простушкой, сумела как-то раздобыть брошку из будущего. Она уже предвкушала свой триумф в

глазах Алессандро. Вот и повод ему позвонить. Не забыть поблагодарить за оперу (скукотища

страшная) и последовавший за ней «поздний аперитив», как он выразился.От ужина

Валерия отказалась, потому что приличные дамы так поздно не едят. Пришлось выпить два бокала

шампанского брют (кислятина), хотя она предпочла бы несколько коктейлей. На какие только

жертвы не пойдешь, чтобы удержать интересного мужчину…Настя не помнила, как

оказалась за воротами. Снова зашарила по карманам в поисках телефона – его не было.Так,

спокойно, без паники. Наверное, выронила. Да и кому звонить? Не Яну же. Она усмехнулась, на

сердце потеплело. Представила картину: он сидит…ну, скажем, в кресле перед камином, читает

книгу. Почему бы и нет? Жена готовит завтрак…ну ладно, пусть не жена, девушка. Хотя, может,

он просто кольцо не носит. Сногсшибательная красотка, как с подиума, с длинными ногами и

ослепительной улыбкой… И тут ее звонок: спасите-помогите. Глупость же.Почему

она вообще размышляет о том, женат ли Ян Николаевич? Ей нужно подумать о собственном

ближайшем будущем. Телефона нет, перчаток и тех нет. Зато браслет удалось сохранить.

Застегнув цепочку на запястье, Настя почувствовала себя увереннее.Ого, что тут у нас?

Целых двести рублей, завалились за подкладку. На проезд до станции хватит. В другом кармане

нашелся поводок, Настя прицепила его к Бимову ошейнику. Ничего, прорвемся. Новый год, в

конце концов, скоро.Сощурившись на рассиявшееся не по-зимнему солнце, Настя

мысленно пожелала самой себе и всем на свете, чтобы наступающий год был лучше предыдущего.В

полупустой автобус их с Бимом посадили без проблем. Настя честно взяла два билета. Тетушка с

доверху набитыми пакетами пробурчала себе под нос, что, вот, мол, водят без намордника, но

потом сменила гнев на милость и даже назвала Бима «хорошей собачкой».Настя

подумывала зайти в опорный пункт полиции и спросить адрес какой-нибудь ночлежки. Вот только

как быть с Бимом? Гостиницы для животных точно есть, но там дорого. Как шутила институтская

подружка, отпуск кота обходится дороже, чем ее собственный. Значит, нужно найти место, где

примут Бима.На станции было людно: народ спешил на электричку, толпился у

елочного базара и бегал по магазинам. У одного из них Настю с Бимом чуть не снес выходивший

мужик с елкой. В пакете у него звякало.- Дверь! – крикнула продавец. – Не май

месяц же!- А у вас тут написано, что май! – весело крикнул в ответ обладатель

елки.Настя автоматически посмотрела на дверь. На стекле красовалось объявление:

приюту для животных требуются волонтеры. И название приюта, крупными буквами: «Май месяц».

Настя, не удержавшись, рассмеялась. Мужик с елкой тоже хихикнул, покрутил головой.-

Не задел вас?- Нет-нет. Не знаете, где этот приют? – она кивнула на дверь.-

Километра четыре отсюда, - он махнул себе за спину. – Там еще на дороге указатель. Я знаю,

возил туда корма. Недалеко.- Спасибо, - с чувством сказала Настя. – С

наступающим!- И вас…только там вечно переполнено, вы имейте в виду.Настя

уже шагала в указанную сторону, пес трусил рядом. Им бы только под крышу. И чтобы вода с

едой для Бима.

До приюта замерзшая Настя и уставший Бим добрались уже после обеда. Погода изменилась:

похмурело, с неба посыпалась снежная крупка. Но одноэтажный дом жизнерадостного цвета –

разбеленный светло-зеленый – выглядел уютным и гостеприимным.Разноцветный

деревянный забор вокруг был похож на набор карандашей. На фоне бело-серого пейзажа он

смотрелся маленьким красочным островком. За воротами стоял УАЗ.Настя подошла

поближе и заглянула за забор: по двору свободно бегало десятка два собак. Лохматые и

веселые, в основном дворняги, конечно. Когда девушка нажала на кнопку звонка, все собачье

общество залилось радостным лаем. Бим немедленно откликнулся и принялся тыкаться носом в

забор. Ну, друзей он тут точно найдет, можно не сомневаться. Девушка вытерла вспотевший лоб

ладонью.Через двор шагал паренек в куртке нараспашку. Встрепанные медно-рыжие

волосы, россыпь веснушек на румяных щеках. Он отодвинул засов, впуская Настю. Глянул на

Бима, озабоченно поскреб в затылке.- Добрый день…ммм…вы привели нам собаку?

