На этот раз обошлось без выстрелов. Еще один беглый взгляд показывает мне, что Састре понимает, что делать нечего. Она сбежала. С этим нужно что-то делать.

Но сначала о главном. Я выскакиваю из-за обломков и снимаю гламур с флакона. На его месте появляется ядерная ловушка для духов, покрытая предупреждающими наклейками и символами радиации. Санта-Муэрте высвобождает свою косу и отступает назад.

Я направляю ЭТОТ КОНЕЦ НА ВРАГА и нажимаю большим пальцем на красную кнопку сбоку. Крышка бутылки открывается, и раздается громкий звуковой сигнал, наполняя комнату еще большим шумом. Яркий синий свет наполняет комнату, окутывая Кецалькоатля. Он цепляется за все, до чего может дотянуться, с каждой секундой огненные крылья теряют сцепление. Свет притягивает его, разрывает на кусочки и отправляет в бутылку. Бутылка захлопывается, и все замолкает.

Я падаю на стену, сползаю на пол. Я, наверное, заболею раком из-за этого трюка. Кто знает, сколько радиации я получила, просто достав его из коробки?

— У тебя кровотечение — говорит Табита, присаживаясь передо мной на корточки. Исчез ужасный скелет ростом 8 футов, который только что уничтожил бога.

— Да, я часто так делаю.

Она хмурится.

— Ты же знаешь, что это еще не конец, верно?

— Да. Где-то все еще бродит психопатка с "Zippo" Судьбы — Я протягиваю ей бутылку — Вот, иди и найди глубокую, темную яму, чтобы закопать ее, из которой она не выберется. Я больше никогда не хочу видеть этого ублюдка.

— Мы обе — говорит она. Она наклоняется и целует меня в лоб — Не умирай у меня на глазах.

— Если я это сделаю, ты, вероятно, увидишь меня намного раньше, чем мы планировали.

— Я буду на связи — говорит она — Удачи. И затем она исчезает вместе с бутылкой.

Моя сумка застряла под обломками, и мне требуется слишком много времени, чтобы вытащить ее. Когда я заглядываю внутрь, кажется, что все на месте, за исключением "Руки Славы", у которой отломаны все пальцы. Вот почему я всегда кладу такие вещи в сумки на молнии. Последнее, чего вы хотите это чтобы в вашем багаже гремели осколки какого-нибудь элементарного ужаса, потому что вы не заперли это дерьмо.

Я не знаю, что происходит за стенами кабинета, но, учитывая всех, кто был здесь, улицы довольно быстро заполняются машинами скорой помощи, так что мне нужно действовать быстро. У меня наготове заклинание защиты, а в руке Браунинг. Если там все еще есть охрана, они могут возразить против пистолета, но я разберусь с этим, когда это произойдет.

Я выхожу из кабинета и поражаюсь разрухе. Перевернутые столы, искореженные стулья, повсюду тела, лежащие в позах, которые живые никогда не смогли бы принять. Похоже, что Састре сосредоточилась на охране и копах, которые были не при исполнении, но она убивала всех, кто вставал у нее на пути. Много людей пропало без вести, что, я надеюсь, означает, что они успели выбраться до того, как начался этот кошмар.

Я нигде не вижу Летиции или Энни, но чувствую магию, заклинание сохраняется. Я начинаю заглядывать под столы, отодвигая тела в сторону. Наконец я нахожу Летицию под тонким слоем щита. Я присаживаюсь на корточки и смотрю на груду винтовочных и пистолетных пуль, расплющенных у основания.

Летиция почти без сознания, она полностью сосредоточена на том, чтобы держать щит поднятым. Я дотрагиваюсь до щита, и он лопается, как мыльный пузырь. Она мгновенно вскидывает пистолет, и единственное, что меня спасает, это то, что я не встаю, когда она стреляет.

— Ого, привет, это я. Эрик. Ты уже проделал во мне дырки в старшей школе, нам не нужно повторение.

— Что? — спрашивает она, выходя из транса, в который погрузила себя, чтобы сохранить очарование, насколько это возможно. Ее глаза расширяются — Энни.

Она оборачивается и видит свою жену, лежащую без сознания, и причина очевидна. Она ранена в живот.

