Но все как‑то же переходят на эту ступень и движутся по этапам внутри неё? И их восемь штук, если верить наставлению.
Вот только там ничего не говорится про эти этапы, как про те же этапы закалки организма.
Покрутился ещё немного рядом с проекцией своей энергетической системы. Пару раз попробовал начать напитку меридианов Ци, как делал это на предыдущей ступени, всё получилось. Ци уходила в выбранный мной меридиан и трамбовалась в него, заставляя светиться чуть интенсивнее. Только такими темпами мне точно понадобится несколько десятилетий, чтобы завершить закалку всех меридианов.
Причём большую часть этого времени придётся просидеть в медитации, что совершенно не входит в мои планы. И старик Ван Лао явно хотел мне подсказать, как пройти эту ступень гораздо быстрее и способом, отличным от того, что используют все практики.
Вернулся к ядрам и более пристально стал разглядывать их. Вот чего здесь можно сотворить? Определённо, сделать это при помощи Ци и так, чтобы вместимость ядер увеличилась, как и пропускная способность меридианов. А ещё, чтобы они стали гораздо крепче и выдерживали колоссальные объёмы Ци.
На всякий случай решил обратиться к системе, чтобы удостовериться в своём возвышении.
Имя: Ван Лао
Ранг: закалка организма (8‑й этап)
Статус: внешний ученик секты Семи Пределов
Дальше смотреть не стал. Да и чего тут смотреть, когда система определённо ошибается? Ступень закалки организма состоит всего из семи этапов. Последний — закалка мозга, после чего следует переход на следующую ступень. А система мне говорит, что я сейчас на восьмом этапе закалки.
Вот где бы хорошо активировалась закладка старика Ван Лао. Я даже немного подождал, надеясь на чудо, но его не случилось. Выходит, что у меня не только этап сбора Ци оказался малость длиннее, но и следующая ступень подросла, так сказать, приобретя ещё один этап.
И чего я должен делать на этом этапе?
Для перехода на ступень Сотворения создайте автономный энергетический контур, который самостоятельно будет собирать внешнюю Ци и распределять её по всей энергосистеме организма
А вот и ответ подоспел. По ходу, все семь этапов пробуждают меридианы в отдельных частях организма, но не связывают их в одну сеть. Попытался ещё раз вспомнить энергетическую систему Ван Лао и сравнить её с тем, что вижу у себя. Даже не сравнить, а наложить его систему на мою.
Оказалось, что это гораздо проще, чем может показаться. Память без проблем подкинула нужное, и вот я ищу различия, которые бросились в глаза практически сразу. Мой энергетический каркас был неполным. Некоторые части были отделены друг от друга, как и все ядра. Хотя даже мне понятно, что если объединить всё в общую схему, то можно будет тянуть из неё гораздо больше энергии.
Да и многие меридианы подходили исключительно к одному ядру, оставаясь отрезанными от других. В то время как у старика всё было соединено и закольцовано. Ядра между собой были сцеплены толстенными меридианами, которые раз в десять больше обычных. Такие же отходили от ядер во все стороны, выступая в роли приёмников для более маленьких меридианов, давая тем самым установить прямой контакт с ядрами абсолютно всем меридианам энергетической системы старика.
У меня ничего подобного не было. Необходимо создать такой же автономный контур. И единственным подходящим способом, который я здесь видел, была Небесная Кара. Я вроде уже смог освоиться с ней в достаточной мере хорошо, если не идеально. Теперь умею выпускать молнии вообще откуда захочу, хоть из глаз ими стрелять, хоть из ушей, хоть из задницы. И всё это благодаря пробуждённым там меридианам.
И раз на проекции старика есть эти огромные меридианы, значит, их так же необходимо пробудить. Дело‑то всего лишь в том, чтобы научиться использовать технику внутри своего энергетического каркаса и всё.
Задача была предельно ясна, и я приступил к её выполнению. Проекцию старика отодвинул в сторону и принялся крутить свой каркас; при этом получилось увеличить нужные участки, и вот передо мной уже не четыре тусклых светильника, а четыре огромных светила, между которыми необходимо проложить трассу.
