Састре, вероятно, слушает радио или у нее в телефоне есть какое-нибудь приложение для управления дорожным движением, потому что, как только появляется Южная развязка 405, она без колебаний сворачивает на нее. Я не знаю, каков ее план, и есть ли у нее вообще план. Она не может продолжать водить этот "Порше", и теперь за ее задницей следит полиция, а глаза устремлены в небо. Она должна знать, что ей от этого не отвертеться.

Возможно, она этого не хочет.

Мы съезжаем по изогнутому пандусу и выезжаем на 405-ю трассу. Как только мы выезжаем на прямую, она берет себя в руки и выбрасывает в окно четыре горящих тлепилли, скрепленных резинкой.

Она, должно быть, впадает в отчаяние, потому что мы ни за что не избежим этого. Но, возможно, это не входит в ее планы. Если она уже знает, что ее поимели, возможно, она просто хочет создать максимальный хаос.

Когда они выезжают на шоссе позади нас, пламя становится невероятным. Ярко-синие и высотой в сто футов, каждый из которых соединяется с другими. Один из них отключил часть из 10. Четыре могут отключить весь обмен.

— Господи. Думаешь, у нее они уже закончились? — Говорит Летиция.

— Может быть. Или она настолько ненавидит 405-ю, что использует то, что у нее осталось.

— Все ненавидят 405-ю — говорит Летиция — Мы подъезжаем к тому месту, где Харви собирается приземлиться.

— Садиться?

— Да — говорит она — Он собирается сбросить свою птичку с ее крыши.

— Для этого потребуется немного времени.

— Он аэромант. Поверь мне, он приземлится там, где, когда и как захочет.

Харви делает свой ход, когда мы подъезжаем к Венецианскому бульвару. Это не та управляемая посадка, которую я ожидал. Полицейский вертолет камнем падает с неба. Но вместо того, чтобы разбиться, в последнюю секунду он замедляет ход.

Левая стойка шасси отскакивает от борта "Порше", заставляя его вращаться. Он переворачивается пару раз, затем останавливается правым бортом вверх. Одна из шин разорвана в клочья. Из двигателя валит черный дым.

Вертолет раскачивается взад-вперед, а затем резко взмывает в небо.

— Он что, только что инсценировал аварию?

— Да. Он хочет сохранить свою работу. Нужно, чтобы это выглядело как счастливая случайность. Он сядет в аэропорту — Летиция останавливает машину примерно в двадцати футах от дымящегося "Порше".

— Как ты хочешь это сделать? — спрашивает она. Я думаю об этом.

— Оставайся здесь с включенным двигателем. Я пойду проверю, жива ли она. Если она попытается что-нибудь предпринять, столкни ее машину с обочины шоссе.

— Отличный план — говорит она. Если бы сарказм был валютой, она была бы богаче Вертера.

— У тебя есть идея получше?

— У тебя есть ракетная установка?

— Нет.

— Тогда нет — говорит она — У меня нет плана получше.

Я достаю браунинг из сумки и мысленно приказываю пистолету вести себя прилично. Он начинает протестовать, но я всерьез задумываюсь о том, чтобы переплавить его в запонки, и он замолкает.

Я выхожу из машины. Останавливаюсь на мгновение. Просто исходя из числа погибших за сегодняшний вечер, Жаклин Састре, должно быть, самый смертоносный человек на планете.

Я начинаю идти. Так или иначе, но сейчас все закончится. Когда я подхожу ближе, я могу заглянуть внутрь машины. Но я не вижу ее. Может быть, она откинулась в сторону. Или, может быть, она каким-то образом выбралась. Много дыма. Я замедляю шаг, когда подхожу ближе.

— Ла-Нинья-Кемада — произношу я достаточно громко, чтобы меня было слышно за отдаленным пламенем, а вертолеты над нами прочесывают местность прожекторами — Ты еще не умерла?

Она медленно поднимается с другой стороны "Порше". Ее кожа пепельного цвета. Левая сторона ее лица напоминает сырой гамбургер, а вместе с ней и глаз. Плотная белая повязка прикрывает то место, где я впился в нее ногтями. Она насквозь пропитана кровью.

— Пока нет — отвечает она, улыбаясь. У нее не хватает половины зубов слева — Но скоро. Ты убил меня, некромант. Если бы не одно из заклинаний Кецалькоатля, я была бы уже мертва. Это исчезает. Я здесь надолго не задержусь.

