– Да, просто подвез, пожелал спокойной ночи и уехал.

Ася вышагивала по общей комнате из угла в угол, нервно теребя рукава платья. Губы уже противно щипало от того, что она безостановочно их кусала, и это в первый момент натолкнуло Лизу на мысль, что соседка целовалась.

Куда там! Неожиданное предложение Кира поставило ее в тупик. Напрямую мужчина сказал только то, что собирается помочь ей раскрутиться, и хочет таким образом развлечься. Ну и намекнул на близкое общение. Вот только при всей привлекательности этой идеи верилось все равно с трудом.

Ну где она – и где этот Рэльх? Такие как он обращают внимание на девушек как Ася только в одном случае – если хотят поиграть. Конечно, хотелось поверить в историю про Золушку, но мозги-то у нее еще есть? Так что вариант с внезапным интересом к ее скромной (во всех смыслах) персоне отметался ввиду своей нереальности.

Вот только Лиза считала иначе.

– Он в тебя втюрился, – уверенно сказала соседка, отправляя в рот очередную конфету.

– И что же натолкнуло тебя на эту мысль? – Ася даже остановилась, скептически уставившись на подругу.

– Ну, сама посуди. Если бы он хотел тебя трахнуть, то сделал бы это еще в клубе. А так он помогает тебе, – загнула она палец. – Интересуется твоим хобби, – еще один. – И даже не спешит, чтобы не напугать своим напором. – Третий.

– Да, но…

– Если ты снова начнешь про свои колокольчики, Белова, я тебя стукну, – Лиза для убедительности погрозила кулаком. – Тебе двадцать пять лет, а ты от мужиков шарахаешься, как от огня!

– Ничего я не шарахаюсь, – пробубнила девушка под нос, отворачиваясь.

– Да? – воскликнула девушка. – А напомни-ка мне, когда у тебя было последнее свидание? Еще со Львом, да?

– Я была занята. Работы было много.

– Когда?

– Ну, два года назад, довольна?

– Значит, со Львом. И все эти два года ты ни с кем не спала! – провозгласила Лиза, так громко, что Ася удивилась бы, если бы их никто не услышал.

– Нет…

– Что нет?

– У нас ничего не было со Львом, – ответила Ася, заливаясь краской.

Подруга помолчала с минуту, а потом тихо подошла к ней, мягко обняв за плечи.

– Только не говори, что ты девственница.

– Нет, конечно! – возмутилась Ася, обернувшись. На лице подруги появилась озорная улыбка.

– Ну и слава богу! А то я уже испугалась…

– Чего? – грозно нахмурилась девушка.

– Что ты скатишься в какую-нибудь банальщину типа «только после брака». И сколько ты уже терпишь?

– Я не терплю. Просто мне… хватает меня самой.

– О, я не сомневаюсь, – насмешливо потянула Лиза. – Сколько?

– Пять.

– Что?

– Пять лет!

Именно столько лет ни один мужчина не видел ее голой. Именно столько лет никто не касался ее там, и это Асю более чем устраивало. Именно столько она не волновалась ни о чем, довольствуясь своими и чужими фантазиями.

– Это… – начала было Лиза, но Ася ее прервала:

– Заткнись.

И как, интересно, все дошло до обсуждения ее половой жизни?

Скомкано попрощавшись с соседкой, девушка спряталась в собственной спальне. Устроившись на кровати с ноутбуком, она на секунду прикрыла глаза, а после открыла новый файл. Вновь перед мысленным взором воссоздавая ресторан – красивый и уютный, и мужчину – сильного и властного.

Только здесь она могла быть смелой. Только здесь Ася, прикрываясь маской героини, могла открыться мужчине и позволить все, что только захочется. И на диване, и на столе, и на крошечном подоконнике.

Это работало всегда. Сработало и сейчас. Когда поздно ночью, отвалившись от ноутбука, она наконец-то устроилась под одеялом, сил на то, чтобы переживать о чем-то уже не осталось. Ее ждали сны – яркие, красочные.

И Кир.

Утро началось с прекрасных переливов старенького крякающего дверного звонка. Подскочив, как ужаленная, Ася даже не стала пытаться вспомнить, что ей снилось. Озираясь вокруг в поисках непонятной опасности, почудившейся в первую секунду пробуждения, она глубоко вздохнула, успокаивая беснующееся сердце.

