Я сажусь в мягкое кресло напротив нее.

— Черт.

Хотел бы я сказать, что, по-моему, она не права. Но она действительно подходит под описание. И я никому особо не нравлюсь.

— Ты боишься, что Энни убьют.

— Да — говорит она — Не знаю, смогла бы я жить дальше без нее. Я и раньше работала с серийными убийствами, но никогда не подходила под описание жертвы.

— Уезжай из города — говорю я — Возьми длительный отпуск. Я действительно разозлил кое-кого, когда был в Мексике, и если бы это был просто босс какого-нибудь картеля, я бы не беспокоился об этом. Если бы за мной охотился только Састре, я бы не волновался по этому поводу. Но здесь происходит нечто большее, чем ты думаешь, и если ты встанешь у него на пути, тебе будет больно.

— Эрик, это моя жена — Она указывает на кольцо на моем пальце, хотя у нее самой явно отсутствует одно из своих — Ты ведь понимаешь это, правда? Помоги нам — говорит она — Помоги мне.

Если я рассмеюсь, мне придется объяснять, что меня вынудили жениться на богине смерти, и мы просидим здесь весь день.

— Хорошо, допустим, я присоединюсь к тебе и твоим приятелям-политикам. Каков план? И не предлагай мне просто делать то, что я обычно делаю, пока она не появится, за исключением того, что ты будешь следить за мной — Она ничего не говорит — Так и есть, не так ли? Черт возьми.

— Но за тобой будут следить — говорит она — И у тебя будет провод. Рядом всегда будет кто-то, другой маг.

Помимо того, что меня пугает, что кто-то заглядывает мне через плечо, что произойдет, если Кецалькоатль отправится за тем, кто следит за мной? И откуда мне знать, что тот, кто следит за мной, не обвинит меня в этих убийствах и не выстрелит?

— Нет — говорю я — Это глупый план. Из-за него меня убьют, убьют того, кто за мной наблюдает, и, возможно, нескольких прохожих. Я буду держать вас в курсе, когда что-нибудь узнаю, но будет лучше, если никто не будет знать, где я.

В моем кармане звонит телефон, обрывая то, что она собиралась сказать. Это Габриэла.

— Птичка сказала мне, что ты попал в автомобильную аварию по дороге к своему зайчику — говорит Габриэла.

— Пожалуйста, не называй ее так — прошу я — Я бы не хотел выблевать завтрак. Да, попал, и нет, я ее еще не видел. Но кое-что я все-таки выяснил.

Я рассказываю ей о Састре, стараясь обойти стороной Кецалькоатля и зажигалку.

— Я так понимаю, ты не один — говорит она, улавливая суть.

— Встретила старую школьную знакомую. Она помогла заполнить пробелы — Летиция вопросительно смотрит на меня, но я не обращаю на нее внимания.

— И то, что она узнает о причастности богов, может быть неблагоразумным поступком?

— Я все еще пытаюсь это понять.

— Поняла. Приходи на склад, когда будет возможность. От всей этой секретной беличьей болтовни по телефону у меня болит голова.

— Увидимся позже вечером.

— Кто это был? — Спрашивает Летиция, когда я убираю телефон обратно в карман.

— Друг.

Я встаю, борясь с приступом головокружения, когда мое сердце на секунду начинает бешено колотиться, прежде чем успокоиться. После отравления, ножевого ранения, взрыва моей машины позади меня и занятий автомобильной гимнастикой на ходу, я думаю, что, возможно, мне нужно вздремнуть. Как будто это произойдет.

— Я действительно не могу убедить тебя позволить мне установить за тобой наблюдение? — спрашивает она.

— Нет. Но ты все равно попытаешься. Так что знай это. Если я замечу, что кто-то следит за мной, я предположу, что они пытаются меня убить. Пусть это не будет кто-то из твоих людей.

Глава 11

Иногда нужно найти минутку, чтобы подвести итоги. Оглянитесь вокруг, определите, что у вас есть, а чего нет, хорошо это или плохо.

Вещи, которые у меня есть: пистолет, опасная бритва, сумка-мессенджер с атрибутами моего ремесла, гроссбух в кожаном переплете, в котором столько секретов, что я не знаю, что с ними делать, наемный убийца в союзе с разъяренным богом ветра, куча трупов, маги, которые хотят закопать меня в землю, у меня колотая рана в плече и затяжные последствия действительно ужасного яда в моем организме.

