По заведению моментально пронеслась новость, что тут присутствует врач, и Ларой заинтересовались почти все, даже после того как она панически возопила, что не целитель-универсал, а всего лишь повитуха. Но это лишь слегка остудило пыл людей. Они мигом скинулись и вручили ей несколько монет, чем, конечно, убедили выслушать каждого. Лара лишь мысленно закатила глаза. Ну что делать, деньги ей и в самом деле позарез нужны.

К счастью, никаких особо проблемных болезней у посетителей заведения не оказалось: хронический кашель, да суставные боли, да всякое желудочно-кишечное. И тут либо лечить основательно и вдумчиво, либо ограничиться общими рекомендациями. Ко второму она и прибегла. Ну в самом деле, а что ещё можно было сделать в её-то положении?

Уползла отдыхать уже поздней ночью, когда лично вмешался держатель постоялого двора, мол, сударыне целительнице тоже отдыхать нужно, ну чего накинулись! Он бесплатно предоставил Ларе комнатушку и пообещал завтрак в обмен на обещание с утра посмотреть его супружницу. Беременной она не была, но маялась от женской хвори, а какой конкретно, мужчина то ли не знал, то ли не рискнул сказать.

Утром Лара выполнила обещание, внимательно осмотрела и расспросила полноватую женщину средних лет, заливавшуюся краской буквально на каждый деликатный вопрос. Оказалось, что у неё всего лишь менопауза, так что она получила вполне стандартные рекомендации. Конечно, есть ли в здешнем мире гормональные препараты, гостье из другого мира знать было неоткуда. Пришлось ограничиться советами по диете, физической активности и настоям успокаивающих трав с фитоэстрогенами. В любом случае, пациентку всё это явно вполне удовлетворило, она с благодарностью выслушала, покивала и предложила «сударыне целительнице» в благодарность собрать с собой узелок пирожков.

Кто ж от такого отказывается.

Путь Лара продолжила с прежним спутником. Направлялся он в ближайший городок, где рассчитывал передать свой товар знакомому торговцу, а уж тот отвезёт его дальше и продаст с выгодой. Девушка не расспрашивала, но поняла так, что в тюках какие-то сухофрукты, приготовленные неким секретным семейным способом, чтоб сохраняли и замечательный вкус, и вид, и куда охотнее их покупают на севере, но ехать туда самому — ну как можно. Хозяйство ж надолго не бросишь. Жена и сын сами не справятся. Вот он и собирается после городка повернуть в обратный путь. А сударыня повитуха в городе уж точно найдёт тех, кому её услуги понадобятся.

Тут он был безусловно прав. Лара вздохнула и поинтересовалась, где бы можно было раздобыть набор инструментов. Новый, как она выразилась, хотя на деле ей предстояло обзаводиться всем наново, да ещё выяснять, что можно будет просто купить, а что придётся делать на заказ, а перед тем — стряпать чертежи. Ещё хорошо, что в школе по черчению была пятёрка, глядишь, и без миллиметровки справится.

Ещё подбадривал большой свёрток со снедью, который вручила ей жена владельца постоялого двора. Хотя речь шла только о пирожках, на самом деле в холстину была упакована уйма разной еды: и два солидных пирога, и сыр, и кусок ветчины, и круг колбасы, и закупоренный горшочек со сливочным маслом, и сладкие лепёшки, и хлеб, и хвост копчёной рыбы, и даже кое-что из фруктов. Она сомневалась, что ей удастся всё это быстро подъесть. Впрочем, её спутник не отказался перекусить вместе с нею из её припасов, а сам пообещал, что в благодарность накормит спутницу на свои средства уже в городском постоялом дворе.

Хотя путешествовать на телеге было куда легче, чем пешком или там верхами, всё же Лара с облегчением восприняла появление поодаль городских ворот. Пропустили их без проблем, и постоялый двор оказался не хуже, чем предыдущий. Оставив её там, мужик отправился искать своего компаньона и всучивать ему свой груз, девушка же с облегчением вытянула ноги под стол и приложила пальцы к большой кружке тёплого взвара.

Вкусный, кстати, оказался. С медком…

Трактирный работник поставил перед нею блюдо с кашей и кусочками мяса, пристроенными с краешку.

— Вы повитуха? — уточнил он осторожно.

