– Здравствуйте, – спокойно начал Айдар. – Меня зовут Айдар, а как ваше имя?

– Людмила Федоровна, – мама явно немного устыдилась своей невежливости. – Но наше знакомство никак не должно повлиять на мое решение. И почему именно вы пытаетесь со мной поговорить, а не Алиса? Или может быть ей стыдно показаться мне на глаза?!

Последнее предложение она намеренно произнесла громко, чтобы я услышала.

Я поняла что она права. Я тоже должна нести ответственность за свои поступки. Шагнув к двери, я приготовилась выйти, но вновь услышала голос Айдара.

– Не надо, – начал Айдар низким ровным голосом. – Я видел в каком Алиса состоянии, и она не заслуживает вашего осуждения. Я понимаю, что вы расстроены. Вам сложно принять все это. И поверьте, я не прошу вас одобрять наши отношения. Просто прошу услышать меня.

– Мне сложно не только принять, – тихо перебила мама, – мне сложно даже понять. Вы взрослый мужчина. Алиса – еще совсем девочка. Наивная, незащищенная. Она ведь не знает жизни. А вы… вы уже опытный человек. И ломать жизнь юной девушке – это очень низко.

– Ни чью жизнь я не ломаю, – твердо заявил он. – Вы все правильно говорите: Алиса наивная, незащищенная и совсем не знает жизни. И пока она была одна за эту неделю с ней могло произойти очень много плохих вещей. Именно потому что она доверчивая и беззащитная. Если бы не я, то с ней бы это случилось.

Мама на мгновенье притихла, а я занервничала за дверью.

Хоть бы Айдар не рассказал про тот вечер, когда я пришла к Дэну! Пожалуйста, только не это! Я совсем не хочу рассказывать об этом маме! И никому не хочу рассказывать! Если Айдар начнет, я тут же вмешаюсь!

– Что с ней могло случиться? – мама явно была потрясена заявлением Айдара.

– Скажем так, ее могли обидеть мужчины, – уклончиво ответил Айдар. – Именно в том смысле в каком мужчина может обидеть юную девушку. Я не дал этому моменту случится. И впредь не дам. Алиса – очень красивая девушка, и этим она неосознанно привлекает внимание. Ей нужен рядом мужчина, который всегда сможет защитить ее.

Мама не ответила. Она явно просто не знала что ответить. Если бы Айдар не намекнул что уже были ситуации, из которых я бы сама не выбралась, то мама бы обесценила его дальнейшие слова. Сказала бы что мне еще никто не нужен и что мне вообще еще рано думать об отношениях. Но теперь она не могла что-то возразить.

Айдар повесил для нее двусмысленную интригу. Теперь мама, думая об этой ситуации, могла накрутить себе самых страшных вещей в голове и она уже и сама как будто боялась возразить Айдару. Но все же она нашла один аргумент, который сейчас ее сильно беспокоил:

– Вы ведь отец ее молодого человека. Вы разрушили их отношения. Вам не совестно перед сыном?

– Абсолютно нет, – спокойно возразил Айдар. – Не знаю насколько вы были в курсе отношений моего сына и Алисы, но я видел что мой сын относится к Алисе абсолютно потребительски. Поэтому я нисколько не жалею о том, что я якобы «разрушил» их отношения. Это бы все равно случилось. Просто я не оставил Алисе паузы между отношениями с Денисом и со мной. Уверен, вас триггерит только это, и скорее всего мой возраст. Я прав?

– Да, вы правы, – мама пыталась добавить воинственности в свой голос, но я чувствовала что на самом деле она побаивается Айдара. Я была уверена, что и Айдар это понимает. Скорее всего он с первой секунды общения и добивался этого эффекта. – Мне это не нравится. Это все выглядит так как будто вы собираетесь попользоваться Алисой, а потом бросить.

– А вы думаете мой сын планировал что-то другое?! – усмехнулся Айдар. Ему этот аргумент показался абсолютно нелогичным. – Но против его кандидатуры вы ничего не имели, я прав?

– Он хотя бы ровесник Алисы, – буркнула мама, загнавшая себя в тупик.

Ей действительно больше нечего было возразить.