— Нет, нет, нет — говорит она — Мне нужно, черт возьми... Черт возьми. Эрик, я…

— Эй — громко говорю я, привлекая ее внимание к себе — Детектив полиции Лос-Анджелеса, помни. У тебя раненый гражданский. Ты знаешь, что делать в такой ситуации.

— Она моя...

— Она стала жертвой среди гражданского населения.

— Правильно — Она делает глубокий вдох, производит элементарный осмотр. Проверяет пульс и дыхание Энни, как можно тщательнее помечает раны — Ей нужна больница. Трахни меня.

— Есть ли он поблизости?

— Все отделения неотложной помощи переполнены из-за пожара в Верноне. К тому времени, когда она обратится к врачу, будет уже слишком поздно.

— Подождите — Я достаю свой телефон и звоню Габриэле. Когда она отвечает, то сразу же начинает проклинать меня по-испански — Да, я козлиная задница, у меня крошечный член, и меня должны трахать в зад тысячи пчел... Хотя, должен сказать, я этого раньше не слышал.

— Моя бабушка часто это повторяла. Какого черта, Эрик? Почему ты не пристрелил ее, когда у тебя была такая возможность?

— Сейчас не время вдаваться в подробности. Вив дома? Я бы позвонил ей, но она обычно игнорирует меня. У меня есть кое-кто, кому нужна немедленная помощь, и он не может больше никуда обратиться. И у нас не так много времени.

Ее тон сразу меняется.

— Одну секунду.

Вив берет трубку.

— Что происходит?

— Жена Летиция получила огнестрельное ранение в живот, и все больницы будут переполнены из-за этого гребаного пожара.

— Как далеко вы находитесь?

— Энсино.

— Это займет по меньшей мере час, возможно, больше, учитывая пробки на дорогах. Как у нее дела?

— Плохо.

— Ты сможешь это сделать? Как ты делал с Габриэлой?

— Уже планирую.

— Хорошо. У тебя должно хватить времени. Привези ее сюда как можно скорее.

— Она приедет так быстро, как только сможет. Скажи мальчикам и девочкам Габби, чтобы не стреляли, если появится полицейская машина.

— Поняла. До скорой встречи — Она вешает трубку.

Я достаю фломастер и пишу адрес на руке Летиции.

— Ты помнишь Вивиан из старшей школы? — Она кивает — Она теперь врач. Отведи ее сюда. Это склад. Сейчас я собираюсь сделать с Энни кое-что, что спасет ей жизнь. Но она будет выглядеть мертвой. Так что не волнуйся. Это даст ей время, которое ей нужно. Поняла?

— Сделай это.

Я собираю заклинание и накладываю его на Энни, вкладывая в него столько энергии, сколько могу. Я хочу, чтобы ее состояние было стабильным, но я не хочу повторения того, что случилось с Габриэлой. Ее дыхание замедляется, затем останавливается. Кровь перестает вытекать из нее. Насколько кто-либо может сказать, она умерла.

— Господи Иисусе. Это сработало...

— Да, это сработало — Я помогаю Летиции встать. Она шатается, но не ранена. Я поднимаю Энни, и мы с Летицией выходим на улицу, Летиция сильно прихрамывает.

На подъездной дорожке все еще стоят машины, в том числе синяя "Краун Вик" просто кричащая "Полиция".

— Это твоя, да? Сирены есть?

— Да.

— Тогда, в конце концов, мы могли бы просто спасти твою жену.

 Глава 32

Мы направляемся к машине, и мой взгляд останавливается на чем-то, стоящем на краю крыльца.

— Подожди — говорю я и осторожно опускаю Энни на землю. Я беру небольшой пучок сосновых веток, перевязанных бечевкой. Концы их обмакнуты в смолу. В последний раз, когда я видела такие, Састре изготавливала их сотнями на фабрике в Верноне. Я, наконец, поняла, что это такое, и у меня кровь застыла в жилах.

— На что ты смотришь? — Спрашивает Летиция — Нам нужно идти.

— Тлепилли — говорю я. На свертке есть заклинание. Симпатическая магия. Эта штука связана с другой, находящейся где-то в другом месте.

— Что?

— Не бери в голову — Я забираю Энни и отвожу в "Краун Вик" — Тебе нужно увезти ее отсюда.

Я кладу ее на заднее сиденье, и мы пристегиваем ее ремнями, пока не убедимся, что она в полной безопасности. Если только она не попадет в серьезную аварию, она никуда не денется.