– Домой?

– Домой, домой, – покивал маг, подхватывая с травы рюкзак и возвращаясь ко мне. – Конечно, подзарядиться от накопителей можно всегда, но у тебя уже явно просматривается умственное истощение – мы сегодня уже часа четыре без перерыва занимаемся. Да и три смерти сказываются не лучшим образом.

Прыгнув обратно в имение каждый своим порталом, мы попрощались и двинулись в разные стороны. Магнус – к бассейну, отмокать и загорать, я – в свою башню. Плюс-минус делать то же самое, но мне действительно не помешает пара дополнительных часов в кроватке. Не обязательно сна – медитация или, по-русски, «втыкать в никуда» тоже вполне рабочий механизм. Вот только кто же мне даст?

– Нам нужно поговорить.

Я медленно обвёл глазами стоявшую передо мной троицу. Самого факта телепортации они не видели – мы с Магнусом прыгаем на специально выделенный и огороженный участок на крыше – но вот почувствовать моё внезапное появление здесь – запросто. Айран и тифлинг почти не изменились, разве что приоделись да в целом выглядят здоровее. А вот вампиршу как будто подменили – вместо тощего куска грязи сейчас она напоминала супермодель. Как такое вообще возможно – набрать минимум десяток килограммов за сутки, оставшись при этом всё равно стройной и аппетитной? Хотя… активных способностей у тэрсуаш всего три, но вот пассивного контроля над своим телом – хоть отбавляй. Длинные тёмные волосы, серо-голубые глаза, немного резкие черты лица со слегка пухлыми губами и отличные формы. Блин, я очень хочу найти здесь некрасивую одарённую – уже чисто из принципа! После такого цветника возвращение на Землю я не переживу.

– Давайте как-нибудь в другой раз, а? – обойдя парней, я продолжил движение в сторону лифта, но в следующий момент передо мной материализовалась Криста. То ли телепортировалась, то ли она просто такая быстрая – даже не понял.

– Даждь буди всерьез. Что есть происходяще? Почто сие сотворил еси?

– Азъ есмь царь… Тьфу ты!.. Я охотно верю, что ты знаешь тальк, но давай на общем, а? Это как минимум некультурно по отношению к твоим товарищам. Как максимум – я сейчас на любом языке не в состоянии говорить.

– Только не говори, что купил нас «просто так», – сощурилась девушка, подозрительно меня осматривая. – Мы, конечно, уже в курсе, что хозяин у нас немного… с прибабахом, но не настолько же!?

– …

– Что?

– Ну ты же сама сказала не говорить, – пожав плечами, я сделал ещё несколько шагов, заставив её посторониться. – Напрягите Вектора. Пусть вам какую-то работу придумает или в школу возьмёт. Потренируйтесь пока. Не знаю.

Хотя по-хорошему, командира охраны таки нужно предупредить. Любопытство да поводки – единственное что удерживает эту троицу от глупостей и в идеале, чтобы за ними пока присматривали. А там план неизменный – двуногая собственность мне на хутор не упала. Конечно, по факту заставлять людей (нелюдь) давать вассальную присягу – дело далеко не ангельское, но… Я совсем не рыцарь в сверкающих доспехах. Ментальный щит, который теперь не снимается 24/7, наконец-то позволяет более-менее адекватно воспринимать окружающее и к рабству я стал относиться… терпимее. Не в том плане, что готов держать их дома, а скорее «больше не хочу, как Спайк, устроить здесь ад и пламя».

***

На следующий день, хорошенько отдохнув и сбросив напряжение (в том числе сексуальное), я решил заняться одним архиважным, но уже которую неделю откладываемым «на потом» делом. Реперные точки глифора. Со спутника я их осмотрел уже давно и сегодня собираюсь посетить сразу три – в Тальтахоре, на Змеином архипелаге и в Древесном море. После этого останутся Дассавар и Дикие земли. Но в Империю я думаю отправиться на своих двоих – хочется посмотреть на жизнь людей там, а в Эзалоре как раз вокруг входа в подземелье расположена стоянка какого-то полудикого племени, которое явно будет не радо моему визиту. Так что там тоже с наскоку проблему не решишь. Хотя, опять же таки, что-то мне подсказывает, что оставшиеся пять точек будут копией первой – сами артефакты, инструкция… и больше ничего.