Он прекрасно понимал это, так как продолжил обрабатывать маму дальше:

– От моего сына для Алисы исходила куда большая угроза, чем сейчас от меня. Да, я старше Алисы. Намного. Я гожусь ей в отцы. Но в этом есть мое преимущество. Я способен взять на себя ответственность. Способен позаботиться об Алисе. Мне хватает опыта, чтобы быть с ней достаточно тактичным и честным. Поэтому я хочу забрать ее себе, чтобы она все время была под моим присмотром.

Мама еще немного помолчала. Очевидно, что она была в таком же тупике, что и я после каждого разговора с Айдаром. Он все говорил правильно. Казался таким благородным и серьезным. Но почему как будто было что-то еще за всеми этими словами?

Я была уверена, что мама сейчас терзается именно такой мыслью.

– Все равно вы очень торопитесь, – наконец сказала мама. – Что вам мешает просто встречаться с Алисой? Зачем вы ее забираете? Вы слишком давите на нее.

– Я хочу забрать Алису, чтобы она перестала метаться в мыслях, – ответил он. – Она осуждает себя за наши отношения перед другими людьми. Не потому что я ей не нравлюсь или она не уверена в моем отношении к ней. А потому что ей со всех сторон внушают, что наши отношения неправильные. Когда она будет со мной, то количество таких вбросов сократится. И она сможет самостоятельно разобраться в своих чувствах и понять, действительно ли ей хорошо рядом со мной или нет. Без давления от окружающих.

– Я не знаю... – мама сдалась. У нее закончились аргументы и больше не с чем было нападать.

Айдар задавил ее своими ответами и как будто связал ее по рукам и ногам.

– Мне приятно было с вами познакомиться, – Айдар подвел разговор к завершению. – Извините, у меня мало времени. Мне нужно уезжать. Алиса!

Я подскочила за дверью, а потом открыла ее и застыла на пороге.

– Ты собралась? – спросил у меня Айдар.

– Еще не совсем, – растеряно ответила я.

– У меня больше нет времени, – спокойно отрезал Айдар. – Возьми то, что собрала, за остальным заедешь на днях.

Я посмотрела на маму, словно ожидала ее разрешения.

– Ты сама должна понимать что делаешь, – ответила мама.

Она не могла отпустить меня к Айдару – понимала что это неправильно. Но и запретить тоже уже не могла.

– Спасибо, мам, – ответила я, проходя мимо нее, а потом я обратилась к Айдару: – А можно мне взять букет?

– Он тебе понравился? – на лице Айдара отразилась мягкая улыбка.

– Очень, – робко улыбнулась я в ответ.

– Тогда возьми, – разрешил он и забрал у меня из рук рюкзак.

Я сбегала за букетом, потом попрощалась с мамой, обулась и пошла за Айдаром.

Я понятия не имела как у меня дальше с ним сложится, но почему-то на душе сейчас было приятное ощущение. Хотя, я уверена, что это не надолго...

Я не знала, как мне вообще удается идти, дышать и не падать в обморок от переполняющих эмоций. Казалось, за последний час моя жизнь окончательно сбилась с рельсов и покатилась куда-то вглубь неизвестности – прямо в руки человека, рядом с которым я чувствовала себя одновременно и в безопасности, и как на краю пугающе глубокой и черной пропасти.

Меня переполняло то радостью, то страхом. Мне казалось, что я больше не понимаю кто я, какая я и что мне вообще хочется. Все сбилось. От этого было очень страшно. И вместе с тем радостно. Словно моя прежняя жизнь со всеми ее недостатками осталась позади, а впереди я еще не понимала что меня ждет.

Айдар же был сосредоточен. Взгляд – прямой, серьезный, и все в его поведении говорило: он здесь все решает, он ведет, он контролирует. Он держал мой рюкзак в одной руке, а второй чуть приобнял меня за плечи, как будто опасался, что я все еще могу передумать, свернуть, убежать. И он не собирался этого допустить.

Я, наоборот, внутри уже сдалась. Все сопротивление давно растаяло – от усталости, от бесконечных сомнений. Сейчас я очень хотела поверить Айдару и позволить ему удалить из моей жизни все плохое. Я хотела согреться в его заботе и излишней опеке. Мне просто хотелось перестать думать.

– А куда мы идем? – спросила я, только сейчас понимая, что мы идем совсем не к дому Айдара.