– Слезай с коня, мужик. Приехали.

– Ну, приехали, значит, приехали, – спрыгнув на землю, я немного хлопнул коняшку по боку, отгоняя прочь и доставая меч из ножен – обычный одноручный клинок сантиметров семидесяти длиной. Вот только выражение лиц разбойников мне не понравилось – я ожидал каких-то насмешек из разряда «сейчас мы эту зубочистку тебе в жопу запихаем» или чего-то такого. Но нет – мужики предельно серьёзно переглянулись, после чего один громко свистнул.

Боль.

Смерть.

Блядь!

Ну… Откуда мне знать, что у каких-то доходяг окажется вполне себе рабочий боевой артефакт? Ещё и аурного воздействия. И что они решат его использовать, заподозрив во мне мастера меча. Сцуко, и ведь компьютер показывал, что у одного из ублюдков есть магическая игрушка! Но я подумал, что это скорее переговорник какой-то. Ладно. Запомним. В следующий раз (а он, чую, наверняка будет) нужно разбирать имеющиеся у противника арты по косточкам.

После той самой драки с магистром, когда я, особо не задумываясь и не заморачиваясь, отправил к праотцам сотню человек одной атакой, идея прикончить чуть больше дюжины бандитов выглядела как обычный вторник. Придурки, обнаружив в моих кошельке и рюкзаке кучу денег и непонятные (но наверняка дорогие!) артефакты, сразу свалили с тракта и расположились в какой-то лесной хижине. Принадлежала она раньше кому-то другому или изначально являлась базой этих дебилов – меня не волновало. Убедившись, что в доме нет никого невинного, я просто вырубил всех их разом, так что проснуться уже никому не судьба. Разумеется, предварительно всё-таки установив компьютер и батарейки – благо, спешить реализовать добычу никто не торопился. Собирать барахло бандитов или разбираться с пятёркой их лошадей не хотелось, поэтому отпустив животных и проверив арт, которым меня прикончили (обычная многозарядная пукалка, выжигающая ауру цели), прыгнул сразу в окрестности города. Хватит с меня приключений.

Кадгар… впечатлял. Не так, как города в южных странах, но всё же по сравнению с Хоррагом он выглядел куда внушительнее. Архитектура была похожей – вперемешку деревянные и каменные дома от одного до пяти этажей, местами с ярко раскрашенной крышей или какими-то оригинальными решениями вроде башенок или стеклянных вставок. Город располагался на северо-восточном берегу Запертого моря – крупного водоёма, со всех сторон окружённого сушей.

Центр региональной торговли, с представительствами всех крупнейших гильдий и банков, он также мог похвастаться резиденциями каждого второго из Вольных баронов восточной части региона.

У Алистера Корвуса здесь тоже есть особнячок, в который я собирался заглянуть – прислуга уже предупреждена. Но это чуть позже. Предполагается, что у меня займёт около пары недель, чтобы добраться до города, поэтому светиться в том районе раньше времени я не буду. Как и в случае с Хоррагом, я телепортировался как можно ближе к городской черте, но так, чтобы никто не заметил странного мужика, появившегося из ниоткуда. Телепортировался – и с независимым видом зашагал в сторону города.

Здесь, так же, как и в Хорраге, не было понятия «входная пошлина», так как город на две сотни тысяч душ разросся далеко за пределы изначального кольца стен. Окраины, соответственно, напоминали огромный посёлок, причём здания в этом посёлке местами выглядели не хуже центра города. Нападать на крупнейший Вольный город не рискнул бы никто – все окрестные дружины сразу порвут агрессора на тысячу маленьких идиотов, поэтому городские воротилы вполне могли себе позволить небольшие загородные поместья. Из минусов – пришлось тащиться пешком почти два часа, прежде чем я добрался до нужного места. Зато на город посмотрел.

