь?

– Нашла. Приноси мне пустую корзинку, а мою забирай, я скидываю звонок, набери меня снова и иди на звук, я вроде бы недалеко ушла, должно быть слышно и запоминай дорогу.

Она так и сделала, Семён прислушался и услышав знакомую мелодию впереди направился вглубь леса. Он быстро нашёл Элю и взглянул в почти доверху наполненную корзину и, не увидев там опят, спросил:

– Что, сегодня не клюёт? Опят не нашла?

Эля взяла из его рук пустую корзину и пожав плечами ответила:

– Пока не нашла... Зато смотри, я нашла белые грибы. Они такие красивые и совершенно чистые, не червивые, сварю из них суп, когда вернёмся.

Она бережно достала из корзины четыре огромных гриба и продемонстрировала их Семёну. Он взял их из её рук и ответил:

– Приличные на суп как раз хватит. Но опята, всё же лучше.

Эля даже вся вытянулась, услышав его слова и возразила:

– Да много ты понимаешь... Это самые элитные грибы. Ты бы сам попробовал, поискал. Думаешь, это так просто?

– А что сложного-то? Идёшь и собираешь.

– А вот и нет. Всё начинается ещё до того, как зайдёшь в лес. Это целая наука, Семён.

Он увидел, как она воодушевилась, как горели её глаза, и понял, что не видел её такую уже несколько дней и с интересом переспросил:

– И в чём же заключается твоя грибная наука?

– Вот, например, сам лес. Ты знаешь, что далеко не в каждом лесу растут грибы. Можно прийти десятки километров и ничего не найти. Но я знаю, просто окинув взглядом лес, стоит ли идти в него или нет, есть ли шанс тут что-то найти или в нём пусто. Именно поэтому мы всегда приезжаем с уловом.

– И как ты это понимаешь одним взглядом?

– Я смотрю на две вещи: какие именно деревья преобладают в лесу, грибы плохо растут в хвое и дубах, а второе – лес не должен быть очень густым и труднопроходимым, обязательно кроны должны пропускать солнечный свет. Поэтому мы приехали именно сюда. А дальше ты не просто идёшь по лесу и собираешь грибы, ты на них охотишься. У них превосходная маскировка, они сливаются с листьями и ветками, попробуй найди хоть один. Один единственный гриб, Семён, сумеешь?