Разумный монстр с сильным чувством эмпатии. В этом маленьком теле оказалось больше человеческих качеств, чем у многих высокопоставленных жителей столицы. И я принял решение дать ему шанс на эволюцию.
Поиск завершился удачно, оставалось только ждать результатов его первого самостоятельного боя. Посмотрим на дальнейшее развитие событий…
* * *
Петербург, Российская Империя
Зал заседаний Высшего Совета
Император Всероссийский Фёдор Владимирович Емельянов опирался кулаками о стол и методично разносил присутствующих в пух и прах. Высшие чиновники Империи сидели с бледными лицами, боясь лишний раз пошевелиться под тяжёлым взглядом государя.
Игорь Валерьевич Корф, глава Департамента Социального Мониторинга при Императорской Канцелярии, чувствовал стекающую по спине каплю пота. Ему тоже было тяжело находиться в этом помещении, ведь перспектива получить жестокий выговор за чужие ошибки казалась более чем реальной.
— Я требую объяснений! — кричал Император. — Государство двести лет выделяло колоссальные средства на содержание артефактного саркофага. Миллионы рублей уходили на подпитку защиты, охрану и исследования. А внутри оказалось непонятное чучело, собранное из мусора! Вы понимаете масштабы этого обмана? Группу мошенников снабжали деньгами из казны, пока они откровенно смеялись над всей системой контроля!
Фёдор Владимирович выпрямился, окинув взглядом министров:
— Теперь перейдём к следующему вопросу. Почему в жилом секторе города вообще произошёл подземный прорыв? Где находились дежурные стражи? Где располагалась охрана периметра? Почему отсутствовали огневые точки на ключевых перекрёстках?
Министр обороны поднялся со своего места, нервно поправляя мундир:
— Ваше Величество, размещение стационарных огневых точек в густонаселённых спальных районах показывает крайне низкую эффективность. Вероятность сопутствующего ущерба инфраструктуре превышает…
— Да в жопу вашу эффективность! — рявкнул Император, ударив ладонью по столу. — Там люди чуть не погибли. Нам просто повезло избежать колоссальных потерь, и мы обошлись только ранеными. Вы представляете себе творившийся на улицах хаос? Как я должен смотреть в глаза своим подданным после такого провала?
В разговор вступил министр внутренних дел:
— Государь, этот сектор всегда считался неблагополучным. В связи с последними событиями мы можем взять район в жёсткие рамки. Предлагаю организовать постоянные проверки документов, ввести комендантский час и ужесточить правила перемещения. Население будет занято соблюдением нового регламента, у них просто не останется времени на недовольство властью…
Император посмотрел на министра испепеляющим взглядом:
— Ты вообще соображаешь, что предлагаешь? Я говорю о необходимости предотвратить бунт и успокоить население. А ты советуешь подкинуть дров в этот очаг нестабильности. Нам требуется смягчить режим, показать людям заботу Империи. Мне лично не плевать на каждого гражданина моей страны. Бедняк, богач, аристократ — все они люди.
Глава одного из древних родов пренебрежительно скривил губы:
— Вообще-то, аристократия стоит на ступень выше обычных простолюдинов, Ваше Величество. У нас другой статус и другие задачи…
Игорь Валерьевич Корф понял, что наступил его момент. Он поднялся, расправил плечи и посмотрел прямо на выступавшего графа:
— Тогда почему за Стенами гибнут именно простолюдины, отвоёвывая наши земли у химер? Почему аристократы предпочитают отсиживаться в безопасных особняках и практически ничего не делают, обладая таким высоким статусом и ресурсами?
Граф побагровел, собираясь ответить резкой тирадой, но Император жестом остановил его:
— Игорь Валерьевич задал правильный вопрос. Мне периодически кажется, что наша аристократия изжила себя. Рода распоясались, не видят никакой конкуренции, им слишком легко живётся на старых заслугах предков. Нам необходимы радикальные реформы и вливание новой крови в элиту. Государству требуются социальные преференции для простых людей. Мы обязаны улучшить качество их жизни, — Фёдор Владимирович перевёл взгляд на Игоря Валерьевича. — Ваш Департамент в том числе отвечает и за этот сектор. Жду от вас реальных результатов и предложений.
