И вот наконец мы нашли это.

— Мне только кажется, или сейчас невероятно удачный момент? — голос Карины вырвал меня из раздумий.

Я молча натянул тетиву, чувствуя привычное напряжение мышц спины, и выпустил очередную стрелу в каменную кладку. Последовал глухой удар, от которого заложило уши, наконечник сплющился в лепешку, древко разлетелось в щепки, а каменная крошка шрапнелью брызнула во все стороны.

— Вообще-то ты мог сделать это ещё несколько часов назад, — добавила она, скрестив руки на груди. В её голосе слышалась лёгкая насмешка, но я знал, что целительница просто пытается разрядить обстановку.

— Ну, так всё же лучше, чем собирать отряд профессиональных воров, искать слесаря-медвежатника с заоблачным уровнем или пригонять сюда бригаду шахтеров и куковать здесь неделю, — пробормотал я, выцеливая новую точку в центре выбоины.

Щелчок тетивы, удар… Острый осколок камня отлетел рикошетом и чиркнул меня по щеке всего в паре сантиметров ниже глаза. Я поморщился, слизывая соленую каплю крови.

Чёрт, даже с такого расстояния достаёт! Надо было надеть шлем, но кто ж знал, что придётся косплеить отбойный молоток?

Колчан давно опустел, пришлось отправить Лили, самую быструю из нас, обратно в базовый лагерь за пополнением. Хорошо, что мой запасливый «хомяк» оставил там стратегический запас, очень не хотелось бы заставлять Кору открывать портал в Озёрный только ради пачки стрел, это выглядело бы… непрофессионально.

Хотя, если честно, даже если бы мне пришлось угробить тысячу стрел, чтобы прогрызть эту стену, я бы не пожалел ни об одной; цена не имела значения по сравнению с тем, что ждало нас внутри.

Я перевёл взгляд на дверь.

Она была великолепна! Массивная, футов пятьдесят в высоту и столько же в ширину, настоящий шедевр гномьего искусства. Шесть замочных скважин, расположенных в хитром геометрическом порядке, сложнейшие кодовые замки, которые, казалось, насмехались над любым взломщиком. Поверхность из высококачественной стали покрывала искусная резьба, отображающая целые панорамы из жизни подгорного народа: гномы добывали руду, ковали мечи, торговали с соседями и, конечно же, пересчитывали горы сокровищ.

В этой двери так и несло историей и… весом, тонн пятьдесят, не меньше.

Мы бы вскрывали это чудо инженерной мысли до второго пришествия, гораздо проще было пробить стену рядом.

К тому же во мне проснулся эстет. Ломать такую красоту⁈ Варварство! Гномы из Склепов Корогана, чьи кости, возможно, лежали по ту сторону, наверняка сейчас воспылали бы ко мне чувством благодарности, я сохраню их шедевр для потомков.

А то, что мы самым наглым способом вломимся в их сокровищницу через стену и вынесем всё, что не прибито к полу… Ну, это уже детали. В конце концов, мертвым золото ни к чему, а мне семью кормить.

Я снова поднял лук и выстрелил прямо в центр воронки. Выступающий кусок скалы размером с моё туловище с треском откололся и рухнул на пол. Я углубился уже сантиметров на шестьдесят. Стена выглядела так, будто её грыз гигантский крот или взрывали динамитом. Грубая работа, зато эффективная.

Я прикинул толщину. Если продолжить долбить в одну точку, стрела рано или поздно пробьет сквозное отверстие, а уж расширить проход — дело техники.

Прошло ещё минут пятнадцать монотонной работы. Плечи гудели, пальцы привычно ныли, но стена постепенно покрывалась сетью трещин, становилась рыхлой. Камни крошились и падали с каждым выстрелом, поднимая облака пыли.

Внезапно послышалось шипение, едва слышное, как от проколотой шины.

Я замер, жестом показал остальным заткнуться, потом подошёл к стене и приложил ухо к шершавому, тёплому от ударов камню.

Да, звук был безошибочно узнаваем, тонкий свист воздуха, втягиваемого внутрь. Давление с той стороны оказалось ниже, а одна из трещин наконец-то достигла полости, нарушив герметичность.

— Мы почти на месте! — крикнул я, оборачиваясь к своим спутникам.

