— До встречи дома, любимая. — Эти слова прилетели мне в спину, когда я уже вышла из укрытия. Не обернулась даже тогда, когда Игорь рассмеялся мне вслед.
Дошла до первого попавшегося репортёра. Её коллега уже начал сматывать оборудование, видимо, решив, что самое важное уже произошло и никаких сенсаций тут не предвидится.
— Я хотела бы сделать заявление. — обратилась к скучающей паре. Мгновенно зажёгшийся свет в глазах указал на то, что мои слова вызвали ненаигранный интерес.
— Вам нужно время подготовиться? — возможно, они намекали на остатки крови на руках и щеке, возможно на мой всё ещё ищущий в надежде увидеть Владамира взгляд. Но его не было. И, да, возможно то, что он ушёл с Ариэль, поставило на нас точку. Слишком много возможных осечек, слишком много тех самых если, чтобы продолжать надеяться. Лишь одно было кристально понятным: если играть не по правилам Игоря, то он убъёт всех моих родных...
— Нет, я готова. Включайте камеру.
Эти двое обменялись слишком красноречивым взглядом — кто-то похоже перепил. Но для них такой скандал был даже лучше. Хорошо, мне не предвидится вкусить всю прелесть этого позора...
— Нужно составить список вопросов?
— Нет, только возьмите уже это чёртово интервью! Я не пьяна, и не полная дура.
Мои слова отразились в ещё одном отрекошеченном взгляде — ну как знаешь, мы пытались помочь...
— Итак, как вам, Женя, в новом статусе будущей жены одного из самых влиятельных мужчин нашего города?
Как же в точку была эта характеристика. Даже не удержалась и оглянулась на всех этих влиятельных мужчин, которые и думать забыли зачем и почему они здесь...
— К сожалению, должна признаться, что такая скорая помолвка была ошибкой. — А теперь их пересёкшийся взгляд вопил: наконец-то! Хоть что-то интересное на этом празднике случилось.
— Но как же ваш будущий супруг?
— Он был ошибкой. Я всё ещё люблю своего мужа. Спасибо за внимание.
Развернулась и пошла в сторону выхода, но уже у двери эмоции захлестнули меня настолько, что я сорвалась в бег. И хорошо, что дело до меня было лишь у бежавших следом репортёров. Ни один вампир даже бровью не повёл...
* * *
На моём пути больше не было препятствий. Когда я выбежала из дома, скрыться от репортёров в саду не составило никакого труда. Тем более мне уже не приходилось сдерживаться, давая своим ногам свободу. Любому человеку с колоссальной подготовкой невозможно было угнаться за мной...
Недалеко от обнесённого высоким кирпичным забором особняка стояла машина из каршеринга. Белый с зелёными надписями Ford был заранее оплачен на несколько часов вперёд.
Интересно, как долго Игорь планировал всё это? Утку о нашей с Владамиром помолвке мы запустили только вчера, но по моим сломленным родственникам и по избитому в один сплошной синяк Косте было не заметно, что они находились там лишь одни сутки.
А ведь вчера я пыталась дозвониться до своих, чтобы о моём возвращении не стало известно из интернета. Тогда меня сожрало чувство стыда, что о них я вспомнила в самую последнюю очередь. Сейчас же меня просто убивало осознание, что всё это из-за меня...
Эмоции были губительны. Самоуничтожение мне в любом случае не грозило. Игорь вполне понятно объяснил зачем я ему, и что перспектив у меня особо нет, но родных я должна была спасти. Пусть даже такой ценой...
Бросила последний взгляд на особняк, где во всю шла вечеринка в честь помолвки, правда, уже без жениха и невесты. Хорошо, что Владамир нашёл более интересное занятие со своей бывшей, видимо, и настоящей невестой. В зал он так и не вернулся, да и Ариэль я с того момента не видела.
Да, вампирский собственнический инстинкт может отойти на второй план, когда тебе осталось жить, возможно, несколько часов...
— Будь счастлив... — прошептала в темноту салона, нажимая на педаль газа.
Мне нужно было добраться до моего когда-то облюбованного семейного гнезда. Не стала включать навигатор. Куда-куда, а домой дорогу я нашла бы даже в непроглядный туман...