Совещание завершилось. Чиновники поспешили покинуть зал, тихо переговариваясь между собой.
Игорь Валерьевич вернулся в свой просторный кабинет, сел в ортопедическое кресло и тяжело вздохнул. Под его руководством находилось более ста сотрудников Канцелярии, но сейчас он чувствовал себя абсолютно беспомощным. Поставленная задача казалась невыполнимой. Затронутый прорывом район включал в себя трущобы, полузаброшенные промзоны и обычные спальные кварталы. Что там можно реально придумать для улучшения жизни?
Он включил компьютер и открыл базу данных с жалобами населения. На экране замелькали тысячи обращений. Люди жаловались на грязь, скуку, отсутствие развлекательной инфраструктуры и криминальную обстановку… Чтение этих документов не принесло никакого озарения.
Тогда Игорь Валерьевич открыл реестр местных предприятий. Он надеялся договориться с владельцами бизнеса о предоставлении скидок по выходным или организации бесплатных часов посещения культурных объектов. Анализ показал полное отсутствие музеев, театров или крупных парков в данном секторе. Район представлял собой унылое скопление бетона и асфальта.
В самом низу списка его взгляд зацепился за недавно оформленную заявку. Он открыл папку и начал вчитываться в документацию. Обычный простолюдин по имени Виктор Химеров, работающий ветеринаром, выкупил заброшенный завод и планировал построить там Акванариум.
В кабинет зашёл помощник Денис, положил на стол стопку свежих отчётов и заглянул в экран монитора.
— Идиот какой-то, — засмеялся Денис, указывая пальцем на заявку. — Строить огромный комплекс в такой дыре… Да он там разорится в первый же месяц, местные все аквариумы разобьют, а оборудование на металлолом растащат.
Игорь Валерьевич резко поднял руку.
— Замолчи. Просто закрой рот, Денис. Это наш шанс. Плевать на его окупаемость. Даже если ты прав, и он является подставным лицом какого-нибудь аристократа, это не имеет абсолютно никакого значения. Смысл заключается в возможности показать Императору реальные достижения. Мы продемонстрируем активное участие Департамента в развитии района.
Он быстро пробежался пальцами по клавиатуре.
— Первым делом засекреть дело по этому Акванариуму, поставь максимальный уровень допуска. Аристократы постоянно ищут новые проекты для поглощения. Они не должны получить никакой информации о владельце. Заинтересованные лица мгновенно отожмут готовый бизнес у простолюдина при малейшем поводе.
Игорь Валерьевич открыл техническую документацию проекта. На экране развернулась масштабная трёхмерная модель здания. Поразительное зрелище… Огромная махина включала в себя гигантские резервуары с водой, сложные системы фильтрации и многоуровневые пешеходные тоннели из прочного стекла. Посетители смогут гулять прямо внутри этих бассейнов, наблюдая за плавающими химерами.
Он находился в глубоком шоке от размаха задумки. Проект выглядел абсолютным безумием для этого района, но строительные работы уже перешли в активную фазу. Этот факт менял всё. Император обязательно похвалит Департамент за привлечение таких масштабных инвестиций в депрессивный сектор.
Это станет идеальным инструментом пропаганды. Можно выступить перед жителями и донести до них важную мысль: государство не бросило этот район. Ситуация улучшается. Людям нет нужды уезжать и бросать свои дома. Инвесторы не боятся вкладывать колоссальные средства в развитие производства и досуга на этой территории.
— Это мой билет наверх, — произнёс Игорь Валерьевич, принимая решение. — Я знаю порядок действий. Мне нужно лично встретиться с этим человеком. Я проконтролирую процесс и обеспечу ему полную поддержку, чтобы он не бросил свою затею. Мы выделим ему солидные государственные гранты из резервного фонда Департамента.