— Отлично. Как ты думаешь, где ты окажешься? — Если она скажет "Миктлан", мне нужно будет связаться с Табитой и предупредить ее.

Она медленно встряхивает головой, морщась.

— Я католичка. Я уже очень давно знала, куда направляюсь. Может быть, когда-нибудь ты тоже попадешь в ад.

— Возможно — говорю я — но это будет не твой.

— Знаешь, я следила за тобой в Мексике — говорит она — Тебя наняли три разных картеля. Зеты, Синалоа, картель дель Гольфо. Я видела твою работу. Ты очень плохой человек.

— Никогда не говорил, что я не такой.

— Знаешь, как они тебя называли?

— Эль Гринго Син Охос — отвечаю я — Безглазый гринго.

— Они говорили, что твои глаза похожи на полуночные озера.

— Я их починил. Зачем ты это сделала?

— Охотилась на тебя? Потому что они заплатили хорошие деньги за твою голову.

— Нет — отвечаю я. Я машу рукой в сторону горящего города, тысяч погибших — Это. Зачем ты это сделала?

Ее улыбка широкая и ясная, она полна детского удивления.

— Мне нравится что-то поджигать — говорит она — Как я могла упустить такой шанс?

— А Чу знал об этом?

Она качает головой.

— Нет. Мы знали, что он собирается предать нас. Я собиралась убить его и сжечь его дом, как и других. Все это было ради тебя. Кецалькоатль хотел, чтобы ты узнал цену предательства. Ты должен был сжечь Миктлан, но ты спас его. Почему? Все там уже мертвы.

— Это души — говорю я — Отбрось все остальное, и это все, что у тебя останется. Если бы я это сделал, это было бы еще большим убийством. Я не буду совершать геноцид.

Састре моргает, ее взгляд расфокусирован.

— Кажется, я сейчас умру. Я должна тебе кое-что сказать. Кое-что очень важное. Подойди ближе.

— Я прекрасно слышу тебя отсюда, спасибо.

— Ой. Все в порядке. Это просто. Последняя просьба. Ты можешь сделать это для меня? Что-нибудь простое?

Она играет со мной, и я думаю, что знаю, как. Я мысленно готовлю заклинание на случай, если окажусь прав, и говорю ей:

— Конечно, я клюну. Что это?

— Лови — Она достает горящий тлепилли из-за машины и бросает его в меня. Я позволяю ему долететь примерно до половины, прежде чем активировать заклинание. Оно на долю секунды застывает в воздухе, а затем летит прямо на нее с такой силой, что вонзается в череп прямо над здоровым глазом.

Вокруг нее вспыхивает пламя, удивление исчезает с ее лица, а плоть отделяется от костей. Она падает на "Порше", поджигая его.

Я в очень плохом положении. Пламя перетекает через автостраду в мою сторону, но что-то поднимается внутри, и я стою на своем, протягиваю руку навстречу ползущему пламени, желая, чтобы он остановился в нескольких футах от меня.

Оно останавливается.

Я разжимаю руку, и что-то маленькое и медное пролетает сквозь пламя и приземляется мне на ладонь. Оно должно быть раскаленным докрасна, не более чем расплавленная латунь, но на ощупь оно прохладное. Сюхтекутли, может, и мертвый бог, но его огни очень даже живые. Я кладу "Zippo" в карман и смотрю, как горят огни, пока передо мной не рушится участок автострады.

Если бы я сейчас посмотрелся в зеркало, я знаю, что увидел бы, как мои глаза потемнели, как полуночные озера.

 Глава 36

Прошло четыре часа, а Лос-Анджелес все еще горит. Теперь, когда я не гоняюсь за психопатом-поджигателем со сверхъестественной зажигалкой, это впечатляющее зрелище.

Без пламени Сюхтекутли это обычный пожар в здании. Я случайно услышал, как полицейский сказал, что горят только здания высотой более пяти этажей. Это много зданий.

Мы все еще на автостраде. Я сижу на краю сгоревшего участка и смотрю вниз на Венецианский бульвар, болтая ногами. У меня есть наклейка с надписью "Привет, меня зовут", на которой маркером написано, "ЧТО ЭТО НЕ ТЕ ДРОИДЫ, КОТОРЫХ ВЫ ИЩЕТЕ, ДВИГАЙТЕСЬ ДАЛЬШЕ". Из-за этого и из-за того, что Летиция наложила на меня обфускационное заклинание, никто не обращает на меня внимания. Я просто случайный парень, который должен был там быть.