Неожиданно он услышал смех. Подойдя к двери в подсобку, Миша приоткрыл ее и увидел, что смеются двое ребят, а третий пытается приставать к Верке. Та, улыбаясь, отталкивала его. Конечно, это было что-то типа шутливой игры. Но Миша решил этим воспользоваться, решив, что другого шанса у него не будет.

– Ты что себе позволяешь? – Миша распахнул дверь и строго посмотрел на Верку. – Кореш в темнице парится, а ты с какими-то фраерами заигрываешь?

Парни удивленно посмотрели на Мишу. Но он уже подошел к ним и изо всей силы ударил с размаху кулаком по лицу одного из них. Тот отлетел в сторону.

– Ты чего, пацан?! – недоуменно проговорил он, пытаясь выбраться из кучи картонных коробок.

Двое других моментально подскочили к Мишке, но тот развернулся и нанес одному мощный удар в солнечное сплетение. Парень схватился за живот обеими руками и стал опускаться на пол, хватая ртом воздух. Другой получил сильный удар в скулу. Таким образом, через несколько секунд все трое были обезврежены.

Дверь открылась, и Миша увидел Минькова и Ломова, удивленно смотрящих на него. Первым молчание нарушил Ломов.

– Парень, что ты тут творишь? – спросил он.

– А чего эти гады к девушке моего кореша пристают? – запальчиво проговорил Коптев.

– Какого кореша? – переспросил Ломов. – К какой девушке?

Телохранители стали медленно подниматься.

– Мы сейчас тебе ноги переломаем! – угрожающе произнес один из них, направляясь к Мишке. Но Коптев тут же принял боксерскую стойку, краем глаза заметив, что Миньков и Ломов переглянулись. Миньков улыбнулся. Тут же какой-то тяжелый предмет обрушился на голову Миши, и он стал опускаться на пол…

Очнувшись через некоторое время, Миша обнаружил, что сидит на стуле. Руки его были связаны за спиной, в лицо бил яркий свет лампы. За столом сидели Миньков с Ломовым, а рядом стояли шестеро ребят. Миша почувствовал, что его рубашка и голова мокрые – вероятно, его обдали холодной водой.

– Ну что, фраер, оклемался? – спросил парень, который недавно получил от Мишки удар в солнечное сплетение.

Мишка промолчал.

– Тебе уши, что ли, отрезать? – продолжил другой парень, подойдя к Мишке и поднося к его голове нож с тонким острым лезвием. – Или сразу порешить? Ты что делаешь? Ты чего на беспредел наезжаешь?

– Погоди, – остановил его Ломов и посмотрел на Коптева. – Ты, пацан, вообще кто?

– Меня Миша зовут, – ответил Коптев. – Я тут по делу.

– По какому еще делу? – продолжал Ломов.

– А вы кто? – в свою очередь, спросил Мишка.

– А какая тебе разница? Ты тут пацанов обидел, ответить надо! – Лом улыбнулся.

Тут из угла раздался женский голос. Говорила Верка:

– Это он от Длинного привет передал.

– Ладно, Вера, иди отдыхай! – улыбнулся Ломов и снова повернулся к Мишке. – Так что ты хотел нам передать?

– А вы что, ребята Длинного? – проговорил Мишка.

– Допустим… Так что ты хотел передать?

– Нет, если вы не друзья Длинного, я ничего вам говорить не буду!

– Еще как будешь! – зловеще произнес один из парней.

– А вдруг вы – менты? – громко произнес Мишка.

Лом захохотал и посмотрел на Минькова:

– Смотри, а фраерок-то с юмором попался! А хочешь, – он снова посмотрел на Мишку, – мы тебя прямо здесь порешим? А потом в лес вывезем, закопаем…

– Ваше право, – вздохнул Мишка. – Но у меня руки связаны…

– А что будет, если мы тебя развяжем?

– Я всех вас раскидаю по углам!

– Ладно, ладно, что ты борзый такой? – успокаивающе произнес Миньков. – Так что тебе Длинный сказал?

– Погоди, ты сначала опиши его, как он выглядит? А я сравню ваше описание с тем человеком, которого я видел.

– А парень-то не промах! – усмехнулся Ломов и обратился к ребятам: – Пацаны, кто может Длинного описать? Скажите, в чем он был одет. Кто его последний раз видел?

– Серый костюм, черная рубашка, – проговорил один из парней.

– Как его зовут? – спросил Мишка.

– Серега зовут.

– Хорошо, все сходится. Короче, Длинного менты приняли. Мы с ним в ИВС на Петровке сидели. Он просил… – Миша остановился и посмотрел на Минькова. – А тут можно при всех говорить?

– При всех, при всех, – сказал Ломов, улыбаясь.

