— Я что вижу, то и говорю, — произносит женщина, а у меня мурашки по коже от ее взгляда, который я так и не смогла понять.
— Ладно, с меня хватит, — я с шумом отодвигаю стул и встаю под разочарованными взглядами подруг. — Девочки, идемте.
Так и завершилось мое посещение гадалки. Подруги все уши мне прожужжали, что мне надо было остаться и дослушать предсказание, но я категорически не желала даже разговаривать на эту тему. Но не говорить на эту тему еще не означает, что я об этом не думала.
Весь следующий день я мучаюсь от предсказания гадалки. Оно словно заноза в сердце, которую я не могу вытащить. Днем я пытаюсь сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращаются к этим словам: "Два замужества…" Бред какой-то! Вечером я снова раскладываю свои карты, пытаясь найти хоть какое-то подтверждение ее словам, но колода молчит. Тогда я решаю вернуться в лавку, чтобы расспросить ее подробнее, попытаться понять, что она имела в виду. Но, к моему удивлению, на месте лавки — пустое заброшенное помещение. Лишь пыль и облупившаяся краска на стенах, холод и тишина.
Разочарованная, чувствуя себя обманутой и глупой, и, чего уж там, немного испуганной, я уже собираюсь уйти, как вдруг мой взгляд падает на странный амулет, лежащий на пыльном подоконнике. Это небольшой, искусно вырезанный из дерева кулон в форме солнца. Он словно светится изнутри, притягивая меня как магнит. Необъяснимая сила тянет меня к нему. Сердце начинает бешено колотиться, в животе нарастает странное предчувствие, смешанное с ужасом и восторгом.
Я беру амулет в руки, и в этот момент все вокруг начинает меркнуть, цвета тускнеют, звуки исчезают. Комната вращается, пол уходит из-под ног, и я осознаю, что задыхаюсь. Меня затягивает в вихрь света, ослепительного и всепоглощающего, а затем… наступает полная непроглядная темнота. Темнота, пропитанная страхом и предчувствием чего-то неизбежного. "Что это? Куда я иду? Что происходит?!" — проносится в моей голове отчаянный крик, прежде чем меня поглощает небытие.
Я прихожу в себя, будто от долгого, мучительного кошмара, и первое, что чувствую, — мягкую, шелковую траву под щекой.
Боже мой, как же раскалывается голова! То ли гадалка оказалась тайным мастером боевых искусств и вырубила меня своим амулетом, то ли меня просто унесло в страну грез от переизбытка впечатлений.
Открываю глаза и замираю. Вокруг незнакомый лес, лес из какой-то другой реальности. Деревья кажутся выше и величественнее тех, что я видела в своей жизни. Их стволы обвиты мхом, словно драгоценным кружевом, а листья — невероятных, неестественно ярких оттенков зеленого.
Прямо лес из "Аватара", только без синих людей, хотя людей-то как раз я еще и не видела. Мало ли, вдруг они реально здесь синие. Здесь пахнет влажной землей, дикими цветами и чем-то еще, чем-то незнакомым, терпким, возбуждающим чувства. В этом запахе кроется тайна, которая манит и пугает одновременно. А над головой… Небо! Оно не голубое, как я привыкла, а глубокого бархатного фиолетового цвета, усеянного россыпью звезд, которых я никогда раньше не видела. "Может, у гадалки в лавке в пыли были какие-то вредные вещества и у меня сейчас галлюцинации”, — вяло думаю я, понимая, что мой внутренний скептик явно не намерен сдаваться без боя.
Паника накатывает на меня волной, отнимая воздух. Гравитация, кажется, решила, что я недостаточно хорошо себя веду, и теперь планирует раздавить меня в лепешку.
Где я? Что произошло? Что это, черт возьми, за безумие? Последнее, что я помню, — лавка гадалки, пыльный подоконник и этот жуткий амулет. Неужели я сошла с ума? Может, меня пора сдать в психушку, пока не начала разговаривать с белками? Или все это — плод моего больного воображения, подкормленного дешевыми фэнтези-романами?