Они развалились в просторной прихожей соседнего склепа, изображая вселенскую скуку. Новизна зрелища — лидер, методично расстреливающий скалу, выветрилась ещё полчаса назад, теперь они просто ждали, когда придёт время заняться делом.

Услышав мой голос, они тут же подобрались, меланхолический настрой как рукой сняло.

Я достал из колчана особую стрелу, взрывную огненную. Дорогая игрушка, но сейчас не время экономить.

— Приготовиться! — скомандовал своему отряду.

Тратить ману на землекопные работы меня душила жаба, впереди наверняка ещё куча врагов, но обычными стрелами придётся ковырять эту дырку до вечера. Тройной урон должен добить ослабленную кладку.

Я выпустил стрелу.

Взрыв превзошёл все мои ожидания. Я, конечно, догадывался, что перепад давления сыграет свою роль, но чтобы так…

БА-БАХ!!

Жахнуло так, что стену буквально вынесло внутрь, а остатки камня разбрызгало мелким крошевом. Меня отшвырнуло назад взрывной волной, я споткнулся и покатился по полу, обдирая локти об осколки. Метровый кусок скалы вместе с тучей обломков улетел в темноту хранилища.

Шипение воздуха сменилось воем, переходящим в рёв. Воздух из нашего туннеля с бешеной скоростью устремился в пролом, заполняя вакуум, и меня потащило по полу обратно к дыре. Стало трудно дышать, словно кто-то выкачал кислород из комнаты, уши заложило как при резком снижении самолета.

Неужели древние гномы поддерживали в своём хранилище полный вакууме, чтобы сохранить содержимое от окисления? Или это просто ещё одна ловушка для грабителей, высосать воздух из лёгких незадачливых воров?

Поток ветра бушевал почти минуту, но постепенно рёв стих, давление выровнялось, и я наконец смог сделать глубокий вдох, чувствуя, как лёгкие наполняются пыльным, но пригодным для дыхания воздухом.

Группа тут же собралась вокруг меня. Прихожая, где мы находились, напоминала вестибюль элитного банка, всюду мрамор, колонны, статуи, но сейчас никого не интересовала архитектура, все смотрели на черную дыру в стене.

Оружие наготове, щиты подняты. Если там есть охрана, конструкты или нежить, они сейчас полезут наружу.

Но никто не лез.

Любопытство победило осторожность, мы сгрудились у пролома, вытягивая шеи.

Судя по тому, что могли разглядеть в свете факелов, пол хранилища устилал кусок цельной стали, параноики-гномы предусмотрели защиту от подкопов снизу. Внутри я видел только кучи каменного мусора, которые навалило взрывом.

Наш танк первым сунулся в пролом, его щит перекрывал почти весь проход. Он помахал рукой, требуя света, и Харальд тут же передал ему магический светильник, светящийся кристалл размером с кулак.

Владис швырнул камень внутрь, яркий белый свет залил помещение, и мы замерли.

Первое, что ударило по глазам, золото.

Не просто блеск, а тяжёлое насыщенное сияние, от которого перехватило дыхание. Это были не жалкие кучки монет, которые выпадали с рядовых мобов, нет, вдоль стен тянулись бесконечные ряды массивных, невероятно прочных стеллажей, и они ломились от слитков.

Слитки лежали ровными штабелями. Никаких современных стандартов, каждый кирпич выглядел так, будто весил фунтов двадцать, а их там были сотни, тысячи… Полки прогибались под тяжестью металла, украшенного древними рунами, знаками принадлежности гномьих кланов или, может, королевской печатью.

Над слитками шли другие полки, с ячейками, где лежали стопки золотых монет, уходящие в темноту. Эти оказались привычного размера, видимо, Система унифицировала валюту во всех мирах.

Перед нами лежали миллионы в золотом эквиваленте, вернее, лишь малая их часть. остальное терялось в темноте туннеля.

Я почувствовал, как сердце забилось чаще, не от страха, а от древнего инстинкта. Жадность и золотая лихорадка захватили нас в свой плен всех без исключения.

— Черт возьми! — прошептал Харальд.

Я повернулся к нему. В глазах мага буквально горели значки доллара, ну, или золотых драконов. Он выглядел так, будто готов нырнуть в эту кучу, как Скрудж Макдак.