Интересно, почему на соседнем материке мужчины могут себе позволить моногамный брак? Неужели у них всё нормально с гендерным балансом? Но как это получается в рамках одного мира? Или у них так же, как везде, три мужика на одну бабу, и значительная часть мужчин так и остаются на всю жизнь без супруги? Любопытно…

Так, смутное какое-то чувство появилось. Похоже вот она, Лара, задумчивая, слегка мечтательная, довольно милая характером женщина. Осторожно нарезает овощи, похоже, собирается готовить какое-то рагу на скромной, но не бедной кухне. И там она не одна, рядом суетится ещё одна женщина. И одета потеряшка вполне нормально — хорошее чистое платье, передничек, волосы убраны в пучок. Выражение лица спокойное, отчаяния и боли во взгляде не отражается. А вот она присела у грядки с зеленью и придирчиво выбирает листики салатной свеклы.

Вея не могла знать, видит ли она прошлое, настоящее или будущее. В одном была уверена — образы связаны уже с этим миром. Заглянуть за его границы ей не дано, да и хорошо. И так сунула нос в чужую жизнь, некрасиво вообще-то… Так, надо попытаться хотя бы понять, что предстоит этой женщине, и угадать, через что она прошла, чтоб достичь этого будущего. Было ли что-то страшное, тягостное, то, что способно сломить? Тогда, глядишь, удастся и ответ на вопрос её мужа дать.

Сосредоточилась. Нужно скорое грядущее, отделённое от настоящего не более, чем на полгода, но при этом с перспективой, ясным взглядом в то, что предстоит в дальней перспективе. Причём в пространстве магии и переживаний (как ни странно, Вея воспринимала так, что две эти сферы в значительной мере смыкаются… Для неё, по крайней мере).

Вот и образ — Лара прижимает к себе крошечного ребёнка, завёрнутого в пелёнку. Это не её ребёнок, он очень мал даже для новорожденного, но женщина держит его уверенно и при этом очень умело, нежно, приятно посмотреть. Потом, подержав у груди, передаёт кому-то другому и принимает следующего, всхлипывающего от детской обиды, поглаживает по спинке, прикрытой тоненькой пелёночкой, покачивает. И зрелище это такое умиротворяющее, домашнее, что и сомнений нет — всё с женщиной хорошо. Она и сама в покое, и окружающим дарит покой, а на такое не способен человек, прошедший овеществлённую преисподнюю.

Какого времени это видение — так спросила Вея у себя самой. И осознала ответ — четырёх месяцев спустя. И нет причин думать, что увиденной женщине сейчас что-то по-настоящему грозит. Может, она и в плену, но держит себя в руках. Её душу образует достойный стержень, нет причин сомневаться в благополучном исходе.

Вевея вздохнула и повернула к дому. Пожалуй, большего она не сможет прочесть. Да, она так и не увидела ничего значимого, касающегося иномирянки Лары. Но при этом она в принципе видит её, а значит, весомость её фигуры как таковая есть, и с ней следует считаться. Со временем всё станет понятно.

Завидев в отдалении Иоиля, который искал её взглядом, помахала рукой.

— Я тут! Тут!

— Ну, малыш! Куда ты опять ушла? — мягко укорил муж, устремившись навстречу. — Опять говорила с Древом?

— Говорила. Я смотрела судьбу Лары. У меня создалось впечатление, что с ней сейчас всё более или менее благополучно.

Мужчина насторожился, подобрался, как зверь, взявший след.

— Ты уверена?

— Не могу быть уверена наверняка, но всё же есть ощущение, что она благополучна, и её жизни и здоровью ничто не угрожает.

— Хм…

— Ты можешь сообщить её мужу.

— Думаешь… Ну да… А каких-нибудь подробностей можешь сообщить?

— Нет. Я увидела обычную жизнь, но в деталях её расписать не решусь.

— Так она в подземелье сидит? Или нет?

— Я бы на твоём месте вообще избегала этого вопроса.

— Живой вариант. Так и сделаю. — Муж внимательно посмотрел на неё. — Я смотрю, ты спокойна. Значит, ничего страшного не ощутила?

— Ничего страшного.

— Что ж, сообщу примерно этими словами. — Кивнул и приобнял её за плечи. — Чувствуешь себя не очень?

— Да в порядке я, правда! Просто задумчивая.

— Вот и хорошо. Пойдём, вместе подумаем. — И подхватил на руки.

