— Подожди. Кто?

— Дэн Малмон — говорит Габриэла — Я попросила одного из своих парней проверить адрес, который ты мне дал. Во время пожара погибла его мать, Кейт. Она была одной из нас.

— Дэн настоящий победитель — говорит Вивиан — Я слышала, что Кейт погибла при пожаре, но я думала, черт возьми, я надеялась, что Дэн ушел с ней наверх. Хотя бы для того, чтобы убрать угрозу с улицы. Я ничего о нем не слышала, поэтому решила, что он либо мертв, либо сбежал. Когда я приехала сюда, Габриэла рассказала мне, где ты был и что происходило. Я предположила, что у тебя была стычка с Дэном.

— Дай угадаю — говорю я — Он разбирается в ядах?

— Яды, наркотики, что угодно. Давайте назовем это творческой химией — говорит Габриэла.

У каждого мага есть какая-то особая область, в которой он по-дурацки хорош. Гадание, защитные чары, предсказание погоды, что угодно. У меня есть мертвые штуки. Дэн, по-видимому, может дать Пабло Эскобару фору за его деньги.

— Парня, который может сам приготовить экстази, должны приглашать на множество вечеринок.

— Больше нет — говорит Вивиан, и гнев сквозит в ее профессионализме — Он серийный убийца. Насколько я знаю, он убил по меньшей мере тридцать человек.

— Обычные люди? — говорю я.

— Конечно — говорит Вивиан — Так что, конечно, это никого не волновало. По крайней мере, никого важного. Вот в чем проблема магов: у нас нет законов как таковых. И давайте посмотрим правде в глаза: когда вы можете исказить реальность, некоторые из нас не воспринимают нормалов как реальных людей. Вы должны привлечь к себе слишком много внимания, разозлить достаточное количество не тех людей, что вам нужны, прежде чем кто-то решит, что вас нужно растоптать за то, что вы связываетесь с нормальными.

— А в прошлом году он убил мага — говорит Габриэла.

— И тогда людям было не все равно? Мы постоянно убиваем друг друга.

— Да, но обычно у нас есть для этого причина — говорит Габриэла — Даже если это просто "Эй, мне нужны твои вещи". Он сказал, что хочет посмотреть, как это будет выглядеть.

— Они исключили его из списка — говорит Вивиан — Вот и все. Он убил более тридцати человек, а люди только пожимали плечами.

— Все говорили, что он очень возбудимый — говорит Габриэла.

— Подожди-ка. Сколько ему сейчас, девятнадцать? Двадцать? Как долго это продолжалось?

— Я думаю, с тех пор, как ему исполнилось двенадцать? Тринадцать? — Говорит Вивиан — Очевидно, это было секретом полишинеля среди людей, с которыми мы не общаемся.

Она злится из-за этого, и ей это нравится не больше, чем мне. Обычные люди, маги, нелюди все люди есть люди. Многие из нас этого не понимают. Я никогда особо не интересовался этим, в основном потому, что ненавижу людей, особенно других магов. Но, похоже, я об этом слышала.

— Не смотри на меня так — говорит Габриэла — Я не могу убить каждого ублюдка в этом городе. Мне есть чем заняться.

Я тоже, но если он снова придет за мной, я убью его. Я действительно сожалею, что не позволил ему умереть там, на улице.

— Дай-ка я посмотрю, правильно ли я понял. Его маму убили, он пришел за мной, отравил меня...

— Да, насчет этого — говорит Габриэла — Он попал в тебя стрелой или чем-то еще?

— На улице.

— Он отравил улицу и бросил это в тебя? — Спрашивает Вивиан.

— Выстрелил в меня, но да, в значительной степени. Вот чего я не понимаю. Почему? Он сказал, что я убил его маму. Только я этого не делал. Я никого не убивал.

— Недавно — говорит Габриэла.

— Угу. Как продвигается дело с коллекцией голов? Дома из камня и стекла, детка. До этого момента я даже не знал, кто они такие, черт возьми. Так почему он решил, что я убил его маму?

— Не только его мама — говорит Вивиан, избегая встречаться со мной взглядом — И всех остальных тоже.