— Именно так.

— Тут у одного проезжего сестра на сносях, и её что-то беспокоит. Он спрашивал про повитух. Сказать ему, что вы готовы посмотреть его родственницу?

— Конечно. — Лара поспешно принялась поедать горячую кашу. — Сейчас покушаю и приду. Где пациентка?

Беременную разместили в одной из вполне приличных комнат постоялого двора. Она выглядела бодро и брату своему лишь махала рукой, мол, да ладно, и так справлюсь. Милая молоденькая женщина — так для себя отметила Лара, подсаживаясь поближе и начиная расспрашивать. Судя по всему, чувствовала себя будущая роженица вполне хорошо, вот только её удивляло поведение ребёнка. Старшие женщины говорили ей, что чаще всего малыш лупасит по желудку, печени и прочим ценным органам близ рёбер. А ей почему-то достаётся намного ниже. И это малоприятно.

Лара насторожилась. Устроила беременную на постели, успокоила посторонними разговорами, а потом распустила завязки её платья и принялась ощупывать. Качнула головой, задумалась.

— Подождите меня тут. — И поспешила вниз, в общую залу постоялого двора. Там уже потихоньку стягивался народ, начиналось веселье, и один из посетителей пытался наигрывать на самодельной дудочке. Именно её девушка услышала сверху и именно её сейчас выдернула из губ парня. — Будь так добр, вышиби из неё ту детальку, которая… Ну, которая свистеть помогает. И ещё вот. — Она схватила глиняный бокал на ножке и отломила эту самую ножку, её широкую часть. — Проверти мне дырочку вот тут. Идёт? А потом надо будет их скрепить. Вот так. — И продемонстрировала грубую поделку под стетоскоп. Парень пялился на неё круглыми глазами. — Ну чего? Мне женщину беременную надо осмотреть! Чего — не хотите помочь женщине на сносях?

— Кхм… — Юный незнакомец осторожно забрал у Лары из пальцев свою дудочку. — Я понял. Сделаю сейчас, только не волнуйся. Идёт?

— Идёт. Только бодрее. Дырочка должна быть сквозной. — И, сдёрнув с барной стойки лист очень грубой и плотной бумаги, которую всё же можно было свернуть в трубку, она поспешила обратно к пациентке. — Так, я вернулась, всё хорошо. Давайте-ка послушаем… Мужчины, на выход. Мне нужен голенький животик.

— Совсем? — пролепетала смущённая беременная.

— Совсем! — жёстко и уверенно припечатала Лара, зная, что в таком деле именно твёрдость — путь к успеху. Зачастую именно убеждённость решает все сомнения пациента и заставляет его поддаться влиянию. — Та-ак… — И, свернув лист бумаги трубкой, начала слушать.

Лара

Она и раньше подозревала то, в чём убедилась теперь почти наверняка, общупав и обслушав пациентку от и до — перед ней был случай тазового предлежания. Причём ребёнок был развёрнут лицом не к спине матери, а к её животу. Так себе вариант. Учитывая, что безопасного кесарева в распоряжении не имелось, малыша нужно было развернуть и молиться, чтоб до родов ему не вздумалось кувыркаться. Впрочем, последнее маловероятно, похоже, дама разродится уже довольно скоро.

— Ау, тут парень принёс штуку, которую вы просили! — гулко позвал голос из-за двери.

— Отлично, — пробормотала Лара, отлипая от пациентки. За дверь высунула только руку. — Давайте. Ага, благодарю. Ла-адно, стетоскоп так себе, но лучше, чем ничего… Та-ак… Понятно.

— Что со мной? — испуганно пискнула будущая мать.

— Я бы сказала — тазовое предлежание. То есть малыш лежит не головкой вниз, как ему и полагается, а ножками. Родить такого будет трудно. Думаю, стоит решить проблему уже сейчас и развернуть его как положено.

— А-а… Так разве можно?

— Можно попробовать. — Теперь Лара тыкала в округлый живот уже с большей уверенностью. — Но, конечно, вам решать. Однако роды в тазовом, да ещё и лицевом предлежании принять могут далеко не все акушерки.

— А вы можете?

— Я, как почти любой специалист в этой сфере, предпочитаю заранее решить проблему, чем героически разруливать её позднее.