– Мы поняли, – улыбнулся светлый. – Намёк очень толстый.

– Да какой тут намёк, – я развёл руками. – Клятва верности – и я тут же расскажу вам, откуда у меня артефакты, какие дела я веду с гномами и даже в каких позах имею свою лилию. Или, если желаете, добро пожаловать к нам ночью. Только завещание заранее напишите.

– Опять угрозы?

– Оно само прорывается. Ничего с собой поделать не могу. Извините.

– Что же, – синхронно поднялись с дивана светлые. Дроу последовали их примеру с секундной задержкой. – По всей видимости, компромисса мы не достигнем. Новый лес услышал вас, льер Келлер.

– Тёмный лес услышал вас, льер Келлер, – эхом отозвался тёмный, следуя на некотором отдалении за своими дальними родичами.

– И вам всего хорошего!

И думай теперь – что это самое «лес вас услышал» значит?

– Магнус, я только что заказал у кукол ещё одну карту-артефакт для наших парней – слетай, забери, пожалуйста. Пусть Вектор посадит кого-то смотреть за количеством и местонахождением длинноухих в городе. И, ребят, перепроверьте на всякий случай охранки.

– Сделаю, – магистр покинул комнату. Криста с парнями проследовали за ним, хотя и по своим делам. Одна карта, гораздо круче проданных гномам, сейчас у парней Вектора – через неё дежурный присматривает за происходящим вокруг поместья. Конечно, как мы уже знаем после случая в Озёрном крае, это не панацея, но… Будем объективны – нападение пары дисов тут никто не переживёт вне зависимости от того, будем мы предупреждены или нет. Да, у Магнуса или Кристы есть небольшие шансы, но от нуля они ушли очень недалеко.

– Слушай, а ты хоть точно княгиня? Я так и не уточнил вчера… – поинтересовался я у Эрты, когда мы остались одни. Упав на то место, где только что сидели эльдар, притянул поднос поближе. Эх, попытаться что ли Лизу у Спайка увести? Ну золотые же руки у девушки, золотые!

– Точка смотреть зависит. Есть клан – есть княгиня. Нет клан – просто альв я, – неожиданно девушка решила присоединиться ко мне и тоже потянулась к тарелкам. – Клан семья убивать умирать все. Я позор продать быть. Смерть просто слишком.

Как Динар и говорил. Клановая структура тут у многих – от тифлингов и айранов до вампиров и эльфов. И иногда разборки между кланами едва ли не более яростные, чем между фракциями. Если так подумать, то продать целую высокородную леди работорговцам низшей расы – вполне в духе альвов. Конечно, вряд ли они не знают о ситуации с эльфами и аукционами, так что рассчитывать на то, что опозоренная девушка попадёт в какой-то бордель было глупо. Впрочем, кто знает – может смерть на алтаре длинноухих для них ещё хуже, чем жизнь шлюхой для двуногих свиней?

– Правда ты надо нужен альв маг, а не я?

– Конечно, – я хмыкнул. – До нашей с тобой встречи я и не знал, княжна ты или нет… Мне нужен маг выражения, причём на правах… помощника, что ли.

– Блок магия я не мочь делать. Ты снять не мочь, – даже ела девушка с каким-то благородным изяществом. Откусывала по кусочку, явно смакуя выпечку Лизы. Не то что я – как поросёнок, с полным ртом.

– Блокировку мы снимем. Главная проблема будет в твоей верности.

– Я раб подчиняться смертный грязный нет!

Ну, так-то у меня целая богиня есть. Своя, личная. Офигенная. И на её фоне ты откровенно не смотришься. Проблема только в том, что экспрессия Скади и экспрессия альвов – две разные магии. Первая – сродни чуду и требует прорвы энергии. Вторая – это полноценная школа, которую можно освоить, была бы предрасположенность. И именно её мне и нужно учить. А ещё, если так подумать, но я вовсе не простолюдин – зря я себе, что ли, статус императора Тальтахора проставлял? Жаль только не похвастаешься ни перед кем…

– Увы, но это главное условие, – я покачал головой. – Тебе придётся стать моим вассалом. По очень жёстким требованиям. Со всеми вытекающими последствиями. И то я в эти игры с вассалитетом играюсь исключительно из-за собственной мягкотелости. Можно было бы и пожёстче что-то придумать в плане клятв.

– Грязный я не служить ты! – подхватилась Эрта, глядя на меня опять со смесью презрения и возмущения. – Никогда!

