— Тебе с сахаром? — подняла она на него взгляд, и остановилась.

Видимо он так внимательно и изучающе на неё смотрел, что смутил её. Просто он любовался каждой её черточкой и хотел запомнить, впитать в себя её образ.

На несколько секунд в воздухе повисла пауза.

Затем Олеся оставила кружки и сделала несколько шагов по направлению к Андрею, не отводя внимательного и немного робкого взгляда.

— Послушай, — она вздохнула и прочесала рукой каштановые пряди, подбирая слова, — может быть, действительно, раз уж зашёл такой разговор, тебе стоит продолжить юридическую практику?

— Олесь… — прикрыл глаза Андрей, он уж было надеялся, что этот разговор и робкие взгляды посвящены их отношениям, а не его работе.

— А что? У тебя большой опыт, я не понимаю, что ты делаешь здесь? — она раскинула руки в стороны, обрисовав пространство техпомещения маяка.

— Здесь я работаю, — сдержанно ответил Андрей, уговаривая себя не раздражаться по пустякам и поговорить, раз уж Олесе важно прояснить ситуацию.

— Но почему бы тебе не работать юристом? — настаивала Олеся. — Почему ты отказываешься от лучших возможностей для себя, я не понимаю.

— Почему ты считаешь, что для меня будет лучше работать юристом? — уже закусил удила Андрей, в груди начала подниматься тёмная волна желчи, скоро она пронесется по венам и начнёт выливаться наружу едкими колкостями.

Андрей, как мог, сдерживал себя, но за сегодняшний день было слишком много попаданий молнии в одно и то же место.

— Ладно, похоже, я зря завела этот разговор, — Олеся отвела взгляд от его нахмуренного лица, обняла себя руками, словно от холода, затем натянула ткань платья на плечи. — Просто я подумала, что ты мог бы поискать работу юристом в моем городе, — едва слышно закончила она.

Но Андрей почти пропустил затаенную робкую надежду в её последней фразе, его уже накрыло лавиной чувство беспомощности и гнева.

— Я мог бы Олесь. Мог бы, — зло прищурился он. — Только мне кажется, ты многого обо мне не знаешь, иначе бы не жалела о моем затерявшемся потенциале.

— Мне кажется, я хорошо тебя узнала за это время, — перешла к обороне Олеся, подняв на него ясный проницательный взгляд, — Достаточно хорошо, чтобы желать тебе лучшей жизни.

— Извини, Олесь, что я оказался недостаточно хорош для тебя, что моя работа и моя жизнь далеки от идеала, и нечем похвастаться перед мамочкой, — ядовито произнёс Андрей, скрестив руки на груди.

— Ты всё собираешь в кучу, — возмущенно ответила Олеся. — Я не говорила, что хочу тобой хвастаться, и мне всё равно, где ты работаешь, я всего лишь говорю о том, что ты заслуживаешь чего-то большего, ты стоишь большего, — всплеснула она руками, в её глазах блеснула обида от непонимания.

— Да откуда тебе это знать? — холодно процедил Андрей. — Ты вообразила, что всё обо мне знаешь, поверь, это далеко не так. Ты просто вбила себе в голову, что нужно спасти этого потерянного парня от самого себя. Напридумывала себе романтической ерунды, наделила меня качествами, которых нет и в помине. Ты просто пересмотрела дурацких мелодрам, моя дорогая, пора бы повзрослеть и принять реальность.

— Я не хочу дальше продолжать этот разговор, — произнесла Олеся, сделав попытку немного отвернуться и скрыться от резких слов Андрея.

Он отчётливо понимал, что обрушил на нее едкую желчь своих слов, но его охватило отчаяние из-за того, что он не смог всё устроить так скоро, как ей обещал. И это сработало, как триггер, запуская цепную реакцию из жалящих колкостей. Он злился на самого себя, и чувствовал себя на самом деле так, словно недостаточно хорош для неё. Он, и правда, начинал считать, что недостоин её, что не оправдал её надежд.

В груди все разрывало от раздражения. Но что он мог ей сказать? Давай я поеду с тобой и буду жить у тебя на твои средства, пока буду искать работу, на которую меня с этим чертовым гипсом хрен кто возьмёт. Он не мог позволить себе выглядеть нелепым и жалким. Только не перед ней. И сам понимал, что она не заслужила его срыва, но эмоции неостановимо неслись, словно под откос с горы.

