Решение не жалеть, а жёстко напомнить о приоритетах и возможных потерях, оказалось верным. Дарко тут же подобрался, закрыл рот, выпрямился.
-Прости, Ви. Я… я просто не ожидал такой жестокости…
-Я тоже не ожидала. Но постарайся не показывать этого местным. Нас не поймут. А ещё хуже - с ходу определят в нас чужаков.
-Да, я понимаю. Прости. Я больше не подведу, Ви…
Тяжело вздохнув, я погладила Дарко по плечу и мы трое наконец прошли в ворота. За вход, кстати пришлось заплатить. И немало по местным меркам. Почти золотой за троих. Страшно представить какие ставки тут делают.
Большая круглая арена для боёв находилась в самом центре рынка. Я ещё в прошлый раз, когда случайно "приобрела" Голда, удивилась, что такая большая площадка на самом видном, выгодном месте и пустует. А оказалось, что ее держат для специальных, "особых" случаев. Твари!
Большинство клеток в торговых рядах сегодня пустовало. Фариан в ответ на мой вопрос объяснил, что зорты плохо реагируют на предсмертные крики своих умирающих соплеменников, и хорошие хозяева стараются их от подобного оградить. А тех, кто сегодня всё же вышел торговать, волнуют только деньги.
Я окинула оценивающим взглядом тех, кто за монету, как говорится, удавится и увидела среди них знакомое лицо. Та самая старуха-процентщица, что хотела Рая к рукам прибрать! И почему я не удивлена? Интересно, Фарук уже расплатился с ней? Должен был, вечер скоро…
Подходить к этим торговцам ближе не хотелось совершенно. Даже одним с ними воздухом дышать не хотелось. Да и зорта выбирать настроения не было совершенно. Как и у Дарко, похоже. Всё его внимание было сосредоточено на арене.
Спустя минут двадцать…
Моя голова готова была взорваться от криков беснующейся… или бесноватой?... толпы… В ушах звенело, а сердце ныло в груди от криков раненых и умирающих зортов… А ещё меня дико тошнило от запаха крови и внутренностей…
Господи, зачем я сюда пришла?! Я же теперь вообще уснуть не смогу! А если смогу, то перед глазами вечно будет стоять то, что я увидела здесь сегодня.
Но больше всего я переживала за Дарко. Рыжик сначала порывался к арене, а потом затих. И закрылся. Даже от меня. Я и сама не ожидала, что всё будет НАСТОЛЬКО плохо и ТАК тяжело. Я понимала, что Дарко нужно время чтобы осознать и пережить подобное. Что такое вообще возможно. Что подобное для кого-то в порядке вещей.
Кто бы мне подсказал как пережить подобное самой?
Наблюдая как падает на арену очередное окровавленное тело преданного до мозга костей создания, отдавшего жизнь за своего предателя-хозяина, я просто задыхалась, захлебывалась от горечи и бессилия. От лютой злобы, что просыпалась в моей душе при виде подобного предательства, подобной беспричинной жестокости. Какие же они твари! Все! И хозяева несчастных зортов, променявшие преданность и верность на пару серебренников… И те, кто ради наживы эти бои устраивает… И чёртовы горожане, для которых смерть это желанное зрелище! Нелюди! Все нелюди! Ненавижу! Будьте вы все прокляты!
-Госпожа… Госпожа, пожалуйста, возьмите себя в руки!- горячий и какой-то встревоженный шепот Фариана донёсся до меня как сквозь толщу воды. Его рука крепко сжалась на моем предплечьи, ещё чуть-чуть и станет по настоящему больно. Но в себя меня привело совсем не это, а резкое болезненное жжение в районе щиколотки. Словно крапивой обожгло. Кинув взгляд вниз, но ничего не увидев, я перевела растерянный и немного заторможенный взгляд на смотрящего на меня расширенными глазами Фариана. Дарко, к слову, выглядел не лучше.
-В чем дело?
-Вы…- Фариан откашлялся, огляделся по сторонам и понизил голос до едва различимого шёпота.- От вас магией повеяло. Очень сильной магией… Темной…
-?!?!?!?!?!?!?
Прода от 4 ноября.
-Что ты только что сделала, Ви?- в голосе Дарко нешуточное беспокойство. Его и без того большие глаза сейчас, без преувеличения, занимают половину лица.
