Мы въезжаем на длинную подъездную дорожку с большими каменными столбами по обеим сторонам. Когда мы входим, железные ворота распахиваются, и в поле зрения появляется высокий особняк. Это удивительно современно для этого сообщества. Темно-серый камень, черная жестяная крыша и оттенки дерева создают мужскую современную атмосферу.

Я насчитала шесть гаражных ворот, и это только те, которые я вижу. На двух высоких флагштоках развеваются американские и итальянские флаги, которые гордо развеваются на ветру.

Мы паркуемся, и меня подводят к входной двери, но прежде чем черные костюмы успевают постучать, дверь распахивается, и нас встречает добродушный мужчина. Редкие ярко-белые волосы покрывают его довольно розовую голову. У него нежные голубые глаза и дружелюбная улыбка. Судя по униформе, которую он носит, я знаю, что он дворецкий, чья семья, вероятно, служила этому дворецкому из поколения в поколение.

— Добрый вечер. Я Джозеф. Вы, должно быть, Валентина. Они ждали тебя.

Джозеф предлагает мне руку, и черные костюмы отдают меня под его опеку. Джозеф ведет меня внутрь, и когда дверь за мной закрывается, я чувствую себя так, будто закрываю книгу после хорошей главы в последний раз. Я просто надеюсь, что когда начнется следующая глава моей жизни, она не начнется с ужастика.

Глава восемнадцатая

Армани

Мой телефон вибрирует в кармане, так что я вытаскиваю его и открываю сообщение.

Джеймс:Она здесь. Джозеф вводит ее внутрь.

Я:Хорошо. Отведите ее в столовую.

Мое сердце колотится, но не потому, что я волнуюсь. Обычно я не волнуюсь. Это потому, что девушка, которая будет нашей навсегда, находится в нашем доме прямо сейчас.

— Она здесь, — говорю я братьям. Сал не реагирует, все еще склонившись над своим столом, просматривая записи, присланные с ее недавних осмотров у врача.

Фаусто отрывается от телефона и усмехается. — Я подключил наши камеры наблюдения. Подойди, посмотри на нее.

Я иду через офис, оставляя Сал размышлять над всей своей медицинской историей, и придвигаю стул к Фаусто. Он поворачивает свой телефон боком, чтобы увеличить отснятый материал.

— Вот она, — говорит он, указывая так, будто я ее не вижу, но как я мог пропустить ее? Даже по кадрам с камер наблюдения я могу сказать, что она обращала на себя внимание, когда заходила в комнату. — Мы ждали этого десять лет.

Странные мысли проносятся у меня в голове, когда я впервые смотрю на нее.

— Черт возьми, она носит школьную форму? — Мой член набухает, когда я представляю, как притворяюсь ее учителем и нуждаюсь в дисциплине, когда она капризничает.

— Блядь. Их не делали такими, когда мы учились в школе, не так ли? — замечает Фаусто.

Я приспосабливаюсь, чтобы моя эрекция была не такой очевидной.

— Нет, черт возьми, они этого не сделали. В нашей школе было полно ботаников и охотников за головами.

— Посмотрите на ее ноги. Дерьмо.

Я смеюсь.

— Посмотри на нее всю, брат. И она вся наша. Я поворачиваюсь к Салу. — Если, конечно, ты тоже не хочешь кусочек ее? Может быть, ее рот? Я знаю, что твой член больше не любит горячие пизды.

Сал бросает на меня проницательный взгляд, который так сильно напоминает мне нашего отца. — Не думай о моем члене в своем больном уме, Армани.

— Блин, — отвечаю я, поднимая руки в умиротворяющем жесте. — Вынь эту палку из задницы, пока читаешь ее историю болезни.

— Важно знать, есть ли у нее…

— Что-нибудь? Болезни? Мы знаем, что она вела замкнутый образ жизни, Сал. Единственное, что есть у этой девушки, о чем мы должны беспокоиться, это девственное влагалище и нетренированный рот. — Выражение отвращения, промелькнувшее на лице Сала, «это именно то, чего я от него хотел» реакции. Любая реакция. — О, находите меня тошнотворным, не так ли? И тут я подумал, что твое лицо превратилось в камень.

