— Что-нибудь будете заказывать?

— А-а-а… Пожалуй, нет… — ответил Слава достаточно громко, чтобы обратить на себя внимание Рашида. Увидев «посетителя», Рашид перестал жевать, вопросительно двинул бровями, как бы спрашивая: «Ко мне?» Славик кивнул утвердительно. Рашид показал на место рядом с собой. Двое незнакомых оглянулись. Славик отметил, что они совсем молоденькие, наверное, еще школу не закончили. Следили за тем, как он подходит, и глаза у обоих были странными. Жадно-завистливыми.

— Садись, — буркнул Рашид, отправляя в рот очередной кусок мяса. И, не меняя интонации, не поворачивая головы, добавил: — Завтра хочу видеть остальные деньги. Не принесете — сам за ними приду. Только плохо будет. Беда будет. Все. Пошли на х… — Оба молодых сразу же вскочили, словно сидели на раскаленной жаровне и только и ждали разрешения встать. Шустро, почти на полусогнутых, метнулись к выходу, бормотнув торопливо на прощание: «Спасибо, Рашид». — А-а-а, — брезгливо выдохнул тот. — Говно. Не люди. Слово не держат, деньги всегда ищут. Суетятся. Туда-сюда. Говно. Зачем пришел? — Он говорил, как дышал, ровно, не прекращая трапезы, не глядя на Славика. — Выпить хочешь?

— Спасибо, нет, — Славик поерзал. Ему вдруг стало не по себе.

— Зачем пришел тогда?

— Рашид, — Славик облизнул губы. — У меня к тебе дело.

— За Диму просить пришел? — Рашид цыкнул зубом. — Тоже говно. Не проси. Машину не нашел, деньги не нашел, сам испугался, тебя прислал. Артема прислал. Четыре дня осталось. Боится, отвечать не хочет. Говно.

— Я не насчет Димы, — Славик вдруг понял, что невольно сбивается на подобострастный тон. — Дима сам за себя отвечать теперь будет. Я по другому делу.

— Ну? Говори, что за дело? — Рашид вытер салфеткой уголки губ.

— Понимаешь… — и, понизив голос до едва различимого шепота, закончил: — Мне нужны пушки. Пистолеты. Серьезные. Три штуки. В кредит. На лице Рашида не дрогнул ни один мускул. Он словно и не слышал сказанного.

— Артем с тобой? — спросил только.

— Не важно. Мне…

— Важно, — резко оборвал Рашид. Славик вдруг понял, что, обратившись к Рашиду за помощью, он уже вступил в другой мир. Мир, живущий по своим законам. В нем иные приоритеты. И линии поведения несколько отличаются от тех, к которым он, Славик, привык. — Ты пришел ко мне. Я не звал — сам пришел. Я не прогнал, сижу, разговариваю. Поэтому, когда спрашиваю — отвечай. Три ствола. У тебя две руки. Кто возьмет третий ствол? Артем?

— Артем, — покорно ответил Славик.

— Так и знал, — вздохнул Рашид, и Славику почудились в этом вздохе нотки сожаления. — Хочешь шашлык, Слава? Покушай, выпей водки и уходи. Я про стволы не слышал. Ты не говорил.

— Ты не можешь достать пушки?

— Зачем «не могу»? Могу, — безразлично дернул плечами Рашид. Мотнул головой на «чиграшей». — Им достал. Тебе — не хочу.

— Нам очень нужно, Рашид, — серьезно попросил Славик. — Я никогда ни о чем тебя не просил, ты знаешь… Это первый и последний раз.

— Знаю. Все говорят: «Первый раз». Потом приходят второй раз. Потом третий. Пока не умрут. Зачем стволы, Славик? Ты голый ходишь? Жить негде? Сто долларов дам. Купи штаны, в общежитии за кровать плати. Голодный ходишь? Кушай шашлык. Я заплачу.

— Да не нужен мне твой шашлык. Мне стволы нужны, — упрямо ответил тот.

— Жалко. Думал, ты умный. Артем умный. Они, — кивнул в сторону двери, за которой только что скрылись двое молодых, — глупые. Наркоши. С башкой не дружат. Скоро умрут. Не жалко. Тебя жалко. Станешь таким же. Это не для вас. Ты — другой. Артем — другой. Полезешь — умрешь быстрее, чем эти, — еще один кивок в сторону двери. — Подумай.

— Нам нужны стволы, — повторил в очередной раз Славик. — Пожалуйста, Рашид.

— Значит, дурак, — констатировал Рашид. — Жалко. Думал — умный. Ошибся. Много бабки хочешь? Красивая жизнь хочешь? Крутой стать хочешь? Ладно. Три штуки баксов за ствол.