Боже, знала бы ты как забавно это сейчас прозвучало… Учитывая, в каком порядке стоят слова.

– Ну ладно. В таком случае – дверь там! – я ткнул пальцем в сторону выхода. Того самого, которым недавно воспользовались эльфы. – Иди. Останавливать не буду. Можешь даже чёрным входом воспользоваться – чтобы длинноухие не поймали.

Поднявшись с дивана вслед за девушкой, я обошёл стол по кругу и приблизился к ней. Конечно, не будь альвийка выше меня сантиметров на двадцать, выглядело бы это куда внушительнее, но и так сойдёт. Не на цыпочки же мне становиться?

– Только сначала подумай: что тебя там ждёт? Допустим, ты не попадёшься эльфам. Знаешь, что с тобой сделают на улицах Раккая? Без магии, без навыков самозащиты… Будешь денно и нощно трахаться с грязными свиньями. Иногда по одному, иногда – с несколькими сразу, – фантазия у Эрты, как и любого другого мага выражения, работает очень хорошо, так что она даже вздрогнула, представляя описанную картину. – Продолжаться это будет очень долго… Тебе не дадут умереть – альвиек в борделях сроду не было. Будешь достопримечательностью! Пока о тебе не услышат эльфы… Что будет дальше – сама знаешь. А может, ты попадёшься к ним уже сегодня. В таком случае, полагаю, история будет гораздо короче. Мне. Нужен. Альв, – я едва ли не по слогам проговорил в ухо смотрящей перед собой пустым взглядом девушки. – Со стопроцентной верностью. И если это не будешь ты – дождусь, пока эльфы не найдут замену и отправлю тебя на плаху. Что, девочка, не жалеешь про ваши глупые верования, запрещающие суицид? Ах да, – я ядовито улыбнулся, – это ведь не поможет. Ну ничего. Оживёшь в моей капсуле – я тебя опять продам… Перворождённые будут очень рады. Дверь там! – и снова показываю на выход. После чего поднял другую руку – в сторону лестницы. – Или там. Выбирай.

И вернулся к поеданию сладостей. Что интересно, никакого отвращения я к себе не испытывал. Потому что знал, что блефую. Если упрётся рогом – выйду на эльфов. Будет обмен – отвяжу от капсулы и отдам. Обмена не будет – тоже отвяжу… и отпущу на все четыре стороны. Ибо есть целесообразность, а есть грязь. И, если первое для меня – один из краеугольных камней подавляющего большинства поступков, то влезать во второе очень не хотелось.

Нюанс в том, что я это знаю. Девушка же, судя по чернейшей буре в ауре, сейчас находилась в шаге от истерики. Но нет. Справилась. И гордо удалилась в свою комнату. Хороший знак.

А Лизу всё-таки нужно переманить. Золотые же руки!

***

Последним событием того дня стали разборки с троицей пленных наёмников. Принимать их к себе я не хотел, да и сами они желания не выказывали. Ничего выдающегося там не было, так что только портить и разбавлять спаянный и высокопрофессиональный коллектив. Продавать – пачкаться в работорговле, а я всё ещё хочу оставаться чистеньким хотя бы в своих собственных глазах. Выкуп просить – откуда у солдат удачи деньги? Да и не заинтересуют меня их копейки…

По итогу троицу просто отпустили. Под клятву о ненападении на посмертие, само собой, но они и этому были рады. Даже поинтересовались на всякий случай, куда я точно не собираюсь соваться – чтобы случайно не выступить против меня по незнанию и не нарушить договор. Ну я и отправил их в Дассавар. На экскурсию туда смотаюсь обязательно, но вот постоянно находиться в этом рассаднике расизма или иметь там представительство желания не имею. Почесал тыкву в ответ на «так мы же не люди!» от двоих – орка и полурослика. Перенаправил в Союз городов. Если к вампирам я ещё может и загляну, но вот в их бывшей колонии мне точно делать нечего.

Всё. Тишина. Спокойствие.

Наконец-то можно отдохнуть.

Вдоволь покувыркавшись с Ясмин и слушая размеренное сопение девушки, я мысленно наметил себе план на завтра. В идеале, конечно, отложить это дело куда-нибудь на потом, но я же себя знаю – или забуду или ещё какая-то гадость вылезет. Так что завтра же отправлюсь в последнюю реперную точку глифора – ту, что в Диких землях. А потом – отпуск. И так за пять безумных дней выполнил как минимум месячную норму по достижениям.