— Я бы с тобой поехала, — предложила Мила.

— Да без толку. Если им понадобится, они нас и там достанут. Паспорт-то мой у них. Адрес известен, искать долго не придется.

— Лажа, — пробормотал Артем. — А сколько за твою квартиру взять можно? Двенадцать можно?

— Семнадцать два года назад давали. Но это возни месяца на три. Не Москва ведь. Опять же, пока батю уговорю, пока то да се, покупателя еще найти надо.

— Три месяца, ладно. Костик — не Рашид, — напомнил Артем. — Уговорим подождать. Вернем с процентами.

— Долго же ему ждать придется, — Дима хмыкнул не без скептицизма. Однако всем было понятно: он чувствует себя гораздо лучше. Отошел. Во всяком случае, из глаз его исчез страх.

— Костик — нормальный парень, — скупо улыбнулась Мила. — Я с ним поговорю.

— Я сам поговорю, — отрубил Дима. — В конце концов, деньги нужны мне, значит, и занимать должен я. — Он усмехнулся, посмотрел на Артема. — Извини, что наехал. Перенервничал просто.

— Ладно, замнем, — ответил тот. — Ты лучше перед Славкой извинись.

— Извинюсь, — пообещал, хотя и не слишком охотно, Дима. Не хотелось ему извиняться перед Славой. Артем — одно дело. Славка — совсем другое. Но… ситуация обязывала. — Завтра встретимся — извинюсь.

— Кстати, — спросила вдруг Мила. — А кто знает адрес Костика?

Армейский капитан подошел к стоящей особняком группе парней в черном.

— Значит, так, — громко сказал он. — Валя и ты, Толя, выбирайте позиции. Нужно, чтобы вы, парни, контролировали всю площадь, включая оба выхода из ресторана. Сдается мне, дом напротив и здание «Известий» — самые лучшие позиции. Кстати, — капитан кивнул за плечо, в сторону милицейских чинов, — есть мнение, что ребята, засевшие в ресторане, — «банкиры». Читали, наверное?

— Я читал, — ответил Валя. Остальные только пожали плечами.

— Вот, — капитан кивнул удовлетворенно. — Хоть один нашелся, газетами интересующийся. Надо бы возобновить для вас часы политинформации. В свободное от основной работы время.

— Вы его не слушайте, командир. Он ведь только спортивную страничку читает, — усмехнулся один из спецназовцев. — Небось пока результаты матчей искал, заголовочек и прочел. Солдаты засмеялись.

— Разговорчики, — одернул их капитан. — Значит так, ребята. Минут через пять должны прибыть люди из оперативного центра для ведения переговоров. Наши задачи: первая — прикрыть парламентеров; вторая — не дать бандитам возможности ускользнуть; ну и, наконец, третья и основная, — если будет получен приказ о штурме, уничтожить бандитов с наименьшими потерями среди заложников. Посему действовать будем следующим образом. Четыре группы. Первая, — капитан указал пальцем, — ты, ты и ты. Обойдете сквер и блокируете задний двор. Туда выходят грузовые двери. Ну, машины там разгружаются, инкассация, все такое. Ваша задача: перекрыть бандитам пути к отступлению. Вторая группа — ты, ты и ты, — вместе с первой обойдете сквер, подниметесь по Настасьинскому переулку и займете позицию у магазина «Наташа».

— Командир, — сказал один из спецназовцев второй группы, — видите, вон там ларьки стоят. Может, мы от магазина к ним пройдем? Все метров на десять поближе будет. Да и огонь вести удобнее, если что. Зал оттуда — как на ладони. Капитан оглянулся на ларьки, покачал с сомнением головой.

— Нет. Слишком рискованно. Если заметят — устроят пальбу. Понимай: кранты заложникам. Так что постоите у магазина. Теперь третья группа. Пройдете дворами до Большой Бронной, подниметесь до «Макдоналдса» и займете позицию, — капитан указал на угол соседнего с рестораном здания, — вон там. Отличная позиция. До главного входа — не больше пяти метров. Портик высокий, в случае штурма можно подойти практически вплотную, а потом «подавить» бандитов огнем через окна. Четвертая группа — ты, ты и ты, — подниметесь на второй этаж, выйдете из окна частной квартиры и пройдете по крыше ресторана прямо к дверям. — Спецназовцы слушали серьезно, внимательно, кивая в знак того, что им все понятно. — Третья и четвертая группы — основные. Сейчас парни из МВД привезут миниатюрную видеокамеру. Необходимо осторожно спуститься вдоль стены к витрине и укрепить ее так, чтобы видеть весь зал. Витя, это на тебе. — Солдат кивнул. — Таким образом мы установим точное число бандитов, местоположение каждого и сможем контролировать их перемещения. Ну и снайперы. — Капитан повернулся к Вале и Толе. — Вы прикрывающие. В случае получения команды к началу штурма, ваша задача: не позволить бандитам подойти к окнам и в первые же секунды штурма подавить огнем тех из них, кто окажется в зоне поражения.