То, чего у меня нет: зацепка.

Я не знаю, где Састре, я не знаю, куда она собирается нанести следующий удар, я не знаю, какие маги хотят насадить мою голову на пику, и я не знаю, когда этот гребаный яд, заставляющий мое сердце играть на бонгах в груди, наконец-то выйдет из организма.

И у меня нет моего "кадиллака". Его части лежат на баскетбольной площадке католической школы или отправлены на хранение в полицию для проверки. Интересно, что они об этом узнают.

Из всего дерьма, что произошло сегодня, это то, что бесит меня больше всего. Мне действительно понравилась эта машина. Теперь я застрял в этой дерьмовой "Хонде", которая скулит при каждом переключении передач. Конечно, "кадиллак" изначально принадлежал не мне, но я убил из-за него мага в Техасе.

Ладно, это звучит плохо, но он пожирал души юных лоа, духов Вуду, детей, на самом деле, и он заслужил это.

Мой следующий шаг найти Састре, но вопрос в том, как это сделать? Я мог бы позвать нескольких странников и спросить, не видели ли они чего-нибудь, но это может занять несколько часов и ни к чему не приведет. Сомневаюсь, что Габриэла сможет оказать мне большую помощь на этом фронте. У нее есть информаторы и лакеи, и кое-какие неплохие способности к гаданию, но ее репутация на улице сейчас в плачевном состоянии, и у нее нет тех глаз и ушей, которые были раньше, не говоря уже о том, что Кью охренительно влияет на трансляции гаданий.

Я мог бы отправиться туда, куда собирался изначально, чтобы получить аудиенцию у Санта-Муэрте, кем бы она ни была сейчас, но я действительно не хочу этого делать. В последнее время у меня не получается просить богов и духов об одолжении, и последнее, чего я хочу, это снова оказаться в долгу.

Я достаю из сумки следящий амулет, маленькую гематитовую пирамидку с вырезанными на ней рунами, подвешенную на шнурке. Я несколько раз пользовалась им в Мексике. Я не знаю, сработает ли это, но то, что получится, должно, по крайней мере, дать мне лучшее представление о том, с чем я имею дело. Возможно, у Кецалькоатля есть ответы на вопросы об убийствах, так что все указывает на меня, но насколько хорошо он прячет ее? Знает ли он, что я знаю о ней?

Если амулет сможет найти ее, он переместится в том направлении, где она находится. Если нет, он ничего не сделает. Если она защищена и амулет не может ее поймать, он будет медленно вращаться по кругу.

Я подвешиваю его на веревочке и сосредотачиваюсь на Састре. Сначала ничего, потом оно начинает медленно вращаться. Хорошо. Приятно это слышать. Он защитил ее от гадания.

Пирамидка вращается все быстрее, увеличивая скорость, пока не превратится в размытое пятно на конце цепочки. Она начинает светиться красным, и веревочка загорается. Я открываю дверцу со стороны водителя, чуть не врезаясь в проносящийся мимо грузовик, и выбрасываю его наружу, где он вспыхивает, как римская свеча.

Хорошо. Это не сработало. У нее есть защита, которая защищает ее сильнее, чем чары. Честно говоря, не такая уж и сложные. Это довольно слабое заклинание.

Но это значит, что мне нужно какое-то серьезное средство, чтобы пробиться сквозь вмешательство Кью и получить полезную информацию. Думаю, я знаю, где можно найти что-то подобное.

Когда мои родители умерли, они оставили нам с сестрой собственность, о которой никто из нас никогда не слышал. Я уехал сразу после того, как тела были преданы земле, и ничего не узнал об этом, пока не вернулся из Миктлана. После смерти сестры всё перешло ко мне. Несколько домов, участок земли в Мохаве, который я еще не видел, складские помещения, разбросанные по всей Южной части страны, и бухгалтерская книга с подробным описанием всего, что в них находилось. Гроссбух, это большая книга в кожаном переплете, заполненная множеством страниц списков, которые читаются как инвентаризация свалки в фанфике о Гарри Поттере.