Нашли на улице? Вроде бы не похоже….- Нет-нет, - Настя оторопела. – Что вы…это

моя собака. Я не собираюсь отдавать Бима!У девушки аж щеки разгорелись. Как

только он мог предположить такое!- Да, извините… Нам обычно приводят собак,

понимаете? Потеряшки, бездомыши. Иногда случается чудо и хозяин находится: новый или старый.

Понимаете?- Я по поводу объявления. Вам ведь нужны волонтеры? Я видела на

станции…- Уже нет, - парень открыл дверь, - но вы заходите, чаю попьем. А ваш

пес пока пообщается с нашими. Не волнуйтесь, все привиты и стерилизованы, здесь с этим

строго. Я же вижу, вы замерзли. Пешком шли, да? С транспортом беда тут.Речь у

него была быстрой, движения энергичными. Присмотревшись к визави, Настя поняла, что он

старше, чем ей показалось вначале. Далеко не студент, как тот же Марк. Причем тут вообще

Марк?- Да, - замороженно отозвалась она.Ну вот, тупик. Может,

получится оставить Бима на время? Она будет приходить каждый день…- Да вы

садитесь, не стесняйтесь, - парень махнул рукой на кресло в симпатичной прихожей.

Простенькая стойка с телефоном и ноутбуком, гирлянда под потолком. И резная деревянная

вывеска: «Май месяц».- Волонтеров у нас хватает, - еще один энергичный взмах

рукой, - из поселка ребята приходят каждый день. А когда я уезжаю, мне помогают братья. У

вас отличный пес! Воспитанный, сразу видно.- Можно оставить его ненадолго? Я

заберу Бима, точно. Только сначала разберусь… - Настя замолчала и плотно сжала губы.-

У вас что-то случилось, верно? – парень посмотрел ей в лицо. Глаза у него были зеленые, как

молодая зелень. – Проблема…или беда?Пока Настя думала, как можно

квалифицировать случившееся с ней, телефон на стойке зазвонил. Зеленые глаза вмиг стали

серьезными.- Пятый, - сказал парень в трубку. – Да, на ходу. Локацию скинешь? И

да, у меня рация барахлит, возьмешь запасную.Настя с интересом прислушивалась к

разговору.- Тут такое дело… - он снова взъерошил волосы. – Похоже, нам нужен

волонтер прямо сейчас.- Я совершенно свободна, - Настя потерла руки. Озябшие

ладони согрелись и кожу немного пощипывало. – Я помогу.- Мне на поиск, дело

срочное – он подхватился на ноги, выгреб из недр огромного шкафа сумку и фонарь с мощной

батареей. – Ох, я, понимаете, совсем забыл представиться. Меня зовут Андрей, но все называют

меня Пятый, это позывной.- Настя, - девушка пожала протянутую ей небольшую

крепкую ладонь.- Через час приедет кто-нибудь из братьев, ну, или через два.

Спасибо вам огромное! Я вернусь и мы обязательно…ох, чай.- Не волнуйтесь,

Пятый, я приняла смену.- Если позвонят, запишите, что и как. Я на поиск.

Какой-то дедушка собрался на рыбалку и пропал, понимаете? До скорого!Андрей

облачился в потертую куртку цвета хаки и исчез за воротами. Стремительный парень. Зашумел

мотор внедорожника.Настя еще раз взглянула на вывеску над стойкой, потом

посмотрела в окно. Бим явно чувствовал себя неплохо: трусил по двору в компании лохматого

пса, отдаленно напоминающего чау-чау и задорной дворняги с хвостом-бубликом.

Что ж, ближайшие несколько часов они с Бимом проведут не на улице. Настя проверила воду в

собачьих мисках, взглянула на график кормления (до вечернего еще далеко), потом выпила-таки

приготовленный для нее чай.

Подумав, смела со ступенек снег, разыскала швабру и тряпку, взялась за уборку. Очень

хотелось отблагодарить Андрея за гостеприимство.