Я осмотрел вершину горы, на которой стало намного светлее, убедился, что поблизости нет других игроков или монстров, и побежал на запад вдоль обрыва.

Так как мне уже не нужно было беспокоиться о том, куда я наступал, то я смог бежать на полной скорости. Через минуту я добежал до конца плато, остановился и заглянул вниз. Передо мной были величественные резные ворота замка. Это означало, что замок Гэлей со всех сторон был окружён вертикальными скалами, по которым не поднимется даже горный козёл, и попасть внутрь можно только через ворота. Лесные эльфы не смогут перебраться через гору для тайной атаки. Об этом уже не стоило беспокоиться, и я облегчённо выдохнул.

Всё ещё оставалась возможность того, что «Кьюсак» может быть каким-то образом связан с бандой Мортэ. Однако, они могли проникнуть в замок только через главные ворота, и до тех пор, пока я не услышу колокол, не было никакой опасности, проснувшись, увидеть злоумышленника с ножом рядом с кроватью. Вероятно, мы снова увидим группу из четырёх человек в столовой, поэтому, когда мы встретимся в следующий раз, я выясню как они смогли добраться сюда так быстро.

Когда я потянулся и начал размышлять, как же мне вернуться в комнату, прозвучало звуковое уведомление о входящем мгновенном сообщении. Я скривился и, стукнув по иконке, получил от своей партнёрши простой вопрос: «ТЫ ГДЕ?»

Секунду спустя я ответил: «УТРЕННЯ ПРОГУЛКА, СКОРО БУДУ».

Я находился на скале возле восточного крыла замка, рядом с главными воротами. Так как наша гостевая комната была в западном крыле, то прямого пути назад не было. Мне нужно пробежать всю гору и спуститься по треугольной крыше центрального здания на основную крышу замка.

Пока я это обдумывал, мои глаза скользили по окружающему меня пространству. На мощных воротах была дорожка с парапетами, на которой патрулировал один охранник Тёмных эльфов. От того места, где я стоял, до дорожки было около шести метров, но, учитывая мои характеристики, я мог туда допрыгнуть.

Если внезапный порыв ветра меня сдует, и, промахнувшись мимо дорожки, я упаду на землю, то мгновенно умру. В смертельной игре подобные испытания были неразумны, но по какой-то причине у меня возникло желание проверить, можно ли попасть с горы на ворота, пока у меня была такая возможность.

Когда охранник ушёл в другом направлении, я прыгнул. Дорожка была шириной около двух метров, поэтому я не думал, что могу промахнуться. Я широко расставил руки, чтобы сохранить равновесие, и приземлился по центру дорожки.

Я не получил урон, но звук падения был довольно громкий и его услышал охранник. Он примчался с длинным копьём наготове, поэтому я быстро поднял левую руку с кольцом Сигил.

Я не был уверен, что это нужно, но во всяком случае, охранник опустил копьё и подозрительно спросил:

— Что ты здесь делаешь?

— Гуляю, — сказал я, повторяя своё оправдание Асуне

— Понятно. Ты можешь свободно гулять по замку, но не мешай нашим официальным обязанностям. Эти ворота — ключ к обороне замка Гэлей, и мы не можем позволить даже мыши проникнуть сюда.

— Конечно я понимаю, — ответил я, и спросил: — а кто-нибудь из врагов нападал на замок?

— Если под врагом ты имеешь в виду Лесных эльфов, то никогда. Эльфы ослабевают, когда путешествуют по этим сухим пескам, — сказал охранник, указывая на юг от ворот.

Посмотрев в указанном направлении, я увидел, что окружаемый скалами каньон тянулся на сотню метров и переходил в мост, который пересекал груды белого песка. У меня возник неожиданный вопрос.

Я повернулся к охраннику и спросил:

— В таком случае, кто построил эти каменные платформы? Разве Тёмные эльфы, построившие этот замок в далёком прошлом, не испытывали проблем с работой в каньоне?

— Ты прав.

Охранник обернулся и посмотрел на огромное Древо духов, которое возвышалось над внутренним двором замка.

— Ты знаешь, почему это Древо духов живёт веками?

— Потому что высасывает горячую воду из земли?

— Ты подготовился, — с удовлетворением заметил охранник.