— Я скажу тебе правду, как всё обстоит на самом деле, раз ты этого так хочешь. — Андрей несколько раз вздохнул, пытаясь взять эмоции под контроль, и горько усмехнувшись, продолжил: — Сначала из-за своего эгоизма я развалил свой брак, я облажался, ты это уже знаешь. А дальше я увлёкся алкоголем, заливал в себя неделями. Приходил на работу с похмелья, а вечерами продолжал пить. Так продолжалось не один месяц. Пока однажды просто не смог провести сделку, перепутал все документы, явился на работу до конца не протрезвев. За это меня с треском выгнали из крупной фирмы. И, поверь, с такой славой в юридических кругах никто не спешит предложить мне место в своей компании.

— Я не знала, — Олеся подняла на него внимательный взгляд. — Но ты ведь теперь не пьешь, не стоит ставить на себе крест.

— Я и не ставлю, живу нормальной жизнью. Ты говоришь, как моя бывшая жена, — безэмоционально прогудел он в ответ.

Андрей заметил, что от его слов Олеся дёрнулась, затем её взгляд стал пустым и холодным.

— Извини, я не хотел, сравнивать тебя с бывшей и грубить тебе, — начал он, поняв, что буря его эмоций почти улеглась и пора собирать обломки и искать уцелевших после шторма.

— Скажи мне честно. Ты собираешься предложить мне остаться здесь, с тобой? — спросила тихо Олеся, её тело напряглось в ожидании его ответа.

Андрей прикрыл на секунду глаза, затем, подняв на неё взгляд, отчётливо и спокойно произнёс:

— Нет. Я не могу позволить себе испортить твою жизнь.

Олеся обхватила себя руками в защитном жесте. Её лучистые карие глаза наполнились слезами, одна слеза скользнула по щеке, сорвалась с подбородка и упала вниз, Олеся даже не заметила этого, только плотнее сжала губы.

— И со мной поехать ты, конечно, тоже не можешь? — медленно и негромко произнесла она, словно уже зная ответ.

— Я хотел бы, но быстро это устроить у меня не получится, на это нужно время… — начал Андрей, ощущая, как в груди все сжимается от вида её слез.

— Можешь, не продолжать, я поняла, — прервала его Олеся, в её взгляде на секунду промелькнула уязвимость, затем взгляд снова стал холодным и отстраненным. — Зачем только было устраивать все эти свидания? Не зря ты сравнил меня со своей бывшей женой, кажется, я поняла, почему она тебя бросила.

Её фраза ощущалась, как хлесткая пощёчина. Он видел, что его слова причинили ей боль, и понимал, что так неосознанно сработала её самозащита. Но от этого было не легче. Самозащита или нет, ранила она по-настоящему, попадая в его болевые точки.

— Олесь… — он сам метался внутри словно раненый зверь, пытался найти способ, как убрать из её глаз затаеннную боль, как всё исправить.

Хотел прикоснуться к ней, но знал, что она не позволит и станет только хуже. Олеся развернулась, схватила сумочку и кардиган и поспешно выскочила на улицу. Андрей последовал за ней.

— Постой, мы оба сейчас вспылили, давай остынем и спокойно всё обсудим, — крикнул ей вслед.

Олеся не обернулась, только ускорила шаг, цепляя каблуками хрустящий гравий дорожки.

— Давай я отвезу тебя домой, — эта фраза также осталась без ответа.

На улице вечерело, было ветрено и сыро после дождя.

Андрей закрыл за собой решетчатую калитку, и, бросив маяк, пешком побрел следом за Олесей, стараясь держать дистанцию. Олеся шла впереди, обняв себя за плечи, и ни разу за всю дорогу не обернулась. Андрей мысленно прокручивал в голове весь их дурацкий разговор. В висках стала пульсировать боль, словно застучали невидимые молоточки. Только увидев, как она поднялась на крыльцо своего дома и хлопнула входной дверью, он развернулся и сквозь сумерки зашагал обратно на маяк. Получилось так, как когда-то они шутили в его машине, что он отправится её провожать, если она пойдет пешком. Тогда между ними ещё всё было хорошо. И хотя прогулка помогла очистить мысли, накатила знакомая волна отрешенной усталости. Андрей вдыхал холодный соленый воздух и понимал только одно: он ее вернет, еще не знает как, но у него нет другого выбора.