***

Ну, что я могу сказать. Вот теперь можно сказать, что я видел всё. Внешность порноактрисы и жизненный опыт монашки – такого когнитивного диссонанса у меня давно не было. Конечно, девственницей Скади не была, но в целом мои предположения о наличии явных перекосов в её… образовании… подтвердились. Логично – эльфы в её лице видят возвышенную богиню, а не женщину, остальные сильные мира сего не выглядят привлекательно уже в глазах самой Скади…

На свой счёт я не обольщался. Эйфория, захлестнувшая девушку, могла выплеснуться в чём угодно, и немного покувыркаться со своим благодетелем – наименьшее из возможных проявлений. Это, как если бы вы очень и очень долго хотели условную шоколадку, никак не могли её достать и тут вам, внезапно, подваливает целая упаковка «Сникерса». Предоставивший сладости тут же записывается в ряды самых близких друзей и его акции улетают в космос. Конечно, со временем это пройдёт, и богиня вполне возможно будет как минимум стыдиться своего порыва, но сделанного уже не вернуть. Особенно учитывая, что кувыркались мы у всех на виду – отключить спутники или затащить девушку куда-то под крышу я не успел.

Позже, валяясь на висящем в полуметре над землёй воздушном матрасе и поглаживая размякшую эльфийку по спине, я поймал себя на мысли, что не хочу давать ей первое задание в том виде, как собирался изначально. Отправлять Скади в Пантеон, заставлять втереться в доверие к Гаэдону и вызнавать особенности работы Мира мёртвых… Да тут на каждом этапе можно проколоться. Начиная от «зачем оно тебе» и заканчивая «кто тебя надоумил?» А уж на фоне запросов этого товарища… Зачем, ну зачем ему ребёнок от Скади!? Боги – фракция «сама в себе», полукровкой их отпрыск не будет. Это будет самый обычный рождённый бог, каких на планете с десяток. И то, что Скади раньше была эльфийкой, а Гаэдон – дисом, тут не играет никакой роли. Зачем? Хочет отдельного покровителя для какого-то нового направления? Так пусть на жену свою лезет! Хочет… хм. У меня даже рука дёрнулась, а потом замерла на мгновение, заставив подругу недовольно засопеть и требовательно шевельнуть плечом. А если он не собирается… растить это дитя? Жертвенная магия – одна из сильнейших в мире, если не самая сильная. А уж если в жертву приносить бога, пусть и непосвящённого… А уж если это новорождённый… Не-не-не. Даже думать про такое не хочу! Ну нафиг! Если Гаэдон НАСТОЛЬКО отмороженный, то с ним вообще дело иметь нельзя. Но надо. Обязательно надо, так как таких упоротых отпускать в свободное плавание – большой грех. В идеале, возвращаясь к нашему разговору с Теодором, валить наглухо, но тут тоже всё не так просто…

Вот и получается, что развивать тему с Миром мёртвых нужно обязательно. Просто не так, как я думал изначально…

– Скади?

– У?

– Отдохнула?

– Опять? Давай!

– И это тоже… но сначала – о деле.

– А я уж было подумала, что ты всё-таки рыцарь в сверкающих доспехах…

– Если только чёрных… Ты же знаешь про Мир мёртвых Гаэдона?

– Конечно! Я даже поначалу, когда ещё малой была, хотела себе такой же создать… Чтобы ближайшие соратники после смерти… ну… пожили в своё удовольствие…

– Вот и создай.

– Что? Ты серьёзно!?

– А что не так?

– Там же сил прорва нужна! А ещё… ну… я не совсем понимаю, как это правильно сделать…

– Узнай. У него и узнай. Скажи, мол, меня тут Алекс подкармливает в обмен… Пусть будет в обмен на постельные утехи. У меня репутация вполне подходящая, по идее. Хотя нет, не поверит. Ну, добавь, что мне очень нравится тешить своё самолюбие зависящей от меня богиней. И вот теперь ты, когда можешь позаботиться о живой части своей паствы, хочешь сделать то же самое для уходящих. Только не соглашайся сразу, если он что-то в обмен запросит… а он наверняка запросит… Сначала со мной посоветуйся на всякий случай.

– Алекс… Ты же это не по доброте душевной, да?

– Нет конечно. Но тебе это знать ни к чему. А ему и подавно. Справишься?

– Конечно! Только я же сказала – там очень много Силы будет нужно…

– А я тебе зачем?

