Освещение здесь, конечно, отсутствовало, да и в целом качество стенок оставляло желать лучшего – всё же уровень эльфийской (примем за версию) магии на фоне Тальтахора хромает. Но до барьера я добрался без особых проблем, хотя в паре мест и пришлось пробираться через небольшие завалы. Под конец меня даже слегка потряхивало – если сейчас засыплет, без чародейства я хрен откопаюсь. Придётся умирать, а сработает ли резурект в этом месте – вопрос всё ещё открытый.

Но обошлось. Как обошлось и при переходе барьера, продолжавшего делать вид, что меня не существует. А вот зал разочаровал. Немного, так как я ничего особенного и не ожидал, но… Но надежда была. По итогу я всё-таки перерисовал все найденные каракули и надписи – на всякий случай – и, перекусив прямо здесь, у входа, прыгнул в Эльхорн. Куклы пробились в главный зал.

Принцип они использовали в чём-то напоминающий земной – механизм находится наверху, где магия ещё работает, а сменные буры, чья длина становится всё больше и больше – внизу. Спустившись на полуторакилометровую глубину в здоровенном ведре на верёвке, я повторил ту же операцию, что и парой часов ранее в Древесном море. То есть перенёс всё на бумагу в надежде, что найдётся что-то новое, и вернулся назад. А спустя ещё пару часов – то же самое было сделано и на острове Змеиного архипелага. После чего оба тоннеля-лаза были тщательно заделаны, следы зачищены, а я начал раздумывать, что же делать – включать обратно спутники для всех, обновлять себе импланты и возвращаться в Раккай или… или посетить империю Дассавар. Посмотреть, как там живут местные, я всегда успею, а если уж начал разбираться с алфавитом, то можно оставить «на потом» только одну точку…

Но нет. Судя по карте, там придётся работать очень осторожно – место оживлённое, хотя никто и не подозревает о наличии глубоко под землёй зачарованного зала. Так что пора домой. Вернуть на место кукол. Включить функционал карты для всех желающих. Извлечь испорченную флешку с компьютером и батарейки. Вживить всё обратно. Подключиться к общей сети, сформированной недавно для меня и всех приближённых.

И принять паническое «Алекс, у нас беда!»

***

– А теперь ещё раз и помедленнее, – отметив не самое лучшее расположение духа Спайка, я повернулся к Хану и Магнусу. По времени Раккая был уже поздний вечер – меня носило по планете целый день, пока здесь происходило чёрт-те что.

– Лиза, Ленара и Кайна с детьми пошли в магазин за сладостями, – начал Хан, идя впереди пока мы приближались к холлу поместья. – Так как он находится буквально в десяти минутах ходьбы, они не взяли ни охрану, ни кого-то из местных…

– Карина ходила туда с ними несколько раз, – вклинился Эсс, который также был здесь.

– Да… Ну, а дальше всё очень просто, – продолжил Хан. – Ни через полчаса, ни через час они не вернулись. Мы отправили парней проверить – в сам магазин девочки заходили, но вот на обратном пути пропали… Магнус попытался найти их с помощью магии…

– Вот только маячки на них работают от спутников, а спутники я сегодня отключал, – поморщился я, уже примерно представляя события последних часов. – Вопрос. А как так получилось, что наши женщины и дети, – слово «наши» сорвалось с губ куда проще, чем я сам того ожидал, хотя речь шла о нас, как почти клане, а не присутствии там конкретно моей подруги, – вообще покинули территорию без охраны?

– Моя ошибка, – поднял руку Вектор. Внутри нас уже ожидала большая часть отряда, за исключением, разве что, пары рыл, находящихся у ворот. – Во-первых, район у нас в принципе из безопасных – это и Эсс не раз подчёркивал, да и сами уже успели заметить. Во-вторых, пятачок с магазинами находится неподалёку, а рядом с ним – несколько зажиточных домов с собственной охраной. Предполагалось, что они внимательно следят за прилегающей территорией. В-третьих, большинство парней были на уроке. Ну и в-четвёртых, – он поморщился, – на воротах стояли Стурн и Тензор.