— Так дорого? — удивился Славик.

— Говоришь: «достань». Говоришь: «надо». Говоришь: «пожалуйста». Говорю: «на, бери» — сразу: «дорого», — философски и совершенно безразлично ответил тот и вновь принялся за шашлык, запивая его кока-колой. — «Надо» всегда дорого. Можешь купить дешево — иди, покупай.

— Хорошо. Я согласен.

— Когда надо?

— Завтра.

— Будет завтра. Три ствола — десять.

— Ты же сказал по три штуки за ствол, Рашид?

— За «завтра» штуку. Всего десять. Хочешь — бери. Не берешь — значит, не надо.

— Беру, — решительно тряхнул головой Славик. — Деньги отдам через четыре дня.

— Не отдашь — пеняй на себя, — Рашид вдруг повернулся к собеседнику и первый раз заглянул тому в глаза. От этого взгляда по спине Славика побежали мурашки. — Бить не буду. Убью. Другим дам еще срок — тебе не дам. Потому что дурак, сам лезешь. Подумай, последний раз говорю. Лучше встань, уйди. Я не обижусь. Стволов не будет. Умный будешь. Живой будешь. Он отвернулся и снова занялся шашлыком.

— Когда зайти за пушками?

— Утром, — Рашид остался равнодушен. — Никого не приводи. Артема не приводи. Сам приходи. В девять.

— Хорошо. Спасибо, Рашид. Славик поднялся и пошел к выходу. Хрустящий бармен проводил его безразличным взглядом. Эта шашлычная принадлежала Рашиду. Потому-то он и «заседал» тут. Сколько к нему приходило народу — не счесть. Но бармен предпочитал не помнить их. На такой работе, чем короче память — тем длиннее жизнь. Туго «ойкнула» дверная пружина. Дверь, пропустив порцию электрического вечернего света, мягко закрылась. Рашид неожиданно бросил нож и вилку на стальную плоскую тарелку, оскалился, словно зверь, цыкнул зубом, выругался по-татарски, громко и смачно.

Войдя в кабинет, Жигулов порылся в справочнике, отыскал Склифосовского и набрал номер.

— Институт, — озаботились на том конце провода.

— Из двести сорок второго беспокоят. К вам часа три назад доставили нашего сотр… Да. Двойное огнестрельное. Да. Все точно, барышня. Королев Викентий Владимирович. Да, будьте так добры. Хорошо, подожду. Трубка — две точки опоры. Щека и ухо. Если держать трубку умело, вполне можно использовать в качестве подпорки. Что Жигулов и сделал, рассеянно листая паспорт «фальшивомонетчика», некоего Дмитрия Ледягина. Фамилия была совершенно незнакомой. На память-то Жигулов никогда не жаловался. На зрительную в том числе. Так что с уверенностью мог сказать: по ориентировкам Ледягин не проходил. Может быть, конечно, мальчик новенький. Но это только осложняет дело. Сравнивать не с чем. «Президенты» выполнены на вполне приличном для любителя уровне. Не похоже, чтобы провинциальный мальчик мог организовать печатный процесс подобного уровня. Даже для относительно примитивной фальшивки требуется достаточно высококачественная и весьма дорогая техника. А тут студент, да еще института культуры. Можно сказать, вообще не студент. Ни рыба, ни мясо. Откуда у него деньги на технику? Разве что сидит под солидной, крепкой «крышей»? Тогда что это за «крыша»? Солидные люди таким леваком не заинтересуются. Им нужна работа экстра-класса. Да и Жигулову не приходилось слышать о «всплывших» на их участке фальшивках. Ладно, посмотрим, что скажут эксперты, исследующие купюры.

— Вы слушаете? — спросили на том конце провода, далеко спросили, словно с другого края земли. — Все в порядке с вашим коллегой. Состояние стабилизировалось. Он прооперирован и сейчас спит. «Смерть, — вздохнул про себя Жигулов, — тоже состояние стабильное. Стабильнее не бывает».

— А когда его можно будет навестить? — спросил он.

— Через три дня, — отрубил голос, срываясь то ли на раздражение, то ли на враждебность. — В часы, отведенные для посещений. Гудки посыпались, как горох. Жигулов недоуменно повесил трубку. Какие это «отведенные часы»? Хоть бы уточнила, что ли… Он закрыл паспорт Ледягина, сунул в карман, направился в дежурку. Старший лейтенант, Миша Амелин, принимал звонки. Самое горячее время еще не наступило, но дыхание его ощущалось вполне отчетливо. Пошла косяком бытовуха. Благополучно начавшие днем дозрели. Понеслись души в рай. Сковородки, ножи, топоры, железки разные, веревки, стулья, табуретки, все в ход пошло.