Я замер. Тяжело дыша, уткнулся лбом в ее лоб.

Мы оба дрожали.

- Господи... - выдохнула она.

Я с трудом разжал руки, отступая на шаг. Поправил пиджак, пытаясь скрыть то, что скрыть

было невозможно.

Лера стояла, прислонившись к стеллажу, растрепанная, с горящими губами. Вид у нее был

такой порочный, что мне захотелось плюнуть на студентов и запереть дверь.

Но я усилием воли заставил себя остаться на месте.

- Забери папку, - голос звучал чужим, хриплым. - И пошли отсюда. Пока я не натворил дел, за

которые меня посадят.

Она кивнула, трясущимися руками поднимая с пола упавшие бумаги.

С того момента, как Матвей меня чуть не трахнул на столе секретаря кафедры, прошло двое

суток. Сорок восемь часов пытки

Я думала, что после того взрыва в университете плотина наконец рухнет. Что вечером того же дня мы окажемся в одной постели. Но стоило нам тогда выйти в коридор и сесть в машину, как Матвей словно переключил невидимый рубильник. Он снова надел маску «железного адвоката»

Никаких продолжений, никаких намеков. Он включил режим благородного рыцаря, который защищает меня от самого себя.

Глядя на то, как он третий день подряд вежливо желает мне доброго утра и шарахается от меня в коридоре, я начала всерьез сомневаться: а кто из нас двоих, собственно, неопытная девственница?

Я, у которой из сексуального опыта только пара неловких свиданий и теоретические знания из фильмов для взрослых. Или успешный мужчина, у которого женщин было явно больше, чем у меня пар туфель, но который теперь бережет свою честь так, словно готовится идти в монахи?

Это было смешно и бесило одновременно. Мы жили в одной квартире, но словно в

параллельных мирах, наэлектризованных до предела.

Я ввалилась в пентхаус, чувствуя себя не просто выжатым лимоном, а лимоном, по которому проехался каток. Неделя на работе выдалась адской, Алина Громова нашла способ портить мне кровь, заваливая офис мелкими, бессмысленными правками. Из-за этого нам с Матвеем приходилось переделывать документы по три раза, сидя друг напротив друга и стараясь не смотреть на губы.

Я скинула кроссовки, наслаждаясь тишиной квартиры. Телефон пиликнул. Сообщение от Матвея:

«Задерживаюсь. Переговоры с Громовым зашли в тупик, буду поздно. Ужинай без меня.

Кстати, днем заезжала мама, привезла книги, если что-то понравится, почитай. Не скучай».

Первым делом я направилась в свою комнату и с наслаждением содрала с себя одежду.

Хотелось уюта. Хотелось почувствовать его рядом, раз уж он сам держит дистанцию.

Я натянула черные лосины и, немного поколебавшись, открыла нижний ящик комода. Там, спрятанная под свитерами, лежала его футболка. Я стащила ее пару дней назад из стопки чистого бепья

- Никто же не увидит, - шепнула я себе, ныряя в мягкую серую ткань.

Футболка была мне огромной, висела мешком до колен, но она хранила едва уловимый запах,

который кружил мне голову на кафедре. В ней меня словно обнимали.

Желудок требовательно заурчал, напоминая, что обед был сто лет назад. Я поплелась на

кухню.

Включила подсветку рабочей зоны, создавая интимный полумрак, и открыла огромный

хоЛодиЛьНИк.

На средней полке, среди полезных йогуртов и скучных салатов, стоял он. Король десертов

Торт «Красный бархат»

- О да... - прошептала я.

Торт был начат. Видимо, мама Матвея привезла гостинец.

 Мне было лень блать тарелку. Я взяла большой нож, отрезала себе внушительный, неприлично большой кусок, подхватила его салфеткой и, не закрывая дверцу холодильника, жадно откусила.

Нежный бисквит таял во рту. Я прикрыла глаза от удовольствия, чувствуя себя самой

счастливой преступницей в мире.

·   M-M-M...

·   Приятного аппетита, - раздался спокойный, бархатистый женский голос откуда-то из темноты.

Я подавилась.