— Иоиль! Да что… Что ты задумал?!

— Сейчас увидишь.

— Отпусти! Ай, щекотно!

— Сейчас будет приятно. Обещаю.

— Му-уж!

— Сейчас будет хорошо. — Он поспешил приникнуть к её губам поцелуем. — Точно.

Лара

У пациентки всё шло на удивление хорошо. Она с недоумением разглядывала свой живот, который с определённого момента почти перестал расти, но вопросов, отчего так, не задавала и терпеливо следовала всем указаниям. За прошедшие недели она прониклась доверием к знаниям и навыкам выбранной мужем повитухи и полностью доверилась ей.

— Я ведь ни разу ещё не доносила до такого срока, — трогательно призналась она, поглаживая огромный живот.

— Надо ещё немного, — объяснила Лара. — Каждый день в утробе матери увеличивает шанс малыша выжить даже без посторонней помощи.

— Да? — Женщина взглядом оценивала свои габариты, осторожно ворочаясь на постели. — А ты сможешь ему помочь выжить, если что?

— Сделаю всё что только будет возможно. Пинается?

— Ох, как пинается. И ножками, и ручками, и головой, такое впечатление, бьёт. Какой же беспокойный!

«Ну ещё бы, — подумала Лара, думая в который раз, что пора бы сообщить матери деликатную новость — мол, малышей там в ней чуть больше, чем один. Но без согласия отца никак нельзя… Хоть бы он всё же вырвался с работы и дал своё дозволение. — Могу себе представить, что там за бомбардировка внутренних органов — от четверых-то!»

— Это хорошо, когда ребёнок активный. Поверь.

— Понимаю. — Женщина задумчиво разглядывала свой живот, как раз начавший выплясывать дикую румбу. Видимо, детки одномоментно задумали делить внутреннее пространство. — Удивительно… Я бы подумала, что там двойня. Вот честное слово!

— Ну ещё бы… Просто бешеный. Придётся потерпеть. Может быть, тебе попереворачиваться с боку на бок?

— Ла-адно… Как скажешь. А когда мне можно будет вставать с постели?

— Думаю, начнём на следующей неделе. Это уже будет безопасно для крохи. Давай-ка ещё разок послушаю. — Лара вооружилась стетоскопом и прильнула к животу пациентки. — Ага, всё отлично. В чудесном состоянии.

— Малыш хорошо себя чувствует?

— Угум… И твоё сердце радует. Это очень важно. Пожалуйста, постарайся сегодня расслабиться. Детка… Активный очень. А тебе нужно расслабиться настолько, насколько получится.

— Понимаю. — Она посмотрела с надеждой. — Как думаешь, я смогу родить его?

Это было чисто душевное движение, но не было сил и желания его преодолеть. Лара подхватила её пальцы и прижала к груди.

— Успокойся, дорогая. Всё будет хорошо. Ты должна верить — и это самое важное, что ты должна себе и деткам… малышу. Ты сейчас как великая природная сила, как волна, которая выносит на берег крохотного человечка: самое главное быть раздумчивой, действовать и даже чувствовать себя плавно. Успокойся. Смотри на мир будто сама богиня, не задумываясь о том, как и что случится. Твоё спокойствие подарит малышу мир, и это самое важное.

— Если б я могла. — И женщина вдруг залилась слезами.

Лара прижала её к себе, даже начала покачивать, словно новорожденного.

— Тш-ш… Тш-ш… Всё хорошо. Успокойся, моя дорогая. Всё будет хорошо.

Следующую неделю обе он провели на нервах — Дария очень беспокоилась из-за беременности, а Лара прислушивалась к новостям, приходящим со всех сторон. Местная политика её волновала мало, но трудно было не узнать о вспыхнувшем против королевской семьи мятеже, если об этом говорят все вокруг, да ещё вдобавок супруг пациентки практически не появляется дома. Теперь ему приходилось работать почти круглосуточно, хотя он обязательно хотя бы раз в день присылал жене весточку, что с ним всё в порядке, он поел, сколько получилось отдохнул, и пусть она не беспокоится.

Лара только одобряла такую его предосторожность, и надеялась, что на случай, если его всё же ушлют куда-нибудь в опасное место, он побеспокоится о запасе подобных записок и тех, кто будет их потихоньку передавать будущей маме. Как бы там ни было, психовать ей уж точно нельзя.