— Кто там? — произнес я.

— Сашка⁈ — прокричали из-за дверей. — Открывай живее! Это я, Аристарх!

Я вспомнил, кто это. Мой дядя. Второе лицо в нашей родовой структуре, занимается сбытом алкогольной продукции в столичном регионе.

Я немного завис над замком, он оказался с электронными кнопками, но пальцы сами набрали нужную комбинацию, и я отодвинул задвижку.

На пороге оказался роскошный мужик лет тридцати пяти. Ростом на полголовы выше меня — хоть я сам о себе думал, что роста немаленького. Ничего себе дядька вымахал. Тоже рыжий, только с короткими волосами и короткой, пиратской бородкой. Со здоровенным шрамом через всё лицо. Кожаный плащ, перчатки без пальцев, чёрные очки — внушающий тип, в общем.

Единственное, что было непонятно — зачем дядька вообще тут объявился. До того он тут вообще ни разу не изволил появляться.

— Так, я войду? — спросил дядька.

Я кивнул, молча отодвинулся, впуская его в квартиру.

Дядя вошел, с щелчком закрыл за собой дверь, решительно вышел на середину комнаты, огляделся.

— Ты тут один? — негромко осведомился он.

— Нет, — настороженно ответил я. — Тут ещё Семецкий.

— Семецкий? — недовольно скривив бровь переспросил дядя. — Тот самый?

— Сосед, — кивнул я.

— И где он? — угрюмо спросил дядя. — Семецкий?

— В туалете.

— Там? — дядя указал пальцем на дверь туалета.

Из туалета за все это время не донеслось ни звука. Качественно затихарился Семецкий.

— Ага. Сосед, значит. Ну, извини, сосед… — пробормотал дядя, откидывая полу плаща и поднимая висевший на скрытой перевязи компактный пистолет-пулемет с огромным глушителем на коротком стволе и всаживая в дверь туалета короткую, почти бесшумную очередь.

За дверью взвизгнул пробитый пулями Семецкий, а я даже рта раскрыть не успел.

Звук выстрелов был негромким, но в ушах у меня зазвенело, снова застучало по голове. Бом, бом, бом!

Дядя подошел к простреленной двери туалета, осторожно открыл, заглянул внутрь. Кровь потекла через порог на пол коридора.

Семецкий внутри был безнадежно мертв.

— Извини, парень. Не повезло тебе, — пробормотал дядя, меняя магазин в пистолете-пулемете, — Свидетели таких дел никогда не выживают…

И в следующее мгновение я разбил спортивную биту об его голову.

Дядя как подкошенный свалился на пол.

Я бросился на него сверху, выдернул пистолет-пулемет из его рук, нажатием кнопки сбросил магазин, передернул затвор, выбросив патрон, досланный в ствол, и швырнул машинку куда подальше, за кровать. Дядя попытался схватить меня за кисти рук, я пробил локтем ему в верхнюю челюсть, прямо под нос, чтоб побольнее!

— Так ты зачем это сделал? — ласково прорычал я, от души пробивая его хуком слева. — Ты зачем его убил, дядюшка любезный? Свидетелей убираешь? И меня, значит, уберёшь?

— Ты же сам меня для этого вызвал! Охренел? — просипел дядя, трогая лицо и глядя на кровь из носа на ладони. — Это что? Ты родную кровь пустил? Ты на кого руку поднял, ублюдок?

Ну и всё. Ублюдком этим он меня совсем из себя вывел.

Следующие минут пять мы катались по комнате, разнося мебель, опрокидывая стулья, избивая друг друга кулаками, коленями, пока я не пробил дяде в уже сломанный нос лбом со всей дури, аж глаза застило яркой вспышкой, но это до него дошло, он упал на пол и затих.

Я схватил его за лацканы плаща и прорычал в разбитое лицо:

— Ты зачем это сделал? Говори! Говори, дядя! Или я тебе сейчас челюсть сломаю.

Дядя не сразу очнулся, сплюнул алой кровью:

— Ничего себе ты окрутел, племяш. Откуда, что взялось… Это когда ты так бить научился?

— Да вот прямо сегодня! Говори давай!

— Погоди… Да опусти ты меня, мне надо подлечиться… Дай-ка приму «Врачевателя», а то ты мне кости, похоже, все переломал…

Я на миг ослабил хватку — грешен, поверил, уж больно вялый у него вид был. Дядюшка нырнул рукой под плащ, из десятка карманов на подкладке выудил пластиковую колбочку. Зарычал, ловким движением откупорил пробку — влил в рот, затем — выдохнул огнём.