Ну да. Тут объяснять ничего не требуется. У первого критическое мышление и доверчивость на уровне пятилетки, а второй без прямого приказа или угрозы даже не пошевелится. Если Лиза и девочки сказали «да тут безопасно, мы быстро», то можно не переживать.

– Найти их по следам в астрале не удалось, – включился магистр. – Кто-то хорошо постарался, заметая всё. Парни опросили охрану на пути от нас к пятачку – девушки пропали в слепой зоне протяжённостью около трёхсот метров между двумя имениями. С одной стороны от дороги – глухой забор, с другой – парк. Никаких карет там не проезжало, никого подозрительного…

Я поднял палец, останавливая его и разворачивая посреди комнаты голограмму города. Теперь зажечь точки, отображающие расположение всех «моих» людей... Ввиду присутствия в комнате левых, но не самых глупых двуногих, а именно – недавно купленной троицы, светить вообще все свои возможности не хотелось, так что огоньки остальных разумных решил не показывать. Хотя уже сам факт наличия у меня чего-то подобного вызовет как минимум, вопросы. Как максимум – ахуй.

– Я включил всё обратно полчаса назад, так что в принципе ты и сам мог их уже найти, если бы проверил. Вот!

Семь точек – трое взрослых и четверо детей – обнаружились здесь же, в нашем «элитном» районе. Всего пара километров от «Золотой розы», как раз неподалёку от места пропажи.

– Что за поместье?

– Алин Рей, – вышел вперёд Эсс. Пока Динар наводил мосты с местной элитой, бывший ночник на пару со Спайком занимались сбором информации о соседях и не только. Как оказалось, совсем не зря. – Торговец первого ранга. Занимается всем подряд – от пшеницы и мебели до боевых метателей и рабов. Насчёт личности ничего не скажу, – пожевал губами парень. – Как по мне, тут на каждом первом негде клейма ставить. И да – его охрану мы тоже опрашивали. Ничего не видели, ничего не знают.

– Они в порядке? – дрогнул голос Спайка, всматривающегося в огоньки на карте. Его поддержал Либ, чья жена и дети также находились среди похищенных. Третьей девушкой была одна из служанок, кому было разрешено перевезти семью в имение.

– Напуганные до усрачки, но ничего серьёзного, – я дёрнул плечом, бросая косой взгляд на зрителей из «Меча и пламени» и отображая всех остальных разумных, находящихся в поместье Алина Рея. Первый ранг – выше только члены Торговой палаты, но тех всего семеро. Рангов, для справки, пять и «мой» Торбиус может похвастаться только третьим, полученным всего ничего тому назад. Нельзя сказать, что оно прям очень сильно роляет – здесь скорее вопрос статуса и репутации. Объём торговли и оборота – на их основе ранги обычно и присваиваются. Думаю, уже в следующем году можно будет начать облизываться на второй, если всё пойдёт по плану.

– Правильно, – кивнул Хан, переглядываясь с Вектором и похлопывая товарища по плечу. – Никто не хочет портить товар раньше времени. Так. Тридцать шесть человек, включая двух чародеев. Что будем делать?

– Алекс? – обратился ко мне Вектор. – Твои мысли?

– Сжечь на хер, – поморщился я. – В идеале. Во мне сейчас борются два желания и оба, должен признать, имеют свои плюсы и минусы. Первое – перебить всех виновных и не очень, достать наших и сравнять поместье с землёй. Таким образом сразу и очень громко дадим всем понять, что на нас лучше не облизываться. Второе – попробовать договориться. А уже если не получится – смотри первое. Что думаете?

– Первое, – сразу же высказались Спайк и Либ, и половина присутствующих из поддержала.

– Эсс, – повернулся к «местному» Магнус, – что на этот счёт говорят законы Торгового союза?

Парень почесал затылок:

– По идее, мы в своём праве. Если бы они все были рабами Алекса – это был бы явный перебор, но так как девушки свободные… Я бы посоветовал сначала попробовать договориться. Убийство торговца первого ранга, пусть и за дело – не то, с чего стоит начинать своё знакомство с городом. Особенно если речь идёт о… – он замялся. – Скажем так, не чародеях и не привилегированном классе. Конечно, Алекс откупится – здесь почти любое преступление можно заменить на штраф – и всё же…