Кусок бисквита встал поперек горла. Я резко открыла глаза, закашлялась, чудом удержала торт

в руке и развернулась на сто восемьдесят градусов.

В дверях кухни стояла женщина. Элегантная, с идеальной укладкой, в очках в тонкой оправе,

держа в руках книгу.

Она смотрела на меня. Я смотрела на нее.

Картина маслом: стажерка в лосинах и футболке босса, с перемазанным кремом ртом и куском

торта в руке, пойманная на месте преступления.

- Кхе-кхе... - я наконец проглотила злосчастный кусок, чувствуя, как лицо и шею заливает густой

краской стыда. - Д-добрый вечер.

Женщина медленно сняла очки. Ее карие глаза, точь-в-точь как у Матвея, только мудрее и мягче, смотрели на меня с вежливым интересом.

·   Добрый вечер, милая. Я Елена Павловна, мама Матвея. А вы... - ее взгляд скользнул по безразмерной серой футболке, которая явно была мне велика размера на три, - ...судя по гардеробу, чувствуете себя здесь как дома.

·   Я... я Лера. Ассистент Матвея Александровича. Стажер.

·   Стажер, - повторила она, пробуя слово на вкус. - Интересно. У Матвея в офисе ввели новый

дресс-код?

Я поняла, что врать бесполезно.

- Простите, - я опустила глаза, пряча надкушенный торт за спину, как нашкодивший ребенок. - У меня... сложная жизненная ситуация. Матвей Александрович разрешил мне пожить в гостевой комнате, временно. А футболка... я просто свою постирала. И... простите за торт.

Ложь про стирку звучала жалко, но Елена Павловна вдруг рассмеялась. Смех у нее был

легким.

- Не бойтесь, Лера. Я не прокурор, хоть и вырастила адвоката. Расслабьтесь. И торт, кстати,

привезла я. Нравится?

·   Очень, - честно пискнула я.

·   Тогда садитесь за стол. Негоже есть стоя, в дверях холодильника. Давайте пить чай. Я ждала

Матвея, но зачиталась

Через десять минут мы сидели за барной стойкой. Я все еще чувствовала себя неловко, но

Елена Павловна вела себя так, словно мы были старыми знакомыми.

   Значит, третий курс? - уточнила она, разливая чай.

·   Да. Юрфак.

·   И как вам мой сын? Тиран?

·   Требовательный, - дипломатично ответила я. - Но... он учит думать.

Елена Павловна внимательно посмотрела на меня поверх чашки.

Знаете, Лера, Матвей сложный человек. Он привык все контролировать, держать всех на расстоянии вытянутой руки. И тот факт, что он пустил кого-то в свое личное пространство о многом говорит.

- Он просто помогает мне, - быстро вставила я, боясь, что она нафантазирует лишнего, хотя

фантазировать было о чем. - Я попала в трудную ситуацию с отцом, и..

- Я не прошу отчета, милая, - мягко перебила она. - Я просто вижу, что в этой квартире впервые

за долгое время пахнет жизнью. А не только дорогой кожей и одиночеством.

Звук открываемой входной двери заставил нас обеих обернуться.

- Мам? - голос Матвея из коридора звучал удивленно и сразу напряженно. - Я увидел твою

машину внизу. Ты почему не уехала?

Он вошел на кухню, на ходу стягивая пиджак и ослабляя узел галстука. Уставший, мрачный, с

тенями под глазами.

Но когда он увидел нас, он застыл.

Его взгляд метнулся к маме, потом ко мне.

Он увидел свою серую футболку на моем теле. Я заметила, как дернулся его кадык, как потемнели глаза, превращаясь в два черных омута. На секунду маска слетела, и я увидела чистое, неприкрытое желание собственника, смешанное с воспоминаниями о том, что было на кафедре.

Но он тут же взял себя в руки.

·   Добрый вечер, - сухо произнес он. - Я, кажется, прервал девичник?

·   Привет, дорогой, - Елена Павловна встала и поцеловала сына в щеку. - Ты поздно. Мы с Лерой

решили выпить чаю. Она рассказала мне, что временно живет у тебя.

Матвей бросил на меня быстрый взгляд.

·   Да. У Леры... форс-мажор.