Глава 4

— Другие? – говорю я — Отойди. О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Кейт не первая, кто умирает таким образом — говорит Вивиан — За последний месяц это случилось, по меньшей мере, с семнадцатью семьями, разбросанными по всему городу. Все они маги. Дом сгорел дотла, в нем остался один человек, остались только фрагменты костей. И, вероятно, слишком жарко, чтобы найти пулю. Просто маленькая кучка шлака в куче пепла и костей.

— Как я мог не слышать об этом? — Но я знаю, почему я не слышал об этом. Я не слышал об этом так же, как не слышал о серийном убийце-маге, который травил людей.

Мы, маги, люди скрытные. Мы мало разговариваем друг с другом, и наше маленькое сообщество сплочено и параноидально. Вероятно, никто не начал собирать воедино фрагменты, пока они не достигли критической массы. И даже тогда информация просто так не просочилась бы наружу. Те, кто знал, держали бы это при себе.

И давайте посмотрим правде в глаза, хотя я здесь вырос, я чужак. Мое имя известно, и не в хорошем смысле. Пару раз я обрушивал на этот город кучу дерьма. Из-за меня погибли хорошие люди.

Многие маги не обращают на меня внимания. Габриэла исключение, но я понимаю, почему она так поступает. Держи своих друзей поближе, врагов еще ближе, а свои магниты-дерьма достаточно близко, чтобы использовать их как щит, когда начнется стрельба.

— Люди начали понимать друг друга примерно неделю назад — говорит Вивиан — Я сама узнала об этом только вчера. Как только я пришла и услышала о том, что произошло, и о том, что это был ты, я рассказала об этом Габриэле.

— Ты не знала об этом? — Говорю я Габриэле. Она ничего не говорит, но я вижу, что она недовольна.

— Отлично, мы все не в курсе. Так что там насчет того, что я их всех убиваю?

— Я не знаю, с чего это началось и как, но, похоже, пару дней назад все получили одно и то же сообщение. Эрик Картер уничтожил твое "заполни-ка-пробел".

— И они в это поверили? — Спрашивает Габриэла.

— Я поверила — говорит Вивиан — Сначала.

— Справедливое замечание — говорю я — Где бы это ни началось, это должно было исходить из надежного источника. Нет никого, кому бы мы все доверяли. Так что это не может быть только один человек. Их должно быть много.

Что бы я сделал, если бы захотел найти того, кто убил члена семьи? Я точно знаю, что бы я сделал, потому что сам это делал. Я бы разыскал их призрак и спросил у них. Я попробовал это со своей сестрой, но, как и та женщина в доме Уэст-Адамс, она была просто Эхом.

У каждого есть свои методы выяснения того, чему он доверяет. Возможно, не стоит разговаривать с призраками. Это могут быть карты таро, козьи внутренности, что угодно. Суть в том, что все они доверяют только своим собственным методам.

— Гадание — говорю я — Они все искали ответы по-своему. Что-то встало на их пути.

— Кто-то вмешался в процесс гадания, чтобы направить это дерьмо на тебя? Некоторые из этих людей действительно очень хороши, Эрик — говорит Вивиан.

— Если бы ты действительно верила в это, ты бы не вытащила из меня этот яд. Они купились на это, потому что они такие хорошие. Они все позвонили по телефону, и ответил не тот парень.

— Кто-то действительно на тебя сердится — говорит Вивиан — Ты сузил круг подозреваемых до тысячи или около того человек, которым ты насолил за последние пятнадцать лет?

Мы с Габриэлой переглядываемся.

— Док — говорит Габриэла — не могли бы вы уделить нам минутку?

Вивиан переводит взгляд с одного на другого, недовольная тем, что ее не посвящают в происходящее, но в конце концов уступает. Она собирает свою пластиковую бутылку с водой, полную яда, и кладет ее в сумку.

— Конечно. Некоторым из ваших мальчиков и девочек все равно нужно пройти обследование. Я буду внизу — Она не попрощалась и даже не посмотрела на меня, когда уходила.

— Господи — говорит Габриэла — Что ты такого сделал, что так ее разозлило?

— Встречался с ней — спрашиваю я.

— Ой. Да. Этого было бы достаточно.

— Ты знаешь, кто это — говорю я — Кецалькоатль, единственное, что приходит мне на ум, и он достаточно силен, чтобы перехватывать заклинания прорицания незаметно для заклинателей, а также хочет насадить мою голову на палку. Ты слышала Вив. Эти люди могущественны.