Я приседаю и раскрываю объятия.

— Папкаааа! — с криком врезается он в меня.

Из распахнувшейся двери выскакивает ещё несколько мальчишек и с улюлюканьем, криками и весёлым смехом наперегонки бегут ко мне. Открываются другие двери, в одной из них появляется голова девочки с двумя торчащими косичками.

Бум! — ударяется в меня ещё один пацан-снаряд. Бум! Бум! Бум!…

Больше я ничего не вижу, только по не сильным толчкам ощущаю, что куча мала вокруг меня становится больше, а по тонким девчачьим всхлипам понимаю, что красивая половина малышни тоже подтянулась.

Меня обнимают, целуют, что-то рассказывают сразу в несколько голосов. Меня чмокает очередной мальчонка с заплаканным, но улыбающимся лицом. И я его понимаю… у самого слёзы текут… И улыбка у меня до ушей. Глупо, наверное, я сейчас выгляжу.

Смогу ли я оставить их ещё раз, чтобы вернуться и продолжить службу в морской пехоте?

Или вот это служение для меня важнее любой другой работы? И не воспримут ли дети, если я снова уеду, этот мой поступок как предательство?

* «Друг мой Колька» — советская кинодрама 1961 г. о школе, экранизация одноимённой пьесы А. Хмелика.