Учитывая, что я уже примерно представляю себе особенности этих мест, к походу пришлось готовиться. В том плане, что я заранее захватил с собой дополнительный компьютер и набор батареек, которые будут оставаться снаружи. Туда будут переноситься данные из пещер (если найду что-то новое) и с их же помощью буду прыгать с одного континента на другой. Ещё взял велосипед, набор еды и оружия – как холодного, так и огнестрела без какой-либо магии. На всякий случай.

Первым на очереди Тальтахор – локация в паре сотен километров к югу от столицы. Здесь входа как такового не было совсем – если бы не архивные данные ещё с тех времён, когда империя создавала подробную карту планеты, найти здесь что-то не получилось бы. Вот тут как раз ни велосипед, ни оружие не понадобятся – нужно просто бурить. Чем я и занялся, сформировав чародейское сверло диаметром в пару метров и отправив его вертикально вниз – судя по данным сухопутного «как бы сонара», на глубине полутора километров просматривается некая аномалия. Норм, как раз через минут десять достанем. Угу. Конечно. Когда, семь минут спустя, заклинание внезапно развеялось, я сначала даже не понял, что произошло. Сделал новое, отправил вниз. Оно также пропало.

В следующий момент тишину тальтахорского леса разорвал громкий «шлёп». Это я приложил себя по физиономии, только сейчас вспомнив, зачем мне нужны были велосипед, оружие, батарейки и прочие пляски с бубнами. Антимагическое поле. Блядь. И как копать прикажете? Големы-роботы у меня все тоже только на чародейской тяге. Потратив минут десять на то, чтобы тупо послоняться вокруг свежевырытой дыры в земле, я понял, что я ну совсем не гений. В том плане, что решение найти так и не удалось. По итогу пришлось прыгать в Эльхорн, привозить на место раскопок полсотни кукол и нагружать их. Благо, собрать немагические механизмы с помощью магии и использовать их для рытья – задача достаточно тривиальная. Другое дело, что займёт далеко не один час.

Так. А как сделать так, чтобы никто не смог подсмотреть… И снова «шлёп» и снова я мысленно и не только называю себя последними словами.

Только полгода спустя встречи с Ли Итаром до меня дошло, что можно просто запретить спутникам показывать всё, что происходит в Тальтахоре. Для всех, кроме меня, само собой. В идеале, конечно, это было сделать ещё несколько лет назад, но для этого головой нужно думать, а не только в неё есть. В итоге минут пять тупо понаблюдав за работающими ассистентами я плюнул и переместился на Змеиный архипелаг. Как называется конкретно этот остров, расположенный в нескольких тысячах километров к югу от Ожерелья, я не знаю и знать не хочу. Достаточно, что все находящиеся здесь разумные живут в десятке километров отсюда и моим раскопкам мешать не будут. Раскопкам – потому что ситуация повторилась. Ладно, давайте сделаем вид, что у спутников профилактика. Перебросив сюда три десятка кукол и полностью отключив функционал карты для всех, кроме себя, я прыгнул в третью точку.

Древесное море. Титанических размеров лес, занимающий половину Тэурдана и по площади равный примерно всей России. Реперная точка находится в его западной части, на территории Древнего леса эльдар – самого консервативного и закрытого из эльфийских государств и одной из двух стран светлых эльфов. Новый лес, находящийся восточнее, вполне себе торгует с половиной планеты и плодит полукровок не хуже тех же орков или гномов. А вот с кланами Древнего леса лучше не встречаться… Хотя это и не просто. Сами они свои земли почти не покидают, а забираться туда – почти гарантированная смерть. Если бы не спутник, я бы откладывал килограммовые кирпичи на каждом шагу – а если сейчас из-за ближайшего мухомора вылетит стрела?

Здесь кто-то уже поработал до меня – прямо до нижнего зала, вернее, до расположенного неподалёку финального рубежа-барьера, вёл широкий лаз, бравший своё начало в нескольких километрах в стороне. Если на землях нынешнего Шалара атланты (а это были они) создали такой себе серпантин, то эльфы (это ведь длинноухие постарались?) просто прорыли один длинный тоннель. Как-то. Очень даже интересно, как – учитывая, что отпугивающий слой здесь тоже присутствует и он, по идее, должен был заставить лесных жителей передумать. Или это были не они? А кто тогда?