— Заходи, Снежан, - твердо произносит начальница.

Секретарша Вика сказала, что от неё только что вышла Лена. И судя по сверкающим глазам Рады и напряжению, всё ещё витающему в воздухе, разговор у них был не самый приятный.

Рада Петровна сидит за массивным столом из красного дерева. Ей где-то под семьдесят — никто не знает сколько точно. Иногда кажется, что ей двести семьдесят, просто она больше не стареет, как и все древние вампиры, питающиеся энергией своих подчинённых.

Её волосы - как всегда идеальное тёмное каре, ногти со свежим маникюром и очень, очень длинными ногтями. Я всякий раз удивляюсь, как она справляется с домашними хлопотами с такой длиной ногтей. На ней темно-синий деловой костюм по фигуре. Она всем своим видом представляет успешную женщину, ведущую собственный бизнес.

— Я ещё раз прошу извинить меня за опоздание. И ввести меня в курс дела, - присаживаюсь на стул напротив.

Рада устремляет на меня тяжёлый взгляд.

— Налоговая прислала нам запрос. При проверке в декларации за прошлый год обнаружились документально неподтверждённые расходы, уменьшающие прибыль. Если мы не докажем, что эти расходы по праву уменьшают налогооблагаемую базу, то нас обвинят в уклонении от уплаты налога на прибыль. Выставят сумму и пени. Может, будет штраф или ещё что. Последствия зависят от того, как быстро мы вырулим.

— А что Елена Александровна?

— Утверждает, что ты потеряла какие-то договоры.

— Исключено, - я скрещиваю руки на груди в защитном жесте.

— Поэтому я и вызвала аудитора. Лена проверит всё. Ты проверишь. - С нажимом произнесла Рада. - И чтобы вы не утонули в склоках, аудитор займётся своей работой.

Рада Петровна может быть очень милой и доброжелательной, когда просит помочь ей разобраться в какой-нибудь новой компьютерной программе, но если дело касается угрозы её бизнесу, то даже в случае твоей смерти, она заставит тебя восстать из могилы и явиться на работу, чтобы срочно всё уладить. Когда затронуты её личные интересы, никакие оправдания в расчёт не принимаются.

И ещё эта Лена сделала меня крайней и обвинила в утере документов. Я так шумно дышу от чувства несправедливости и злости на бухгалтершу, что сдуваю выбившийся локон с лица.

Незаметно оглядываю кабинет, пышный фикус на стеллаже в углу. Я давно мечтаю стать заместителем Рады, ее правой рукой, и сейчас невольно представляю себя в подобном кабинете. На ум тут же приходит мысль о развитии типографии, о будущем. Как бы я хотела иметь свой отдел, свою команду, с которой мы были бы на одной волне…

— Рада Петровна, - немного робко начинаю я.

Вдруг сейчас удастся поговорить, пока мы наедине. Просто у меня давно есть одна идея, трепетно хранимая, которая бережно лелеется и всё ждёт подходящего момента, чтобы быть услышанной.

Через меня проходят все заказы для типографии, и уж кому, как не мне, приходится часто сталкиваться с тем, что заказчики часто путаются с форматом файлов для распечатки, или с тем, в какой программе и как лучше сделать открытку для поздравления своих клиентов. Сколько раз мы сталкивались с ошибками, опечатками, слишком мелкими растровыми изображениями, которые нужно было растянуть на баннер.

— Мы могли бы расшириться и добавить дизайнерский отдел, - с надеждой произношу я, у самой внутри все замирает, и сердце начинает учащенно стучать, сколько раз я откладывала этот разговор. Я хотела обсудить эту идею на совещании сегодня, но я так неудачно опоздала. Я спешу рассказать суть, пока есть такая возможность. - Мы можем создавать открытки, фотокниги, баннеры для заказчиков и затем распечатывать. Пригласим дизайнеров, маркетолога, я бы могла…

— Снежана, - резко обрывает меня Рада Петровна, и внутри меня будто тяжёлый камень падает куда-то вниз. — Давай сначала разберёмся с текущими проблемами, а потом уже вот это всё. - Она делает неопределённый взмах рукой, называя мою идею “вот это всё” и развеивая её словно пыль в воздухе.

Затем снова смотрит на меня и убедительно добавляет: - Найди документы.