Путь был намечен, всё подготовлено, и я активировал Кару.
— Твою же мать! — вырвалось у меня, когда я сбил стоявший перед старейшиной Зэнзэн столик, совершенно непонятно откуда здесь взявшийся. При этом по полу покатились чашки, тарелки и пара бутылок, уже пустых.
А полетел я, получив мощнейший удар током, который сам и спровоцировал. Меня не только вышвырнуло из медитации, но и отшвырнуло в сторону. Волосы моментально встали дыбом, между пальцами ещё простреливали небольшие разряды, а к щеке прилипла металлическая плошка, в которой лежало что‑то весьма ароматное, теперь оказавшееся на мне.
— Младший Лао, ты так и не ответил на мой вопрос, — произнесла старейшина, с сожалением глядя на устроенный мной кавардак.
И откуда только взяла всё это?
— К этапу сотворения приблизиться смог и вроде даже нашёл путь, по которому стоит идти, чтобы достичь его, но, как вы уже видели, первые шаги удались не очень. Нужно немного времени, и всё будет.
— Боюсь, что этого у нас как раз и нет. Прибыл глава и остальные старейшины, мне приказали немедленно прибыть в большой зал совета, как ты придёшь в себя. Даже попытались вскрыть мою защитную технику. Идиоты, знают, что для этого им придётся разнести половину дворца, но всё равно полезли. Теперь всю плешь проедят и будут припоминать это несколько веков.
— Тогда не вижу смысла никуда торопиться. Раз ваша защита выдержала, можем немного задержаться здесь. Всё равно они не знают, что я вернулся. А моё появление, уже шагнувшего на ступень сотворения, будет куда эффективнее, чем сейчас.
— Если бы всё было так просто, — тяжело вздохнула третья старейшина. — Я и не надеялась, что ты сможешь шагнуть на ступень сотворения. Всё, что я делала, было рассчитано исключительно на прохождение последнего этапа закалки тела. Специальные благовония, несколько особых эликсиров брата Мо и техника, которую я использовала впервые. Всё это в сочетании дало нужный результат, хотя, честно говоря, я сильно сомневалась в эффективности данного метода. С переходом на ступень сотворения это не поможет. Здесь вообще ничего не способно помочь. Каждый практик сам находит путь к переходу на этот этап.
— Так я уже нашёл. Осталось только научиться по нему идти, и дальше всё будет очень просто. А глава и остальные старейшины подождут. То же мне, велика печаль, если подождут какое‑то время. Мы вон их месяц почти ждали, и ничего, как‑то справились.
Только Зэнзэн собралась мне ответить, как завеса из Ци, созданная её мелодией, как и все светящиеся знаки, словно испугались чего‑то и разом рванули к породившему их инструменту. Старейшина вцепилась в Цинь и прижала его к себе, используя какую‑то технику, наполнившую руки силой. Инструмент принялся брыкаться и вырываться, но у него не было никаких шансов.
Несколько мгновений и защитная плёнка полностью исчезла, а Цинь в руках старейшины Зэнзэн издал последнюю жалобную ноту и треснул. При этом лопнули три струны, одна из которых разрезала руку старейшины. А это практик этапа вознесения, чьё тело крепче камня и прочнее металла.
Я уже собрался бросаться на защиту старейшины, вот только не нашёл того, кто напал на нас. Пусть защита и исчезла, но мы по‑прежнему находились в покоях старейшины Зэнзэн вдвоём.
— Я же говорила, что использовала технику впервые. Не смогла удержать её и вот что получила в итоге. Испортила инструмент, которому в прошлом месяце исполнилось три тысячи лет, — едва ли не плача, произнесла старейшина, баюкая повреждённый инструмент.
И так мне стало её жалко в этот момент, что я толком не понял, как оказался рядом и аккуратно коснулся Циня, пробегаясь пальцами по трещине, не ощущая никакой враждебности или чего‑то подобного. Наоборот, коснувшись его, я почувствовал боль и горе, которое испытывает старейшина. А ещё ощутил нечто невероятное, словно Цинь был живым. Практически неотъемлемой частью старейшины Зэнзэн.
