Атмосфера стала, мягко говоря, неблагоприятной для выживания всего живого, да и мёртвого тоже.

Владамир перестал гладить впадинку между моими большим и указательным пальцами. Я же сжала его руку крепче. Преимущество было не на его стороне. И... Он не должен пострадать из-за меня.

Или же он был согласен с Михаэлем? Даже если в пещере поверил мне, то сейчас на чаше весов появились новые неоспоримые факты. Мне нечем было крыть подкинутую моим благоверным козырную масть...

Посмотрела на Владамира, поймав при этом его злой взгляд. Он поверил, но не мне...

От этой мысли стало нестерпимо больно.

И по какой такой причине я решила, что он поможет? Почему отдала саму себя на блюдечке с голубой каёмочкой? Почему в очередной раз доверилась? Уже давным давно нужно было понять главное правило игры: никто не будет решать за меня проблемы...

Да, давно пора было перестать быть наивной дурой.

— Боже, это самое жалкое зрелище, которое я когда-либо видела. Трое бессмертных вампиров испугались до усёру. — Дернула руку, но Владамир не отпустил. Наоборот, сжал чуть сильнее той грани, за которой уже чувствовалась боль. — Пусти меня!

— Ты прав, Михаэль, — сказал он, вдребезги разбивая мне сердце, — клан не поймёт, если я поставлю всех под угрозу из-за простой женщины.

— Рад, что ты это понял. — отсалютовал мне почти пустым стаканом. Я же мысленно показала ему средний палец, предприняв ещё одну попытку выдернуть руку из железного капкана пальцев.

— Да, но клан поддержит меня, если дело будет касаться моей жены.

— Ты совсем свихнулся?! — Михаэль соскочил со своего кресла, отправляя того в громкий и сокрушительный нокаут.

— Не вижу причин так думать. — Владамир владел собой как та самая скала с пещерой, где мне суждено было вернуться к совсем уже другой жизни.

Пещера... Как бы я хотела оказаться сейчас там.

— Давай просто уйдём... — тихо сказала я, зная при этом, что все в комнате услышат мой шёпот. — Не нужно таких крайних мер.

— Ты не хочешь выходить за меня? — Владамир расценил мои слова по-своему.

— Я замужем, Владамир. И пусть этот факт меня не особо радует, но...

— Это единственная причина? — спросил он таким тоном, как будто мой всё ещё законный муж не являлся причиной вовсе.

Михаэль на это разразился громким смехом.

— Ты слеп! Очнись! Ты разве не видишь кто она?! Не понимаешь какие будут последствия?!

— Отпусти... — предприняла ещё одну попытку встать, но Владамир на это даже бровью не повёл. Моя судьба решалась совершенно без моего участия.

— Я согласен с ним... — в гостиной сразу стало тихо. Даже я прекратила свою бесполезную возню, пытаясь выбраться из жёсткого захвата рук.

Все одновременно посмотрели на Рэйна. До этого момента он не проронил ни слова, поэтому все попросту забыли о нём. Сейчас же от его слов зависело многое. Для меня так точно...

— Рад, что не только у меня здесь остались мозги. — рыжий вампир отвесил непонятный комплимент. Но вряд ли сейчас кто-то зацикливался на таких мелочах, как учтивость.

— Прародитель?..

— Я согласен с Владамиром. — Неосознанно выдохнула.

— Ты согласен с ним?! Мы ведь даже не понимаем с чем имеем дело! Она вампир? Нет. Я слышу её пульс, чувствую её кровь, а давеча был свидетелем, как она извергала из себя эфемерные останки чьей-то заплутавшей души. Но при этом при всём она мертва, ведь мы все ощущаем эту энергетику. Но если и этого мало, то напомню, что её ищет пол страны. А ты даёшь добро, чтобы она вошла в наш клан?! Да это то же самое, что впустить лису в курятник!

— С твоих слов можно подумать, что я какой-то монстр. Хотя я сижу в гостиной с тремя вампирами, а по дому где-то бродит кровавая Мэри, которая тут заменяет протеиновый коктейль. Если тут и есть монстры, то это не я.

