До этого деятельность Геры сходила им с рук: дело было то ли в везении, то ли в таланте хакера. Но подставляться снова Макс не желал.

– Действовать будем тихо и легально.

– Ладно, начальник, – легко согласился хакер, будто поняв, что шефу не хотелось упоминать такие моменты при новеньком, и подмигнул:

– У меня большой опыт… работать тихо. До нашего агентства скромно сисадминил по будням в одной маленькой конторке.

– А по выходным нескромно взламывал Пентагон, – брякнул Макс. Но Гера вдруг переменился в лице, и Макс моментально пожалел о своей шутке.

– Та-ак… Только не говори мне, что это и делал.

– Ну, пусть не Пентагон, – заулыбался Гера уже смущенно. – Но на семь лет чуть не влетел.

Макс едва удержал челюсть.

– Вашу… – протянул он в полной тишине и поскреб вновь зачесавшийся шрам. – Господи, что ж ты там хакнул?

– Лучше тебе не знать, начальник, – развел руками Гера и неожиданно тонко хихикнул.

– А может, наоборот, лучше знать? – угрожающе прорычал Макс, но, спохватившись, пробормотал уже едва слышно:

– Как меня достали ваши личные секреты.

Хакер продолжал невинно улыбаться, как если бы признался в том, что доел остатки чужой шоколадки из холодильника, а не приоткрыл завесу своего «модельного прошлого».

Люсинда с Мариной едва заметно переглянулись, Лида сидела с выпрямленной спиной и натянутой улыбкой: она, конечно, знала о темных пятнах на репутации своего жениха. Андрей же с безразличным видом колупал заусенец. Макс задержал на нем взгляд чуть дольше, чем на остальных. Он так и не мог разгадать этого человека. Все задания Андрей выполнял беспрекословно, никогда не спорил, не усмехался скептически. Но при этом не проявлял инициативы, не принимал участия в обсуждениях, если его не спрашивали специально, в основном слушал – и это настораживало Макса больше всего.

– Ладно, эту тему пока оставим. Что у нас по пропавшим девушкам с похожими приметами?

– Ответила только одна поисковая организация, – вздохнула Марина. – Пропавших Арин было две. Одной пятьдесят четыре года, второй шестнадцать лет, и ее уже нашли.

– Ясно, – помрачнел Макс. – Гера?

Программист должен был собрать опубликованные в публичном пространстве объявления об исчезнувших девушках с похожими приметами: длинноволосые блондинки, возраст двадцать-тридцать лет.

– Арин всего три. Двух уже назвала Марина, третья проживала вообще во Владивостоке. И она брюнетка. А длинноволосых блондинок нужного возраста четыре, и они тоже не из Москвы или Подмосковья.

– Все равно пришли мне объявления о пропаже этих девушек. Вместе со списком ссылок на блоги.

– Макс, я в обеденное время встречаюсь с одним человеком из мототусовки, Шмелем. Он пользуется большим авторитетом, многих знает. И вообще классный, – вмешалась Люсинда.

– Хорошо. Узнай, не помнит ли он среди байкерш некой Арины. Или, может, это была чья-то подружка?

– Да, именно это и хочу выяснить.

– Вся надежда на тебя, Люси.

– Ок, – в своей манере кратко ответила напарница.

– Так, переходим ко второму делу.

Начал Макс с того, что рассказал о случившемся в аэропорту два с половиной месяца назад. О том происшествии не знали только Лида и Андрей. Макс упомянул неудавшийся ужин в ресторане в субботу и провел параллель с заданием от их нового клиента Юрия Петровича.

– То ли ты с этим мужиком как-то синхронизировался, то ли вам обоим одни и те же голоса глаголят. И, значит, этот мужик – медиум, – сделал вывод Гера.

– Возможно. Я пока еще не могу понять, предупреждают ли эти внезапные «эфиры» об опасности или, наоборот, провоцируют несчастья. Могло быть так, что к аэропорту уже направлялся неисправный самолет, а в ресторане возникли проблемы с проводкой, и мертвые попытались через меня предупредить о грядущей беде. Тогда, получается, я просто удачно оказался в этих местах. А может, и так, что вначале звучат эти голоса, а потом происходит что-то плохое. В одиннадцать я встречаюсь с нашим клиентом у него в офисе. Задам ему всякие вопросы. У вас же в одиннадцать – очищение квартиры, в которой по ночам сами открываются дверцы шкафчиков.