– Он просил, чтобы хату его почистили, и сказал, что, когда его принимали, он был пустой. И чтобы ему адвоката нашли.

– Хорошая картинка! – усмехнулся Ломов. – И что, для этого нужно было драку здесь устраивать, ребят метелить? Ладно, пацан, спасибо, свободен! Хочешь, денег тебе дадим, если нужны? – Ломов подошел к Мишке и развязал веревку на его руках.

– Нет, спасибо, денег не надо, – ответил Мишка, разминая руки, – а вот просьба одна имеется. Кто из вас старший?

– Старший? – Ломов помолчал секунду и неожиданно показал на парня, с которым дрался Миша. – Вот он старший. А мы все на подхвате. – Он улыбнулся и взглянул на Минькова. Но тот оставался серьезным.

Парень, на которого показал Ломов, подошел к Мише и спросил:

– Говори, чего хочешь?

Миша посмотрел на него и усмехнулся:

– Нет, ты тут не главный. Вот ты главный, – он повернулся к Ломову.

– А с чего ты так решил? – спросил тот.

– Ты же со мной базарил, значит, ты и есть главный.

– А откуда такие слова знаешь? Ты сам-то откуда взялся?

– Я с Севера приехал, охотник. Ну, еще боксер.

– Это мы тут уже видели, что боксер, – сказал Ломов.

– Я хочу, в общем, по такой теме побазарить… Я в Москву приехал, хотел на работу устроиться. Но прописки нет, и ничего не получается. Длинный говорил, что вы можете помочь с работой.

Ломов молчал. Миша внимательно смотрел на него.

– Ну, на работу можно устроить… Махаться ты умеешь хорошо. Будешь вышибалой в этом баре.

– А сколько платить будут?

Ломов усмехнулся:

– Ты сначала испытательный срок пройди. Может, завтра сюда человек десять хулиганов завалятся!

Миша понял, что в этих словах скрыта подстава. Наверняка завтра он зашлет сюда ребят, чтобы Миша с ними подрался.

– Ну десять, так десять, – спокойно отреагировал он. – В чем проблема?

– Хорошо, будешь работать в этом баре. Подчиняться, кстати, будешь Верке. – Ломов обратился к своим подчиненным: – Быстро Верку позовите!

Девушка появилась через несколько секунд.

– Вот, Вера, – Ломов показал на Мишку, – этот парень… Как тебя?

– Миша.

– Миша… А фамилия?

– Липкин.

– Ну вот, Миша Липкин будет работать тут вышибалой. Так что если что – обращайтесь к нему. И заодно посмотри, как он будет вести себя, как будет соблюдать порядок.

Верка пожала плечами:

– Пожалуйста, мне-то что…

– Ну, вот и все, – улыбнулся Ломов.

– Ну, а если кто-то из братвы зайдет или менты, тогда мне что делать? – спросил Миша.

– Это не твоя забота. Тут есть другие люди, специально обученные. А братва тут никакая не появится. Тут место уже занято… Ладно, пацаны, – он кивнул своим ребятам, – пойдем отдыхать! А ты, – снова повернулся к Мише Ломов, – на работе с сегодняшнего дня. Так что сиди тут до конца.

Миша подошел к умывальнику, чтобы умыться. Тем временем пацаны стали выходить из кабинета. Один из них задержался и недобро взглянул на Коптева. Тот понял, что он затаил злобу.

Игорь Кукушкин молча вошел в одиночную камеру и опустился на железную кровать у стены. Выходит, оперативники не обманули. Его действительно перевели в другую камеру…

Сейчас нужно решать, что делать, с кем быть, какой выход из создавшейся ситуации искать.

В тридцать семь лет попасть на нары с перспективой отбытия наказания в колонии или погибнуть в следственном изоляторе или на пересылке – перспектива безрадостная. А если принять предложение ментов, то и тут большой риск. А вдруг его раскроют? Хотя, конечно, здесь можно выдвинуть и свои условия…

Игорь вытащил из кармана пачку сигарет. Закурив, он задумался.

Еще недавно он служил в Четырнадцатой армии под командованием знаменитого генерала Лебедя, в Приднестровье. Когда армию стали выводить, многие начали приторговывать оружием, которого в Приднестровье было более чем достаточно. Сначала снабжались близлежащие районы, затем десять человек во главе с капитаном Вершининым начали активно заниматься продажей оружия в Россию. Первый контракт был очень выгодным: московские дельцы, приехавшие в Приднестровье специально, закупили большую партию и хорошо расплатились. За первым последовал второй контракт, третий… А вот на четвертом и случился так называемый «кидок», который разработали приезжие из Москвы. Была заказана крупная партия оружия с доставкой, причем оплата была обещана с коэффициентом полтора. Тогда они поехали доставлять оружие. Доставка закончилась плачевно – из пяти сопровождающих трое были убиты.