25.01.1420 – 27.01.1420

В Раккай я вернулся уже ближе к утру. Уставший, но довольный. День прожит не зря. Ещё один кирпичик на пути к мировому господству, бу-гага!

А если серьёзно, то по итогу всё действительно получилось как нельзя лучше. «Помог богине» я в актив не записываю, но вот возможность заполучить свой собственный аналог Мира мёртвых, такую себе песочницу… Это много стоит. Конечно, тут ещё вопрос, получится ли, даст ли Гаэдон все необходимые инструкции… Но будем решать вопросы и проблемы по мере их поступления. Пока что можно собой даже немного гордиться.

Впрочем, вдоволь насладиться своим успехом у меня не получилось, так как рано утром (даже выспаться толком не успел) меня разбудил звонок от Динара.

«Алекс! Алекс, это важно!!!»

«Ты, блядь, издеваешься? Два часа… а, ну да, согласен», – вот это я сплю! Хотя, чему тут удивляться?

«Хм… Ну извини… Но я узнал насчёт предстоящих торгов – тебе понравится!» – проскользнувшее в мыслеречи парня смущение быстро перекрылось волнением.

«И?»

Нащупать рядом с собой Ясмин не удалось – несмотря на то, что она стойко прождала меня до пяти утра и заснула плюс-минус в то же время, что и я, девушка уже упорхнула. Не будь у неё в черепушке тикающей бомбы «Made in Араштар» – цены бы ей не было!

«Тот раб из Древесного моря – это альвийка! – едва не проорал Динар. – Причём целая княгиня!»

Сонливость сняло, как рукой. Подхватившись с постели, я сделал несколько быстрых шагов в сторону лифта и только приготовившись вызвать транспорт осознал, что, во-первых, я голый, а во-вторых, прямо щас лететь никуда нет смысла.

«Подробности?»

«Пока немного. Как и почему она здесь оказалась – только спекуляции. Обычно такое происходит с преступниками – их Дар блокируется, а сами они продаются в рабство так называемым низшим расам. Учитывая её происхождение – скорее всего как раз наш случай. Унизить решили. День торгов ещё не назначен, да и в целом кого именно будут продавать широкой общественности пока неизвестно – сказывается наша с тобой стратегия подкупать всех направо и налево… Алекс… тут вот какая проблема… Альвов – всех и всегда – выкупают эльфы. Даже если речь идёт о миллионах и особенно если речь идёт о высокородных…»

«А зачем? Они же там друг друга как минимум недолюбливают?»

Я начал полноценно одеваться, так как заснуть мне сегодня уже точно не удастся – слишком уж важная новость.

«Вот поэтому и выкупают… В том смысле, что умирать у них она будет ОЧЕНЬ долго», – многозначительно произнёс торговец, после чего замолчал, не прерывая связи.

Н-да… В принципе, в этом есть смысл. Эльфы, вампиры и дисы – единственные народы, созданные не на основе людей. Кровососы и чародеи вроде Теодора – из атлантов. Длинноухие – из альвов. Поначалу на это было всем плевать, так как всё, происходящее на планете, подчинялось законам Тальтахора. Но в какой-то момент атлантов не стало, эльфы переселились в Древесное море – поближе к своим так называемым предкам… И вот тут у двух народов случился конфликт в плане того, как они видели своё сосуществование. Эльфы на полном серьёзе считали себя равными альвам и едва ли не требовали признания их полноправными жителями Альвии… Ага, без капли магии выражения, но с огромным самомнением. Те, в свою очередь, смотрели на длинноухих не иначе как на выродков и «позор нации». Дружбы не получилось. Одна война, другая… Причём если древнему народу на Перворождённых, в принципе, плевать, то вот эльфы озлобились. Да… Тут не стоит удивляться, если публичная казнь альва для большинства из них будет почти национальным праздником.

«Так что теперь, вообще не идти на аукцион? Динар, ты же знаешь – мне нужен кто-то из Альвии».

«Знаю. Хотя и не знаю зачем. Но… учитывая ситуацию, я бы настраивался даже не на сотни тысяч – миллион, может больше. Конечно, мы сейчас вполне можем себе это позволить, тут другой вопрос… Ты точно хочешь засветиться на таком уровне? И особенно – в открытом противостоянии с эльфами, когда все остальные уже сдадутся, а ты единственный будешь продолжать делать ставки?»