— Понятно, — кивнул словоохотливый Валя. Молчаливый Толя лишь шевельнул бровью, перемалывая челюстями жвачку.

— Хочу предупредить, — капитан еще раз посмотрел в сторону ресторана. — Эти молодцы, конечно, не профи, но большинству из них сроки по самой высокой планке обеспечены, а кое-кому так и вовсе «вышак». Несколько трупов на этой группе уже висит, так что положить десяток-другой заложников для таких ребят, сами понимаете, не проблема. Одним словом, быть предельно осторожными. Всем все ясно?

— Так точно, — не слишком стройно отрапортовали штурмовики. — Ясно.

— Отлично. Тогда давайте выдвигаться на позиции. Разделившись согласно указаниям командира, спецназовцы двинулись вдоль Бульварного кольца, обходя сквер. Капитан же посмотрел на часы. До назначенного бандитами контрольного срока оставалось чуть больше получаса.

Артем растолкал Славку в начале десятого. Бодрый, умытый, спортивно-подтянутый, он выглядел так, словно только что сошел с плаката: «Российский герой — всем героям герой».

— Вставай, пора, — громко и как-то особенно бодро сообщил Артем. Слава вздохнул, прикрыл глаза рукой, щурясь от утреннего солнца, прицельно бьющего прямо в окно, сел и огляделся. Тяжко ему с утра вставалось. Ох и тяжко. Не только сегодня, а вообще. Он сидел, ссутуля спину, опершись о колени, и пытался мысленно сопоставить себя с окружающей реальностью. Две соседние койки уже были пусты.

— Проспали? — спросил Слава, беря с серой казенной тумбочки сигареты и закуривая.

— Почему? — риторически поинтересовался Артем, наливая в самую большую кружку молоко и устраиваясь за столом. — Мы же договорились. Сегодня с утра к Костику едем. Насчет денег.

— А, да, — Слава прищурился, чтобы табачный дым не попал в глаза. — А времени сколько?

— Семь минут.

— Одиннадцатого? — Славик посмотрел за окно.

— Десятого.

— Ни фига себе. Спать бы еще и спать.

— Времени нет. Артем принялся пить молоко, довольно крякая, заедая это утреннее блаженство бутербродом — начавший черстветь хлеб, свежее масло и подсыхающий сыр.

— Часа нет? — Слава раздавил окурок в пепельнице, натянул джинсы, взял полотенце и, сунув ноги в мягкие туфли «Экко», пошел к двери. — Димка уже объявился?

— Нет. Я Милке звонил. Они собираются на Центральный телеграф, Димычевым «черепам» звонить. Насчет квартиры. Где-нибудь к обеду объявятся.

— Правильно, — пробормотал Слава, припоминая вчерашнюю обиду. — Он, значит, отоспится, как белый человек, а мы вскакивай ни свет ни заря, тащись на другой конец Москвы, деньги у Костика проси. Хорошенькое дело. Можно подумать, нам заняться больше нечем. Вот скажи, — Слава остановился у стола, взял с тарелки сушку поподжаристей, захрустел. — Оно нам надо? Кто вообще «попал»? Димыч или мы?

— Не ворчи. — Артем доел бутерброд и тоже переключился на сушки. — Чего ты ворчишь? Все правильно Димка делает. Деньги-то отдавать придется. Значит, все равно с «черепами» разговаривать. Так лучше уж раньше, чем потом. Хоть узнаем, на что рассчитывать.

— Ты гляди-ка, — ревниво ответил Слава, — в нашем Артемии обнаружилась логическая жила. Ладно, сейчас вернусь, — добавил он выходя. Артем кивнул согласно. — Эх, сейчас бы пивка холодненького, для поднятия тонуса и поддержания красноречия, — вздохнул Славик по возвращении из умывальника.