Выдернула руку из жёсткого кольца пальцев. Думаю, Владамир просто поддался, так как я встала бы с его колен даже если моя рука осталась бы в его капкане.

Михаэль стоял напротив. Скрещённые на груди руки, тяжёлый взгляд из-под рыжих бровей, разъехавшиеся в ехидную улыбку губы — всё в нём говорило о том, насколько он рад моему здесь пребыванию.

— Если я представлю тебя нашему клану как свою жену, ты будешь в безопасности. — Владамир встал рядом со мной, приобняв за талию. От касания его руки стало жарко и невыносимо больно одновременно. Разве можно любить, хотеть и ненавидеть одного и того же мужчину настолько сильно, что из-за этих скачущих эмоций готова была разреветься в любой момент.

— Я замужем, Владамир, — напомнила в очередной раз.

— У нас всё происходит иначе, Женя. Мы не штампуем наши отношения, мы приносим клятву на крови…

Ещё не легче! Твою ж мать!

— Извините, мне нужно всё это переварить, а вы пока можете переварить кровавую Мэри.

Не позволила себе пуститься в бег лишь по одной простой причине — Мария стояла сразу за дверями гостиной. Она явно старалась запеленговать весь разговор. Надеюсь, у этих антикварных дверей была хорошая шумоизоляция.

Вошла в нашу с Владамиром комнату. Села на кровать, нисколько не сомневаясь, что он остался в гостиной, и уже погружает свои клыки в бледную поганку. Ей бы что-то пропить для повышения гемоглобина…

Дверь открылась через пару минут.

— Быстро ты… — Не смогла сдержать яда, но неприятный скотный запах заставил меня обернуться. Владамир как раз надорвал пакет с донорской кровью. — А почему не быстрый перекусон?

— Почему ушла? — Он пропустил мимо себя мою двусмысленную горькую шутку.

— А ты сам не понимаешь? Вижу, что нет. — Вместо ответа он сделал большой громкий глоток крови. — Это всё из-за клятвы.

— Если ты опять про то, что замужем, повторюсь, для вампиров штамп в паспорте не значит ничего.

Встала с кровати. Подошла к нему. Посмотрела на полупустой пакет.

— Я и не из-за штампа в паспорте переживаю. А о клятве на крови. Как думаешь, что будет со мной, когда я учую твой запах? Или с тобой, когда почувствуешь мою кровь. Или со всем кланом, которому ты решил продемонстрировать меня. Сам же говорил, что никто не должен знать о моей крови. А теперь что получается? Дорогие гости, к столу! Так?!

Его долгое молчание говорило само за себя — нет, он не подумал о последствиях. Ему важнее было поставить на мне клеймо собственности, упаковывая всё это как заботу о моей безопасности. Сам же практически подписал мне смертный приговор.

— Ничего уже не отменить, Михаэль с Рэйном созвали весь клан… — Только лишь со стороны могло показаться, что его ответ был сухой, как хворост и холодный, как металл. Но я в нём услышала безысходность. Он попался в собственную ловушку, и не знал, как из неё выпутаться. — Ты права, нам нужно уйти.

— И бегать не только от моего мужа, но и от всего твоего клана?

Владамир сжал пустой пакет из-под донорской крови и запустил его в очередную определённо старинную вещь. Подошла к столу, подняла упавшую статуэтку вознёсшей вверх руки в молитвенной просьбе обнажённой женщины. Бросила использованный пакет в ночной горшок, который точно тут использовать никто не будет. Чем не мусорка…

— Есть и другой способ. Перестать прятаться. Мой муж использует все средства информации, чтобы отыскать меня. Почему бы не использовать их так же, но только себе на руку? Он не сможет мне ничего сделать, так как всё будет освещаться в сми. И он должен будет понять, что будет первый в списке подозреваемых, если вдруг… Со мной что-то произойдёт.

— Мне не нравится этот план. — сказал Владамир, но не с той подачей полного отказа от моего предложения, а с позиции оценки.

Да, мне этот план тоже не особо нравился, но это лучше, чем побыть женой вампира ровно одну секунду, прежде чем потерявший контроль клан разорвёт меня на части.

А ещё больше мне не нравился план, потому что в этой истории мне на самом деле нужно будет сыграть монстра…