— Что всё это подозрительно гладко идёт. И тело вовремя, и наследство, и внешность мою настоящую никто, кроме короля, не видел… Подозрительно, но шансом на спокойную жизнь я воспользоваться хочу. Что вообще от меня требуется?

— Принесёшь клятву отречения от престола, семьи и королевской магической силы. Дальше я перенаправлю всё это в тело мёртвой девушки, чтобы если что, все поисковые заклинания приводили именно к ней. Она будет теперь тобой, согласна?

— Согласна, вот только что дальше?

— Дальше получишь документы, и я отправлю тебя в любую точку империи, куда захочешь. Денег у тебя будет предостаточно, чтобы прожить долго и ни в чём себе не отказывать. Всё хранится в банке. Деньгами можешь пользоваться из любой точки империи, а дальше сама. Не думала, где хочешь побывать?

— Думала и даже знаю. Можно меня тогда к оборотням отправить? Их много, территории обширные, да и работа всегда найдётся, я знаю, я много про них читала…

— Хм, интересный выбор… Есть там у меня одна подопечная, я ей напишу, она за тобой присмотрит и лишних вопросов не задаст.

— Факундо, у меня ещё вопрос. А не будет странно, что девушка распоряжается таким большим имуществом? Я имею в виду, легенда фальшивит как-то.

— Если кто спросит, так и скажи: росла в глухой деревне, отца своего не знала, а потом оказалось, что он и сам долго не знал о моём существовании. Когда узнал, скончался по состоянию здоровья, оставил мне всё наследство. Я не стала просиживать в деревне и решила переехать в другое королевство, чтобы начать новую жизнь. Оборотни народ не въедливый, им и общей картины хватит. Они привыкли оценивать не по словам, а по поведению и поступкам. К тому же виды у них хоть и разные проживают, но народ они дружелюбный: что котёнок, что человек — лишь бы хороший был, а оборотни это чувствуют. Так что выбор хороший, одобряю.

Я улыбнулась.

— Что касается ритуала отречения, проведём его сегодня ночью, я приду за тобой. Сразу после отправлю тебя с письмом к моей знакомой, она поможет обустроиться. А сейчас отдыхай, до ночи ещё долго.

Большую часть времени я паниковала и прокручивала весь разговор тысячи раз. Вроде всё славно выходит, но слишком много совпадений, слишком хорошо всё идёт. А когда у меня идёт всё хорошо, то заканчивается всё плохо…

В какой-то момент я не выдержала и заплакала. Упала на колени и, сложив руки в молитвенном жесте, начала молить богов этого мира, чтобы на этот раз всё получилось и я начала нормально жить самостоятельно. Чтобы я больше не принадлежала к королевской семье, чтобы все эти люди и нелюди просто оставили меня в покое, а ещё лучше — забыли о моём существовании. Ведь если моя душа оказалась в этом теле и проходит через всё это, значит, для чего-то я всё-таки здесь нужна? Значит, есть во всём этом какой-то смысл?

Молилась и умоляла я долго, пока силы окончательно не покинули меня. С трудом поднявшись, я ощутила странное смирение и спокойствие перед неизбежным. Либо я сейчас рискую, либо возвращаюсь к «любимому папочке», который неизвестно что со мной сделает. А этого я не хотела больше всего на свете.

К приходу Факундо я была морально готова. Решительность призывала к действиям…

Тайными коридорами он привёл меня в комнату, где на столе лежало тело девушки, так не похожей на меня… Прямые рыжие волосы, седая прядь с левой стороны, пухлые губы, аккуратный носик и некогда круглые щёчки — девушка была стройна, но такие лица встречаются. В какой-то миг мне стало страшно, ладони вспотели, а мысли начали путаться, но пощёчина от Факундо быстро привела меня в чувство.

— Сейчас некогда паниковать. Возьми себя в руки.

Десница объяснил мои действия и вручил листок с текстом. Пару раз я прочитала его про себя, ища подвох, но не нашла, а после начала вслух…

Когда длинная череда витиеватых клятв закончилась, из меня будто начали высасывать силы. Или нет — будто с трудом стягивали тяжёлое «одеяло», снимали оболочку.

Белый свет перемешивался с оранжевыми всполохами и перетекал в тело девушки. Я не могла отвести глаз: неужели всё получилось?