Я пытаюсь встать, но ноги дрожат. О, тело, спасибо за поддержку! От тебя-то я такой подлянки не ожидала. Шатаясь, как пьяная балерина, я озираюсь по сторонам, чувствуя себя маленькой, глупой и беззащитной в этом чужом пугающем мире. Сердце колотится в груди, словно пойманная в клетку птица, отчаянно пытающаяся вырваться на свободу. "Спокойно, Милана, — пытаюсь успокоить себя, — ты же филолог, а не какая-нибудь там истеричка. Ты должна уметь справляться с кризисными ситуациями". Хотя, признаюсь честно, кризиснее ситуации, чем этот межпространственный вояж, у меня еще не было. Да и по какой причине филолог должен справляться со стрессом, я не могла вспомнить.
Вдруг из-за деревьев появляются двое мужчин. Ну, конечно! Куда же без них? Они словно сошли со страниц фэнтезийной книги, которую я когда-то давно читала, когда всерьез мечтала о принце на белом коне. Хотя постойте-ка… У меня же аллергия на лошадей. Такие только в книжках и бывают. Слишком красивые, слишком пафосные, слишком… нереальные.
Первый — высокий, статный, широкоплечий, с пепельными волосами, ниспадающими на плечи, и пронзительными голубыми глазами. Он как ходячая реклама зубной пасты, только вместо улыбки у него выражение лица, говорящее: "Я повелитель этого мира, и ты, смертная, должна пасть ниц". На нем сверкающие доспехи, от которых исходит едва заметное, неземное свечение. Он выглядит как настоящий рыцарь, воплощение силы, благородства и уверенности. В его взгляде власть и спокойствие. Да уж, красавчик. Интересно, а он, случайно, не из королевской семьи? А то я как раз собиралась сменить свой социальный статус…
Второй — его полная противоположность. Темноволосый, гибкий и грациозный как пантера. Он одет в черную кожаную куртку, которая идеально облегает его мускулистое тело, подчеркивая каждую линию. Просто мечта фетишиста. Его зеленые глаза излучают хитрость, соблазн и опасную искру. Он — воплощение порока, загадки и запретного влечения. Определенно “bad boy”. Интересно, у него есть татуировки?
Господи, о чем я только думаю?! Это у меня от стресса всякая чушь в голову лезет.
Мое сердце начинает биться быстрее, пропуская удары, а затем вновь бросаясь в бешеной скачке. Воздух словно сгущается вокруг меня, становится трудно дышать. У меня такое странное чувство, словно я узнаю их, хотя никогда прежде не видела. Может, это дежавю? Или я просто вспомнила их из своих эротических фантазий? В голове всплывает смутный образ из сна: беседка, увитая розами, ее пьянящий аромат, и двое мужчин, стоящие рядом. Эх, сон был, кажется, с рейтингом 18+. Сон, который я всегда считала лишь случайным порождением воображения и интимной неудовлетворенности.
— Кто ты? — спрашивает блондин, его голос звучит властно, но в нем чувствуется скрытая настороженность. А вот и принц заговорил. Интересно, он умеет превращать лягушек в кареты? Или что там было в сказке? Мысли почему-то путаются.
— И что ты делаешь на нашей территории? — добавляет брюнет, его взгляд скользит по мне с нескрываемым интересом, заставляя меня покраснеть. Он смотрит на меня, как хищник на добычу. Так, спокойно, Милана. Нужно держать лицо. Хотя, может, ему просто понравилась моя новая кожаная куртка, и он и себе такую же захотел?
Первая мысль была — сказать правду. Что я обычная студентка филоло… А, ну да. Если сейчас признаюсь, что я всего лишь филолог, они точно решат, что я сумасшедшая, и запрут в темнице. Нужно срочно придумать новую биографию. И лучше с элементами героизма и приключений. Но пока воздержусь от откровений.
— Я обычная… путешественница, заплутала в лесу, — бормочу еле слышно. Хотела что-то еще добавить что-то про флору и фауну, но в последний момент передумываю. Голос предательски дрожит, слова путаются. Ну кто поверит в эту чушь?
Мужчины обмениваются красноречивыми взглядами, сужая глаза, и смотрят на меня с недоверием, словно я плету какую-то нелепую сказку, достойную детского утренника.
— Ты — пришедшая из другого мира, — произносит блондин, его голос становится серьезным, а взгляд — проницательным. — Мы давно ждали тебя.
"Ждали? Меня?" — эта мысль продолжала нарезать круги в голове, словно пчела-камикадзе в поисках слабого места. Зачем я им сдалась? Может, местные жители практикуют поклонение заплутавшим туристкам? Или я — идеальный подопытный для испытания новых экспериментальных ядов? В любом случае перспектива не радужная.