Сал на этот раз не реагирует, вместо этого он опускает глаза на рабочий стол. Тем временем мы с Фаусто продолжаем осматривать нашу новую девушку. Ее длинные светло-каштановые волосы свисают свободными волнами ниже лопаток, а яркие глаза устремлены в камеру наблюдения. Я вижу, как приоткрываются ее губы, и почти слышу ее вздох, когда она понимает, что мы наблюдаем за ней. Джозеф ведет ее через фойе в столовую.

Она маленькая и худая, с оливковой кожей, из-за которой цвет ее глаз кажется ярким. Почему-то гольфы до колен и короткая клетчатая юбка делают ее такой уязвимой, такой невинной. Если есть что-то, что я люблю, так это забирать невинность и портить ее.

Валентина

Джозеф ведет меня через тщательно продуманное фойе, нежно поглаживая мою руку там, где она сжимала его плечо. Мраморная плитка разложена по полу сложным узором, на создание которого художнику понадобилось несколько часов, а стены нежно-кремового цвета украшены богато украшенными рамками для картин с дорогими произведениями искусства.

Кажется, я вижу подлинный Рембрандт. Какого черта это выставлено здесь, а не в музее на всеобщее обозрение? Бьюсь об заклад, его украли вместе со многими другими вещами. В этом мире одни люди зарабатывают свои собственные деньги, в то время как другие крадут их у богатых и пытаются оправдать свои ошибки, говоря, что богатым они не нужны, хотя они их и заработали.

Низко на серебряной цепи висит массивная хрустальная люстра, отбрасывающая на все белое сияние. Вазы, наполненные свежими цветами, украшают фойе, а их мягкий аромат успокаивает.

Мы медленно идем к двойным дверям слева, наши шаги отражаются эхом от стен, а камеры следят за каждым нашим шагом.

— Все в порядке, дорогая, — успокаивает меня Джозеф, распахивая их, и мы входим в тщательно продуманный обеденный зал.

Кто, черт возьми, здесь живет?

И что они хотят от меня?

Длинный глубокий стол из красного дерева занимает центр комнаты. Его окружают по крайней мере двадцать стульев, которых достаточно, чтобы посадить всю семью, а то и больше. Одну стену украшает фреска с изображением Тайной вечери, а в одном углу, рядом с большим эркером, выходящим на передний двор, возвышается статуя Пресвятой Богородицы. Кольцо из увядших цветов окружает ее голову от майской короны.

Джозеф подводит меня к стулу посреди одной стороны и выдвигает его для меня. Когда я пытаюсь сесть, он пододвигает стул под меня, как настоящий джентльмен. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

— Спасибо, Джозеф.

Он мило улыбается. — Конечно моя дорогая. Сиди спокойно, и они скоро будут с тобой.

Они…

Опять это слово.

— Эмм, Джозеф. Можно я задам тебе вопрос?

Он поворачивается ко мне лицом, его руки в перчатках непринужденно соединены, и он выгибает белые брови.

— Эмм… Можете ли вы сказать мне, кто они ?

Джозеф даже не моргает, но его кадык качается вверх-вниз — единственный признак беспокойства, который он мне показал.

— Я боюсь, я не могу. Они предпочитают представляться. Вы встретите их через мгновение.

Джозеф предлагает мне легкий поклон и выходит из комнаты, оставляя меня одну в огромной столовой, и только мои мысли, урчание в желудке и бешено бьющееся сердце составляют мне компанию.

Я бы хотела, чтобы мне дали место с другой стороны стола или в дальнем конце, тогда я могла бы, по крайней мере, затеряться в фреске или иметь хороший вид снаружи. Вместо этого мое место обращено к стене с двойными дверями, точно такими же, как через те, через которые меня провел Джозеф.

Я начинаю составлять мысленную карту этого места на случай, если мне удастся сбежать. Я здесь не по своей воле, и приглашения мне никто не присылал. Вместо этого меня среди бела дня забрали со стоянки моей школы вооруженные люди, не желавшие предоставлять никакой информации.