Когда сияние иссякло, меня будто что-то отпустило, стало легче во всех смыслах. Я посмотрела на десницу. Выглядел он, мягко говоря, неважно: усталость, одышка…

— Факундо, вы…

— Дай мне минуту, и мы продолжим, — сказал он, облокачиваясь на стол, где всё ещё лежало тело.

Минуты не хватило, пришлось подождать подольше.

— Держи, это твоя новая личность. Она подтверждает твою самостоятельность и отсутствие рода. — Он вручил мне небольшую карточку с моим новым именем: Иристра Чёрная. Красная печать на надписи о совершеннолетии и прочерк в графе «РОД». — Вот это банковский ключ. — Мне в руку лёг небольшой серебристый шарик, не больше пёрышка на моём браслете. — Могу сразу прикрепить его к браслету, или в городе поменяешь форму на любую, какую пожелаешь, чтобы удобно было носить.

— Лучше прикрепить…

Это мы и сделали.

— А вот это, — он показал запечатанный конверт, — отдашь Максин. Она прочитает, а дальше разберётесь. Поняла?

— Поняла, — сказала я, принимая письмо.

— И напоследок, держи. — В руку мне лёг небольшой серый камень. — Положи на пол и раздави. Сработает портал, и ты перенесёшься в нужное место.

— Спасибо вам… — К глазам подкатывали слёзы. Я всё ещё не могла поверить: неужели свободна?

— Прощай, девочка. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся. Проживи эту жизнь достойно.

Я кивнула и, аккуратно положив камень под ноги, раздавила его. Серое облако окутало меня, и мир вокруг померк.

ГДЕ-ТО В БОЖЕСТВЕННЫХ ЧЕРТОГАХ.

— Ну, и как вы это всё объясните? А? Я вас спрашиваю! Вы что, думаете, вы самые умные? Или дураки эти сценарии составляют? А⁈ — С грохотом ворох бумаг упал на белоснежный стол с такой силой, что точёные ножки мебели пошатнулись.

— Хранитель, простите, мы больше так не будем… — произнесла конопатая девчушка с покаянным видом. Ещё две девушки стояли молча, уставившись в пол.

— Больше не будете? А больше и не надо! Это как надо было додуматься: три, три души из одного и того же мира в один мир запихнуть⁈ У нас все попаданцы строго учтены! И что вы мне делать предлагаете? Да у нас теперь вся история мира под откос пойдёт! Придётся заново всё пересчитывать и переписывать! Вы это понимаете⁈

— Понимаем… — раздался нестройный хор трёх голосов.

— Вам же было сказано: просто отправить души дальше на перерождение с той вариацией, которую запросила бы душа. А вы что сделали? Это что за самодеятельность, я вас спрашиваю⁈

Острый взгляд Хранителя неустанно сверлил три юные макушки.

— Понабрали стажёров, а мне отдуваться! Значит так: сейчас идёте и прописываете вариации развития каждой своей душе, затем вносите в систему, а я после проверю. Больше ничего не делать! К душам не лезть, Судьбе работать не мешать! Всё ясно⁈

— Ясно, Хранитель…

Серое марево осыпалось клочьями тумана, и я увидела перед собой спящего на столе человека, уткнувшегося лицом в бумаги. По краю стола ютились чашки и тарелки. На полу царил такой же хаос. Я ещё раз взглянула на спящего… Спящую? Больше похожа на девушку, вроде…

Всё это длилось буквально секунду, а затем она — да, всё-таки она — нехотя отлепила себя от бумаг и подняла на меня заспанные глаза. По мере того как она меня разглядывала, сон уступал место удивлению и напряжению.

— Не поняла. Ты как здесь оказалась? — пробасила девушка…

Ого, непривычно, хоть и ожидаемо. Девушка внушала страх и уважение одним своим видом. Даже сидя я понимала, что она очень высокая — что-то около метра девяноста будет, а ещё она большая! Не в смысле толстая, нет — она была накачанная до невозможности! Как те огромные красавцы на обложках фэнтези-романов, только здесь девушка… Хах, будто головы кто-то перепутал. Я была в таком восхищении от этой монументальной дамы, что не сразу нашлась с ответом.

— Ну, отвечай! — гаркнула она так, что мне захотелось то ли присесть, то ли отдать честь. Тем временем её лицо, будто начало менять черты на более крупные, на голове наметились небольшие коричневые ушки, а кисти рук пытались превратиться в лапы.