Слёзы уже не текли. Не осталось ничего внутри, просто пустота. Вакуум, из которого выкачали весь воздух.
Сражаться было уже не за что, да и не за чем...
***Дом встретил меня затаившейся тишиной. Боже, кажется с того самого семейного обеда, запланированного как гендерная вечеринка, прошло уже несколько лет. На самом деле было совсем не так. А глядя на дом, так и вовсе казалось, что время тут остановилось.
Даже одинокий всеми забытый мангал стоял на улице ровно в том же месте, где я его видела в последний раз...
Прошла к дому. Игорь сказал, что дальнейшие инструкции я получу здесь. Ну что же, если уж и помирать, то почему бы не разбередить до костей свои еле-еле затянувшиеся раны после предательства мужа...
Дом был незаперт. Переступив порог, замерла на месте. Казалось, тут прошёл разрушительный торнадо — мебель была перевёрнута, валялись вещи, посуда разбита, целым остался лишь телевизор. Значит, версия с ворами отпадает. Телевизор бы точно забрали...
Поднялась по лестнице на второй этаж. Проигнорировала дверь в нашу с Игорем спальню. Толкнула ту, которая вела в комнату сына...
Наверное, за последнее время это был самый сильный удар под дых. Когда-то с такой любовью и заботой обставленная комната была полностью уничтожена. Тут не нашлось жалости ни к детским вещам, ни к кроватке, превратившуюся в щепки, ни к рисункам на стенах. Даже музыкальная карусель, которую я повешала над кроваткой, была раздавлена.
Он уничтожил всё, даже это...
Быть может, такова была очередная тактика моего бывшего мужа. Выбить меня окончательно из равновесия. Дать понять, что он не остановится ни перед чем. Да, вероятно, он он не учёл одного простого факта — единственное, что побеждает собственнический инстинкт вампира это материнский инстинкт. И, да, я пойду до последнего, чтобы спасти своих. Но ради своего сына последним будет его отец...
* * *
Звук мотора подъезжающей машины услышала задолго до того, как скрипнули тормозные колодки. Видимо, приезжий и должен был доставить дальнейшие инструкции.
Закрыла глаза, втянув воздух. В шлейфе выхлопных газов улавливался знакомый запах. Да, до этого мы точно встречались, раз я запомнила цитрусовые нотки с примесью цветений розы. Запах был женский, это бесспорно, да и быстро клокочущее сердце указывало на это...
Слишком много совпадений, а как говорится — совпадения не случайны.
Вышла из дома как раз в тот момент, как заскрипело опускающееся водительское стекло. Не удивилась, когда увидела белокурые локоны, которые Мэри убрала с лица.
— Садись в машину, — зашипела на меня девица. Меня накрыло шквалом её превосходства. Да, от удовольствия она разве что не лопалась.
— Смотрю, у тебя обеденный перерыв. Или ты уже успела, как в той детской потешке, этому дать, тому дать, и дальше по списку?..
— Это не твоё собачье дело! — зло выпалила она, осматриваясь вокруг. — Садись в машину!
— Ты куда-то торопишься?
— Да. Хочу поскорее избавиться от тебя.
Ну хотя бы она не врала...
— Нет, не назад. Садись рядом со мной. И без фокусов.
Села куда было велено. Сиденье подо мной заскрипело потерявшими упругость пружинами. Грязный прокуренный салон никак не вливался в общий ряд с одной в дорогое платье девушкой.
— Вампиры не оставляют на чай?
— Это не моя машина. В любом случае, завтра она окажется под прессом. Так что, наслаждайся пока можешь. Ведь через некоторое время ты будешь молить, чтобы вновь оказаться здесь. — Мари улыбнулась мне улыбкой победителя. — А теперь надевай этот мешок на голову, и клади руки на панель, чтобы я их видела.
— Ты же понимаешь, как это глупо? Думаю, тебе не надо объяснять насколько вампиры быстры?..
— Как раз насчёт этого... Если я не свяжусь с Игорем на определённых отметках, он будет убивать по одному из твоих родственников. А так как отметок три, к концу нашей поездки ты можешь остаться круглой сиротой. Твоё счастье, что недолго. Так ты ещё хочешь проверить, насколько быстра?
