– Не сомневаюсь, брат, – я стукнулся с ним кружкой. – Тут же ещё как – в гостях она жить не будет, а если купить здесь домик или особняк – нужно прислугу набирать. А это та ещё головная боль…
Я замолчал, давая собеседникам переварить сказанное. Была у меня надежда, что сейчас хотя бы пара человек ляпнет что-то вроде «так давай мы к тебе на службу пойдём», но нет.
– А «Радуга»? – внезапно поинтересовался Лиэлин. – У тебя же есть знакомые среди владельцев – гномы. Или можно просто напрямую снимать какой-то номер на длительный срок.
– А уж там мы за твоей маменькой присмотрим, можешь не сомневаться, – сверкнула глазами Эш.
– А чем отличаются жизнь в гостях от съёмной квартиры или номера? – я почесал затылок. Как по мне что это те же яйца, только в профиль.
– Тогда купи «Радугу», – внезапно хмыкнул Клесс и спокойно потянулся за кружкой. Остальные только недоумённо на него воззрились.
– Не, ну это тебя уже совсем понесло, – заржал Уркур. – Ладно номер какой-то снять на год вперёд. Если договориться с гномами, то может и неплохо получится, но «Радуга» – наверное самое дорогое здание… то есть заведение в городе!
– Алекс? – позвала меня Эвилин, заметив, что я просто туплю перед собой. – Алекс!
– А идея-то неплохая, – задумчиво протянул я, мысленно уже продумывая разговор с Дарином – главой отделения «Железного банка». Если мне не изменяет память, они владеют что-то около половины акций гостиницы. То есть как раз достаточно, чтобы взять её под контроль…
– Ты сейчас серьёзно!? – вылупился Уркур, пытаясь, по всей видимости, подсчитать нули в сумме возможной сделки. – Это же сумасшедшие деньги!
– Так-то ты прав, – я покивал. – И понятное дело, в кошельке у меня столько нет. Но даже один-два процента, по законам Кадгара, дадут мне хоть какой-то контроль над гостиницей. Вот только это всё пустые разговоры… Сначала с матушкой нужно поговорить, а потом уже думать. И да, мне кажется, что снимать номер для начала – самый простой вариант.
– Попробуй, – пожала плечами Эш. – Если она и вправду сильная чародейка, то в Кадгаре ей в любом случае будет, где развернуться…
– А ещё у тебя появится лишний повод посещать наш город – уверен, Эш и Эвилин будут рады, – заржал Уркур, поддержанный остальными.
***
Разговор с мамой решил не оттягивать. Ну, вернее, мы на эту тему регулярно болтаем, просто в этот раз он был более предметным. И, к моему удивлению, она отнеслась к идее пожить в «Радуге» с куда большим энтузиазмом, чем я ожидал! А как же «да мне и тут с книжками нормально»? Хотя, кого я обманываю? Сбросившая тридцать лет, двадцать килограммов и 100% забот женщина… а вернее – девушка, к тому же очень сильная чародейка (примерно вдвое мощнее меня), – она засиделась в Тальтахоре. Куклы и питомцы – это, конечно, неплохо, но полноценную жизнь и социализацию не заменят. Ещё раз всё серьёзно обсудив, мы начали действовать.
Хотя… это громко сказано. Самым важным и самым сложным было освоение и тестирование навыка «уход за грань» в связке с резуректом. Вот уж где меня потряхивало так потряхивало. Пожалуй, даже сильнее мамы – она в технологии атлантов верила даже больше, чем я. Убедившись, что капсула идентична уже испробованным мной (пришлось выдержать допрос на тему: «То есть ты умирал больше одного раза!?») и нацепив ей на шею страховку в виде портативного амулета для перехвата души… в следующий момент я выдохнул с облегчением, услышав хрипы и стоны из капсулы. Да, больно, да, очень неприятно – но главное, что всё работает. А последующие перерождения переносятся на порядок легче.
Язык она уже знала – в последнее время только на нём мы и общались, избегая как древнего талька, так и русского. Компьютер, телепорт, доступ к карте, куча всякой всячины на флешке, вживлённый аккумулятор, который снова увеличил её резерв до двух тысяч белл – вдвое больше моего… Кстати, это может вызвать вопросы: что целая Повелительница магии делала где-то на затерянном острове северного архипелага? Впрочем, пусть идут лесом с такими вопросами.