— Вяжи!

Всполох пламени сформировался в огненно-серебристую змейку, призрак эликсира резво потек в мою сторону и вмиг опоясал меня.

Вот дерьмо! Эликсир с эффектом «Паралич» — слабое психическое воздействие, временная парализация воли и нервных импульсов', — вспомнился учебник.

Вот значит как, дорогой дядька? Ну ладно, ладно. Это я могу понять. Меня скрутило по рукам и ногам, и отчасти это даже было к лучшему. Иначе я, пожалуй, действительно прибил бы дорогого родича, уж не знаю, чем бы тогда все обернулось. А так я слегка протрезвел и задумался.

Да и пора бы уже. Похоже, что я жёстко накосячил с этой моей ночной звездой. И максимально жёстко. Просто так студента императорской академии другие аристократы не придут убивать. Тем более — члены своего же клана. Я же на хорошем счету, так? Я в роду на хорошем счету, и сам род на хорошем счету у Императора. Так ведь? Так что такое случилось? Чья честь была задета этой ночью?

Чьей, чёрт возьми, была та перчатка?

Ответ, на самом деле, уже был в этой, недавно занятой мной голове. Но я не хотел пока его озвучивать — даже самому себе. Не хотелось снова готовиться к смерти, я же только ожил.

Я медленно выдохнул и окончательно взял себя в руки. Блин, взорвался как молодой. Впрочем, я теперь и есть молодой.

— Так ты меня следующим убьешь? — прямо спросил я у дядьки. Такие вещи лучше уточнять сразу.

Дядька посмотрел на меня, как на безумного, и молча головой помотал.

— Тогда, дядя, блин, — процедил я. — Давай остынем и объяснимся. Какого хрена ты устроил? Зачем ты соседа моего порешил? Что происходит вообще?

Дядя с трудом поднялся и уставился на меня слегка безумным взглядом.

— Нет, вы посмотрите на него. Он же меня еще и спрашивает. Это ты мне расскажи, плямяш! Чего это ты тут устроил такое. Это при том, что, Сухой Закон введут со дня на день и тогда наш род действительно хапнет лиха! А ты уже успел с ночи наделать делов! Я тебя, между прочим, спасать пришёл! Я тут задницу твою прикрываю! Ты меня сам позвал.

Блин. Ни черта такого не помню. Возможно, все это Саша предпринял уже, не приходя в сознание.

Я вздохнул, пытаясь успокоиться сам и успокоить его. Он вон уже принялся искать глазами свой пистолет-пулемёт.

— Значит так, дядя Аристарх. Во-первых, перестань искать пушку! Хватит на сегодня, уже постреляли. Во-вторых…

— Ладно, — после секундного раздумья дядя согласился. — Действительно — хватит. Я не тебя сюда убивать ехал. И этого бы не стал, только он все видел. Такие свидетели в этом деле нам ни к чему. Но теперь-то что? Что теперь прикажешь делать?

Хоть я и был связан — я расценил это как признак доверия. Это хорошо.

— Что делать — мы решим. Во-вторых — давай предположим, что у меня частичная амнезия, и я действительно нихрена не помню. В третьих — расскажи мне прямым текстом и русским языком, что случилось вчера?

Мой родственник состроил удивлённое лицо, потом нахмурился, кивнул, присел на корточки у двери.

— Ага. Так. Амнезия, значит. Ух ты. Вот оно как. Гм. Ну, что, охотно верю, — покивал своим мыслям дядя. — Могла она такое провернуть, могла… Н-да. То есть, ты не помнишь, что ночью случилось? Совсем? Н-да. Молоде-ец… А она молодец…

— Кто — она? И почему молодец? — я хотел это знать.

— Молодец, что следы за собой замела, — дядька поднялся с пола.

Потом принялся размышлять вслух, нервно прохаживаясь по коридору:

— Понятное дело, что это был эликсир, и я даже догадываюсь, какой. Редкий, дорогой, что-то на основе двух-трëхлетней выдержки. Заставляет забыть только конкретную персону и всё, что с ней связано… Причëм, возможно, и не один эликсир. Иначе бы ты полгода жизни забыл. Или овощем стал. Или вспомнил бы ложную или прошлую какую жизнь. Нет же у тебя такого?

— Хм… — я решил не озвучивать то, что теперь как раз отчётливо помню совсем другого себя и другую жизнь.