Покачивая блестящим чёрным шлемом, он указал на источник вокруг корней дерева.

— В далёком прошлом был проект по созданию акведука, который должен был подавать воду из источника за пределы замка. Идея была в том, чтобы посадить в каньоне деревья, чтобы мы смогли выходить из замка. После постройки ста метров акведука источник начал пересыхать, и проект был поспешно отменен. Камни выглядят как дорожка, но на самом деле это остатки древнего акведука.

— О… Я понятия не имел — сказал я, отметив, что, хотя стейк и стал «фрикателем», они всё ещё использовали единицы измерения реального мира, — спасибо, что рассказал мне это.

— Не за что. Взамен я прошу тебя помочь нашему рыцарю.

— Обязательно, — сказал я, отходя от него.

Я спустился по лестнице на западной стороне дорожки (к счастью, этот вход был правильной прямоугольной формы) и направился во двор, где помчался к дверям в западное крыло.

Поднявшись по ближайшей лестнице, я полетел в гостевую комнату на третьем этаже, где наткнулся на взгляды сидящих на диване девушек. В тот момент, когда я почувствовал доносящийся из стоящих на столе чашек ароматный запах чая, мой желудок заворчал, жалуясь на отсутствие в нем стейка. Но сейчас было не до этого.

— Асуна, Кизмель, доброе утро! — сказал я с совершенно естественной и приятной улыбкой.

Фехтовальщица посмотрела на меня, и спросила тоном заметно прохладнее обычного:

— Тебе понравилась утренняя прогулка?

— Ох, было холодно. И я проголодался.

— Неудивительно. Сейчас январь.

Я мог сказать, что она была весьма недовольна. К счастью для меня, рыцарь Тёмных эльфов бросила мне спасательный круг.

— Не будь такой сердитой, Асуна. Рано вставать и куда-то уходить абсолютно характерно для мальчика его возраста.

Слово «мальчик» показалось мне не совсем приятным, но я подумал, что мне исполнилось четырнадцать лет всего два месяца назад, и для долгоживущих эльфов я мог быть вообще ребёнком.

И с этой точки зрения моя партнёрша, похоже, не сильно отличавшаяся от меня по возрасту, тоже была ребёнком. Но она повернулась к Кизмель с самодовольным взглядом и сказала:

— Если он ушёл на прогулку, то мог бы оставить записку. Он не ребёнок.

— Я очень сожалею об этом, — сказал я, сложив руки и кланяясь.

Наконец, выражение лица Асуны смягчилось. На этот раз она повернулась ко мне и посмотрела мне прямо в глаза.

— Когда я проснулась и поняла, что тебя нет в комнате, то забеспокоилась. Ты не забыл, что мы за пределами безопасной зоны?

Тот факт, что она использовала термин «безопасная зона» перед Кизмель, и даже не заметила этого, говорил мне, что её беспокойство было реальным. Я серьёзно посмотрел на неё и сказал правду, пусть и наполовину:

— Извини, но меня действительно кое-что интересовало, поэтому я пошёл осматривать гору вокруг замка.

— Что? — произнесла Кизмель, больше заинтересованная тем, что я сказал, чем термином «безопасная зона».

Она поставила свою чашку на стол.

— Ты поднялся на внешнюю стену замка? Как?

— Хм… Я пробежал по крыше над спальней лорда.

Реакция Кизмель была почти такой же, как у Бухрума: её глаза на мгновение округлились, и она засмеялась так, как никогда раньше.

— Понятно, тогда ты ещё более озорной парень, чем я считала. Даже Тилнель никогда не осуществила бы такой смелый план, даже если бы она его придумала.

— Нет, правда, это не было чем-то особенным…

— Я не думаю, что она тебя хвалила, — отрезала Асуна.

Я снова повернулся к Кизмель, которая, успокоившись после смеха, спросила:

— И что ты искал на внешнем кольце?

— Я ничего специально не искал…

Я решил, что не буду рассказывать им о том, что нашёл тайное укрытие Рассказчика, и продолжил свою первоначальную историю.

— Мне было интересно, смогут ли Лесные эльфы перебраться через эту гору, чтобы напасть на замок.

— А… Понятно. Я никогда не думала о такой возможности.