– Может, все дело в том, что дверцы плохо прикручены, – хохотнул Гера.

– Вот и прикрутишь, – невозмутимо парировал Макс. – Вернее, прикрутит Андрей.

Расследования расследованиями, но текучки у них тоже было хоть отбавляй. Он обвел взглядом собравшихся и, пусть все уже было оговорено накануне, повторил:

– Люси, Лида, Марина, вы поедете с Андреем на эту квартиру.

С недавних пор они перераспределили некоторые обязанности. Люсинда, как и раньше, чувствовала негатив и указывала на нужные места. Лида после утраты, как она упорно считала, силы, свои обязанности выполняла не полностью: проводила ритуал очищения, но запечатывать результат после окончания работы поручили теперь Марине, которая усиленно изучала руны. Марина использовала созданную еще бывшим шефом-рунологом формулу. Обе девушки продолжали сомневаться в своих силах, но хотя бы не отказывались выполнять задания. Макс надеялся, что со временем и одна, и вторая примут свои способности и раскроют их.

– Гера, ты сегодня в офисе. Но тебе тоже есть чем заняться. Скинь мне все профили, которые ты отобрал. Изучу после возвращения.

Спорить никто не стал. Поняв, что собрание завершено, все вразнобой поднялись и, переговариваясь, вышли собираться.

Компания, в которой работал клиент Юрий Петрович, находилась в здании бывшей фабрики, переоборудованной под современные офисы. Макс отправился заранее, но все равно из-за столичных пробок приехал впритык. Ему только и хватило времени на то, чтобы получить пропуск, поставить машину на находившуюся неподалеку от въезда стоянку и уже бегом отправиться к нужному строению.

К счастью, на проходной его не стали задерживать: Макс только показал пропуск и свои права, и ему дали пройти.

Юрий Петрович назначил встречу не в кабинете, а в небольшой переговорной, находящейся на первом этаже. В ожидании Макс, сунув руки в карманы черных джинсов, обвел взглядом помещение. То напоминало изнанку кубика: идеально квадратное, без окон, с серо-желтоватыми, как газетная бумага, обоями. Вдоль одной из стен выстроился ряд стульев с мягкими сиденьями, посреди переговорной стоял низкий и с виду не очень удобный овальный стол на тонких, широко расставленных ножках. По обе стороны от стола располагались два офисных кресла. Единственной деталью «уюта» в этой коробке была кадка с пальмой. Макс усмехнулся, предположив, что такое невзрачное и неуютное помещение не способствует заключению сделок. Разговорится ли Юрий Петрович? Может, он специально выбрал такую переговорную, намекая, что беседа не будет откровенной и продлится недолго?

В последних предположениях Макс не ошибся. Заказчик пришел ровно в одиннадцать и с порога, недовольно хмуря брови, объявил:

– У нас двадцать минут. Потом у меня совещание.

Что ж, с самого начала было понятно, что клиент непростой. Кто-то шел на контакт сразу, кто-то закрывался и вел себя так, будто делал одолжение сотрудникам агентства. Но последних, к счастью, было меньшинство: обычно за помощью к необычным специалистам обращались уже тогда, когда все традиционные способы решить проблему оказывались исчерпаны.

– Тогда не будем терять время. Я задаю вопросы, вы быстро и четко на них отвечаете, – с тонкой улыбкой принял правила Макс. Юрий Петрович едва слышно хмыкнул и недовольно завозился в узком кресле, которое было ему мало.

– Вопрос первый, – Макс невозмутимо раскрыл блокнот и приготовился записывать. – После каждого случая контакта с вами мертвых не происходило ли потом что-то нехорошее?

– Так, значит, это все же мертвые со мной связываются? – сурово спросил мужчина.

– Юрий Петрович, не отвлекаемся. У нас всего двадцать минут.

Клиент недовольно крякнул и пробормотал что-то неразборчивое. Макс, не поднимая взгляд от блокнота, нетерпеливо постучал ручкой по чистой странице.