Я лишь оторопело качаю головой. Ничего я не делала. И магию никакую применять не собиралась. Я ведь даже не знаю как ее можно применять. Я просто…
И тут мои глаза медленно расширяются.
Я ничего не сделала. Я лишь мысленно всех присутствующих… кажется… прокляла!
Но…
Ведь этого мало же? Одного желания, пусть и сильного? Нужны ведь какие-то заклинания, руны может или плетения?!
Но тут я оглядываюсь ещё раз по сторонам, на беснующуюся вокруг нас толпу с кровожадными, обезумевшими от пролитой крови глазами и искаженными в оскалах лицами и… беспокойство за возможно содеянное по неосторожности темное колдовство сходит на нет, словно кто рукой махнул и выключил. Если я что и сделала, то жалеть об этом вряд ли буду. Это действительно нелюди. И дело совсем не в их расовых особенностях. Они уже прокляты. Жестокость, кровожадность и бесчувственность к чужим страданиям разъели их души. Ничего от тех уже не осталось. Лишь жалкие смердящие остатки…
-Что это? Чувствуете?!
Я вопросительно смотрю на замершего Дарко, чей взгляд устремлен вниз, себе под ноги. И только тут ощущаю нечто странное. Песок под нашими ногами словно едва заметно пульсирует. И это совсем не похоже на начинающееся землетрясение или вибрацию от приближения чего-то или кого-то, например табуна животных, как часто демонстрируют в фильмах. Нет. Песок, что был здесь повсюду, песчинки под нашими ногами, они словно вибрировали, все вместе и каждая по отдельности. Они словно… жили своей жизнью!
Твою же мать!
Осознание отразилось в глазах Фариана на мгновение раньше, чем в моих. Дарко понял жуткую истину самым последним из нас. И если в глазах рыжика был лишь шок при взгляде на меня, то в глазах Фариана было неверие. И совсем не в то, что я оказалась способна на подобную жестокость. Это было похоже на неверие в то, что я вообще смогла совершить подобное. Это были шок и отрицание в чистом виде. Почему…?
Додумать почти сформировавшуюся мысль я не успеваю…
Первый испуганный крик раздался где-то в отдалении и остался почти неразличимым в общем хаосе, что царил сейчас вокруг. Второй последовал за первым спустя несколько бесконечных мгновений, что мы трое в шоке смотрели друг на друга, и был уже значительно ближе. И на этот раз крик был женским. Отчаянным, болезненным, полным ужаса.
А затем крики зазвучали сразу с нескольких сторон. А потом еще… и еще… и еще… За какую-то несчастную минуту подбадривающие кровожадные выкрики и улюлюканье толпы сменились на стоны боли и крики ужаса.
-Живой песок! Живой песок!
-Это живой песок! Мы прокляты!
-Духи песков разгневаны!
-Спасите нас высшие силы!
-Больно! Больно! Жжется! Как же жжется!
-Смилостивитесь на нами великие духи!
-Дорогой, сделай что-нибудь!Ааааа!
-Мамааааа! Мамочка!
Я в ужасе обернулась на последний крик, боясь увидеть то, что натворила. Дети! Здесь ведь были дети! Огляделась, пытаясь найти того, кто кричал.
Вокруг бесновалась обезумевшая от ужаса и боли толпа и лишь мы трое были ручейком спокойствия, ну или шока скорее. Люди метались, пытаясь стряхнуть с себя песок, что живыми беспощадными ручейками заползал к ним под широкие одежды. Кто-то прыгал на месте и хлопал себя руками, кто-то корчился на земле, скуля от ужаса, кто-то бежал в сторону выхода с рынка, надеясь найти за его пределами спасение…
В нескольких шагах от нас стоял, ничего не понимая и в испуге оглядываясь по сторонам, маленький мальчик лет четырех. Его родители, которых я видела до этого, только что, обезумев, промчались мимо нас.
Я кинулась к всхлипывающему от ужаса ребенку и осторожно притянула к себе. Не сопротивляясь, он безропотно ухватился за меня, обнимая обеими ручками и пряча в моей одежде свое личико. Фариан и Дарко встали рядом, с двух сторон прикрывая нас с ребенком.
А спустя пару мгновений к нам протиснулся сквозь толпу испуганный парнишка-подросток, который стоял во время боёв неподалеку и всё время старался отвести взгляд от кровавого зрелища, но мать с отцом покрикивали на него чтобы "вел себя как мужчина"!