Я поспешно киваю в знак того, что поняла расстановку приоритетов, поднимаюсь с места и спокойно ухожу, стараясь не дать ей увидеть слабость в моих слегка покрасневших глазах.

Секретарша Вика увлечённо подкрашивает алой помадой губы и отводит взгляд, когда я прохожу мимо её стола в приёмной.

Ну, ничего. Я найду эти чертовы документы. Это сделает не Лена, не наш прекрасный аудитор, а именно я. Принесу Раде документы на блюдечке. Докажу, что это не моя ошибка. И что я именно тот человек, который закрывает бреши. Тогда она прислушается к моей идее. Я докажу, что дизайнерский отдел под моим руководством - это лучшее, что может случиться с ее бизнесом.

Захожу в кабинет, впиваясь ногтями в сжатые ладони, чтобы удержать эмоциональное равновесие, внутри ещё клокочут невысказанные эмоции. Марина со Стасом сидят рядом за столом, уставившись в компьютер. Похоже, Марина показывает, как войти в рабочий профиль. На моём столе стоит стаканчик с кофе из автомата.

— Спасибо, в следующий раз я угощаю, - бросаю я, хотя никто из них даже не повернул головы при моём появлении.

— Я могу себе позволить купить кофе, - парирует Стас, не отрываясь от компьютера. - Пожалуйста.

И отчего-то его ответ задевает мои и без того не успокоившиеся нервы. Хотя он пришёл работать по найму, а вовсе не для того, чтобы мне насолить, и даже угостил меня кофе, но само его присутствие вызывает во мне раздражение. Мне крайне не хочется проводить с ним целые дни в одном кабинете. У меня есть первоочередная задача и куча работы. Мне предстоит зарыться в папки и сосредоточенно перебрать все документы. А он… отвлекает меня.

И ещё это его обращение ко мне “Снежинка”, он будто специально провоцирует меня. И хуже всего то, что я не могу понять на что именно. Чего он ждёт от меня? Дружелюбной болтовни? Что мы вспомним, как он отшил меня в школьные годы и весело посмеемся над этим?

Ну уж нет. Я не собираюсь играть в эти игры.

Я здесь для того, чтобы работать. И мне не привыкать игнорировать отношение ко мне коллег в этом офисе. Уж в этом я мастер.

Я беру стаканчик с кофе и делаю глоток. Боже. Горячий крепкий напиток, о котором я мечтала всё гребаное утро, ещё с тех пор, как стояла в пробке, словно благословение небес тут же смягчает мои растопыренные во все стороны эмоциональные иглы.

Я ощущаю приятную горечь на языке, делаю ещё глоток, на мгновение прикрываю глаза и издаю тихий едва слышимый звук удовольствия. Это то, чего мне явно сегодня не хватало.

— Ты можешь воспользоваться моей учеткой и компьютером, я всё равно сегодня отпрошусь, мне нужно к врачу, - врывается в моё сознание голос Марины из-за соседнего стола.

Какая она упорная в своей ипохондрии, даже присутствие представительного Стаса не изменило её решения улизнуть с работы.

Допиваю кофе и провожу языком по губам, слизывая кофейную пенку, но для достоверности слегка касаюсь губ ещё и тыльной стороной ладони. Затем перевожу взгляд на соседний стол. Всё это время Стас непрерывно наблюдал за моими движениями. В его зелёных глазах плещутся искорки, а на губах играет едва различимая ухмылка. Вдоль моего позвоночника снова проносится невидимое покалывание. Похоже сегодня будет очень длинный день.

Пора.

Глубокий вздох. Я тру виски ладонями. Пора предпринимать вылазку в стан врага.

Я прошла все положенные стадии: отрицания, гнева, депрессии и уже перешла к принятию неизбежного.

И я сейчас не о Стасе, присутствие которого сводило меня с ума все последние два часа, после того как ушла Марина и мы остались в кабинете наедине.

Да, меня сбивал с толку каждый производимый им шорох, каждый щелчок компьютерной мыши, пока он сосредоточенно работал с документами. Кроме того, он что-то распечатывал и проходил мимо моего стола так близко, что я ещё сильнее ощущала запах его дорогой туалетной воды и, казалось, даже слышала его дыхание. Он вышел из кабинета десять минут назад. О, эти благословенные десять минут свободы.