Звонок повторился, и Ася с неохотой выползла из-под одеяла, растрепанная и сонная. Прикрывая зевающий рот, прошлепала в сторону прихожей.

Через глазок на нее смотрел парень в форменной куртке.

– Кто там?

– Доставка для Анастасии Беловой.

“Я же вроде ничего не заказывала?” – удивленно подумала девушка. Потерев лицо, она пожала плечами и открыла дверь. В нос тут же уткнулась коробка с огромным букетом красных закрытых роз. Ася отшатнулась, машинально ее обхватывая и непонимающе хлопая глазами.

– Распишитесь, – проговорил парень, с таким лицом, будто ничего странного в лохматом чудище с букетом он не видел.

– А… да…

Отставив тяжеленную коробку в сторону, Ася расписалась в подставленном бланке и закрыла дверь за спешившим дальше курьером. Обернувшись, присмотрелась внимательнее к роскошным бутонам, влажно поблескивающим в утреннем свете.

– И кто же это может быть? – пробормотала она себе под нос, выуживая из цветов картонную записку.

«Я жду с нетерпением,

К.»

Лаконично, однако. И как ненавязчиво, слов нет!

Ася осмотрела карточку со всех сторон, но больше ничего написано не было. Снова перевела взгляд на букет. Красиво. Дорого. Бархатные лепестки так и манили к себе, просили прикоснуться, ощутить их мягкость. Закрытые бутоны обещали скоро раскрыться, и это почему-то напоминало о юности, прекрасной и невинной, не смотря на цвет роз. В голове сама собой появилась картинка кровавого цветка, скользящего по нежной обнаженной коже.

Наверно, Лиза права. Асе нужно было писать, потому что по-другому от этих видений она не могла избавиться. За последнюю неделю, не отвлекаясь на работу и даже не напрягаясь, девушка смогла написать аж четыре рассказа. Она видела волнующие сцены везде – в том же кафе, на собственной кухне, и даже во снах. Они приходили сами, дергали за рукава и требовали, чтобы Ася дала им жизнь.

И Ася давала. Стоило опустить пальцы на гладкие кнопки клавиатуры, и история лилась сама. Страница за страницей слышались тихие вздохи нетерпения и чувствовались ласковые касания губ. Это было прекрасно.

Ей нравилось писать. Ася никогда этого не отрицала. И вот ей выпал шанс напечататься. А она продолжала колебаться, не желая отказываться от стабильности. От спокойной жизни обычного наемного работника.

Права ли она?

Со вздохом Ася поднялась на ноги и потянулась к телефону. Наверно, стоит поблагодарить Кира за цветы. Ведь так поступают девушки, принимая подарки от мужчин? Да? Она смутилась, потому что ее знаний по этому поводу катастрофически не хватало. Пальцы застыли над экраном телефона, а сама девушка нахмурилась.

От необходимости принять решение прямо сейчас ее спас звонок. На экране отразился незнакомый номер, и Ася, от неожданности, тут же ответила на вызов:

– Да? – кулак впечатался в лоб. Она подавила стон, прислушавшись к ответу:

– Доброе утро, Ася, – поприветствовал ее на том конце знакомый голос, отозвавшийся в теле тысячей мурашек.

– Д-доброе…

– Понравился подарок?

– Да, спасибо, – Ася покосилась на цветы, что так и стояли посреди коридора.

– Я рад, – в голосе послышалась улыбка. Губы девушки растянулись в ответ, а в груди разлилось странное тепло.

– Они очень красивые. Вам не стоило так утруждаться…

– Глупости, мне это в радость.

Она замолчала, задумавшись. Хотелось сказать что-то еще, хотелось поговорить подольше, но как назло нужные слова не находились. Внутри нарастала паника, и все внутри обмирало от непонятного страха. Ася сама не заметила, как, задумавшись, начала крутить полосы на палец, чего с ней давно не случалось.

Наверно, она молчала слишком долго, потому что Кир позвал ее:

– Ася?

– Да? – спросила, очнувшись. Будто из холодной воды вынырнула.

– Ты занята сегодня?

– Н-нет, вроде…

– Хорошо, тогда я заеду за тобой вечером. Жди меня.