В итоге, буквально через две недели после приснопамятного разговора с ребятами, я вернулся из очередной своей отлучки не один, а со стройной девушкой лет двадцати-двадцати пяти под руку. В облегающем костюме «унисекс», с шикарной копной тёмных волос и лицом инстаграм-модели она привлекала внимание всех и каждого. А я ведь помню её фотки в молодости – не совсем так всё было… С другой стороны – не мне судить. Я тоже в себе кой-чего поменял и улучшил. Гм. Ещё одна проблема – слишком яркая уж у меня маман получилась. Сделав мысленную зарубку посетить гильдию наёмников уже завтра, я провёл свою спутницу к стойке регистрации, где мило улыбались два демона во плоти – Эш и Эвилин. Ну да, с тех пор мы ничего на эту тему не обсуждали, а визуального сходства у нас с мамой сейчас нет от слова «совсем».
– С возвращением, – мило улыбнулась Эвилин, последовав примеру сестры и встав в охотничью стойку. Они уже привыкли, что я мог пропадать на пару дней, но возвращался всегда один. – У нас пополнение?
И думай, что она имела в виду под «у нас». Я внутренне засмеялся – кажется, кое-кто меня тут уже на полном серьёзе своей собственностью считает.
– Да, девчат. Эта милая дама собирается остановиться в «Радуге» … для начала на три месяца, до конца весны… а там будем смотреть. Номер желательно где-то поближе к моему. Если не получится – можете меня переселить.
– На восьмом сейчас свободны только два номера, – Эш сверилась с зачарованной картой, отображавшей состояние каждого из этажей здания и заполненность комнат. – Один четырёхместный и один – для семейной пары. Господин желает переселиться… туда?..
– Язва ты, Эш, – я вздохнул. – Знакомьтесь, леди Диана Келлер – Эш и Эвилин Аверн, мои… близкие подруги.
У всей троицы заинтересованно вспыхнули глаза. Маме я подробности своей личной жизни не рассказывал, ограничившись нейтральным «девушки есть, пары нет», поэтому она наконец-то поняла, почему я говорил «девушки» в множественном числе. Сёстры же наверняка активировали заклинание Истинного зрения, которое совсем недавно стало им доступным (очки они с тех пор одевают через раз), и сейчас любовались на Повелительницу магии, о которой я им рассказывал. И которую они, скорее всего, представляли себе по-другому – как минимум, гораздо старше. Хотя, о чём это я? Всё ещё земными мерками меряю. Это для меня мать априори должна выглядеть вдвое старше сына, а для местных, знающих, что оба чародеи, получившаяся картина вполне нормальна.
Зарегистрировав маму и записав номер на её имя, мы проследовали наверх. Я вообще изначально думал о том, чтобы купить ей особнячок где-то в Армонде или Шаларе, где уровень преступности если и не стремится к нулю, то по крайней мере ниже, чем в других странах. Но получилось, что получилось. Поделившись с ней своими опасениями, связанными с очень яркой внешностью и попутно отвесив десяток комплиментов, повысил приоритет посещения гильдии наёмников до «обязательно», после чего повёл «леди Диану» на экскурсию – сначала по зданию «Радуги», а затем и по окрестным кварталам.
Вечером мы договорились встретиться с ребятами и, получив горячие заверения, что они не против, я притащил маму в «Ежа» – бар, в котором мы обычно ужинали. Убедившись, что сёстры не дадут маменьке заскучать, а заодно и не дадут её в обиду, я поделился своими опасениями с парнями, сдобрив их простенькой легендой, что маменька решила «привести себя в порядок» за счёт магии, но, кажется, перестаралась. Те только поржали со словами «Нам бы твои проблемы», но согласились, что пара телохранителей, нанятых официально, через гильдию – чтобы не кинули и не сотворили никакого свинства – действительно не помешает. Причём свою ситуацию нужно описывать сразу – чтобы тамошняя администрация подыскала наиболее подходящие кандидатуры – согласных на долгосрочный контракт прямо здесь, в городе. С одной стороны, я, конечно, переживаю немного зря – «уход за грань», резурект, значительно усиленное чарами тело, набор кое-каких навыков самообороны и мощная магия – это уже как минимум неплохо… Хотя, кого я обманываю – это то, чем не могут похвастаться десять из десяти местных леди. Но бля, маман – единственный близкий мне здесь человек, поэтому я до сих пор самому себе поражаюсь: как я её из Эльхорна выпустил?