А посмотреть здесь… ну, с одной стороны – ничего особенного. Ну, дома. С окнами. Люди и нелюди, причём вторых не так уж и мало – на мой взгляд, набиралось процентов 5-10 от общей массы. Сверившись со спутником, я подтвердил свои оценки – двенадцать из двухсот шести тысяч. Много одарённых – несколько сотен. Больше всего же меня удивило централизованное водоснабжение, канализация и ливневка. Классические – по всем правилам. К каждому дому под землёй подходило два трубопровода: один, подающий холодную воду (опреснённую из моря), второй – канализация, сбрасывающая отходы в систему коллекторов глубоко под городом. Туда же отводилась вода, стекающая с крыш в случае дождя. Если Хорраг напоминал средневековье, то здесь уже пахло как минимум 17-18 веком, если я не ошибаюсь. А может, и позже.

Мелькнула мысль пожить пару дней в каком-то дешманском портовом клоповнике – чтобы, так сказать, прочувствовать разницу, но внутреннего мазохиста тут же забили камнями и загнали в глубины сознания. Только лучшие гостиницы, только максимальный комфорт.

На этот город у меня очень большие планы – я собирался задержаться здесь как минимум на несколько месяцев. Перезимовать, а затем двинуться дальше – скорее всего на юг, причём вполне возможно, что по воде. Запертое море связано со Срединным океаном тонкой ниткой Великого канала, проходящего через Озёрный край – провинцию Шалара. Да, пока что все эти названия ничего не говорят, но тот факт, что их много и они все с большой буквы, как бы намекает: будет интересно.

Но сначала – прописка. В доме Корвуса я жить не собираюсь – мысль про «приживалу» на чужой территории начала вызывать некоторое… неприятие. Одно дело гостиница, когда ты изначально платишь за жилплощадь, другое – у кого-то в гостях. Собственно говоря, если получится, можно даже домик здесь приобрести – как только из категории зажиточных граждан перейду в категорию богачей.

Как раз для решения этого вопроса в рюкзаке лежит несколько артов гораздо более серьёзного уровня, сравнивая с тем, чем я торговал в Хорраге. Пара пустых флешек, позволяющих чародеям записать на них бесконечное количество заклинаний – на фоне максимум пары десятков в посохе это уже как минимум интересно. По моим оценкам, такие игрушки должны стоить от нескольких тысяч – ускорение каста плюс неограниченный арсенал автоматически повышают шансы на выживание или успешное ведение практики на порядок. Дальше десяток малых батареек вроде тех, что я сам использую – вместительнее и эффективнее любого из современных аналогов – эти должны также стоить не меньше тысячи. Средние и большие, способные запитать целый замок, пока решил не светить. И последние два арта – из так называемой «премиум» категории. Они представляли собой карту с прямым подключением к спутникам и показывали всех разумных и неразумных существ в радиусе сотни метров от себя. Область применения у такой игрушки, даже с учётом наложенных на неё ограничений… Глаза разбегаются. Надеюсь, потенциальные покупатели также смогут по достоинству оценить мой «товар».

Конечно, кроме вещей на продажу, я притащил с собой и наличку. Двести тысяч искусственно состаренных фиатов, которых, по идее, должно хватить на покупку крохотного манора или огромного особняка. А уж вместе с артами – я наверняка войду в ТОП пусть не мировых, но хотя бы региональных богачей. Главное не сдохнуть со всем этим добром.

И, если уж я решил с двух ног врываться в местные топы, вполне логично будет, если я поселюсь в лучшей гостинице города – «Радуге».

Забавно… список моих первоочередных задач в Кадгаре является полной копией хоррагского: гостиница, банк, бордель. Порядок менять можно, состав – нет. Я прям как животное – жрать, спать и трахаться.

Гостиница находилась не в самом центре города – здесь такого понятия толком и нет, как и какой-то одной главной площади, – но всё равно в очень приличном районе. Полукруглое восьмиэтажное здание – не считая замка Корвусов и Тальтахора, это было крупнейшее строение из виденных мной здесь вживую. На втором этаже, судя по всему, находилось что-то вроде ресторана – зеркальная стена не позволяла заглянуть внутрь, но вот Истинное зрение не обманешь.

Подъезд представлял собой просторную площадку, явно созданную с расчетом на значительную проходимость. Здесь могла легко развернуться пара упряжек или карет, а площадь позволяла одновременно ожидать ещё нескольким экипажам. Каменная мостовая была отполирована до блеска, а вдоль стен под арочными окнами стояли магические фонари – ночью здесь наверняка нет проблем с освещением.