— Мне больно, — прошипела она.
— Прости, — на секунду показалось, что он правда сожалеет. Но потом мужчина строго добавил: — Если ты будешь дёргаться каждый раз от моих прикосновений, дело не пойдёт.
— Тогда предупреждай меня о них.
— Некоторые могут услышать или прочитать по губам и тогда возникнут вопросы. Научись не бояться меня.
— Я тебя не боюсь, — процелила она сквозь зубы. — Просто не люблю, когда меня трогают без предупреждения.
Он задумчиво кивнул.
— Я сейчас переплету наши пальцы, буквально на несколько секунд. Можешь прислониться лбом к моему плечу?
— Это будет выглядеть довольно интимно, — заартачилась девушка.
— Зато убедительно и сгладит неловкость.
— Ну ладно.
Горячие пальце скользнули меж её пальцев, ладонь прижалась к ладони, Ён Хи самую малость задержала дыхание и всё-таки уткнулась в его плечо, Хёншик коснулся её макушки губами, а через пару секунд шепнул, что можно заканчивать театр.
— Теперь можешь идти по своим делам. Тэгён потом свяжется с тобой.
— Хорошо. Удачи. Ну… в съёмках, — Ён Хи подняла руку и неловко помахала ему.
Его губы расползлись в довольной улыбке.
— Благодарю.
Девушка не стала задумываться, что это сейчас было, и без того чувствовала себя не в своей тарелке. А ведь он прав. Ей надо что-то сделать с собственными чувствами, иначе у них ничего выйдет. Нужно научиться не ждать от него подвоха и не бояться. В конце концов, в детстве у них был только один неприятный физический контакт. А сейчас он тем более ничего ей не сделает. Первый блин комом, но теперь она поработает над собой.
💠
Флэшбэк.
Малышка Ён Хи собиралась на праздник в честь своего пятилетия с особым тщанием. Мама купила ей новое платье, белое с розовыми кружевами, красивые заколки для волос и даже подвела глаза как взрослой. Ён Хи любовалась своим отражением в зеркале до самого прихода гостей. Это был её первый день рождения, куда родители разрешили пригласить друзей из детского сада.
Малыши, тоже нарядные, уже вошли в гостиную их дома и начали поздравлять Ён Хи, когда дверь снова открылась. В комнате появился последний опоздавший гость. Выше остальных, соседский мальчик на год старше, в красивом белом костюмчике и черном галстуке-бабочке попал на праздник исключительно потому, что был их ближайшим соседом и их мамы дружили. Сама Ён Хи его терпеть не могла. Мальчик никого не слушался, вечно хвастался и считал себя лучше всех.
— Привет! — громко объявил сосед, приняв театральную позу и держа в одной руке букет цветов. Остальные дети тут же повернулись к нему, а он стал корчить рожицы и шутить с ними. Его обступили, с ним смеялись, а про именинницу все будто забыли. Девочка сердито топнула ножкой и громко крикнула:
— Это это мой праздник! А ты всех отвлекаешь!
Но дети её не услышали, поглощённые опоздавшим. Взрослых рядом не оказалось, поэтому Ён Хи сама подошла к толпе ребят и повторила свою фразу.
— Ну и что? Это потому, что ты — скучная! — заявил ей мальчик в белом костюме.
— А ты — дурак, Пак Хёншик! — ответила ему именинница, обдав грозным взглядом.
Но он лишь засмеялся, протянул ей букет, встав на одно колено, и насмешливо произнёс:
— Поздравляю вас с днём рождения, принцесса!
Остальные смеялись над ней. А ведь они даже не успели подарить ей подарки, потому что явился этот нахал! Ён Хи вырвала из рук мальчишки букет и растоптала ногами.
Как раз в этот момент в комнату вошли их мамы. Ён Хи отчитали за то, как она поступила с букетом, а Хёншик заявил, что только поздравил её, как учили. Настроение скатилось вникуда. Весь вечер ребята крутились вокруг мальчика в белом костюме, бегали и играли с ним, словно это он был виновником торжества. А Ён Хи сидела на своем стульчике, хмуря брови, и едва не плакала.
Но вот наступил момент, когда они сели за стол и дети по очереди начали произносить тосты с поздравлениями в её честь. Именинница начала оттаивать, ведь она снова была звездой своего вечера. Ещё бы этого нахала посадили подальше. Но нет, их мамы были уверены, что раз дружат они, то и их дети будут. Поэтому стульчик Хёншика располагался сразу справа от неё.
Его очередь говорить, к счастью, была последней. Мальчишка взобрался на стул рядом с Ён Хи, и продекламировал стихотворение, держа в руках стакан с вишнёвым соком. А когда спускался со стула, опрокинул сок на её красивое платье. Мальчик тут же начал извиняться и говорить, что это случайность, но Ён Хи была уверена, он специально испортил её праздник, из вредности.
Расплакавшись от обиды, девочка убежала в свою комнату и до конца вечеринки больше не входила. На следующий день Хёншик снова приходил со своей мамой, и мама Ён Хи заставила её выслушивать его извинения снова. Но не смогла заставить дочку эти извинения принять и что-то ответить.
А через неделю, когда они играли на детской площадке, Хёншик пришел туда со своей новой игрушкой — роботом — динозавром и больно ударил её этим динозавром по голове. Да так, что кровь пошла и она ездила в больницу, где врачи накладывали швы.
💠
Ён Хи выплыла из воспоминаний и машинально потерла маленький шрамик в волосах надо лбом. Столько лет прошло, а она до сих пор хранила те обиды, хоть и понимала, что между детьми чего только не происходит. В период её работы в школе её собственные ученики постоянно дрались, ругались, спорили. Она сама их мирила, вызывала в школу родителей, разговаривала с малышами.
Теперь, вспоминая собственное детство, девушка уже лучше понимала происходившее. Она не могла помнить все детали, но осознавала, что тот Хёншик и его нынешняя взрослая версия — не одно и тоже. Возможно именно те детские качества помогли ему добиться успеха. Уже в 5 лет он был артистичен и умел привлекать к себе внимание. Сейчас же отличался сдержанностью. Да, сегодня он причинил ей боль, когда схватил за руку. Но вряд ли сделал это нарочно. Не пытайся она выдернуть руку, ничего бы и не было. Наверное.
Девушка свернулась клубочком на диване, обняв себя за плечи, не от холода, скорее от одиночества. У неё не было подруги, с которой можно было бы поделиться переживаниями после окончателньой ссоры с Сан Хи в 19 лет. И с мамой они не стали настолько близки из-за той же ситуации. А сейчас ей может и не хотелось оставаться одной, да вот только пойти было некуда. Что поделать? Не в первой. Девушка включила телевизор, нашла какое-то развлекательное шоу и решила скоротать вечер так.
Вдруг Тэгён прислал сообщение, что сегодня вечером Хёншик приглашает её к себе в квартиру на ужин. Надо же. С чего вдруг? А, ну да, он же хотел, чтобы она к нему привыкла. Как-то готовиться к этому событию девушка сочла излишним, макияж она почти никогда не делала и сейчас просто воспользовалась увлажняющим мистом для лица и бесцветным бальзамом для губ. Из одежды выбрала свободные домашние брюки и просторную футболку, полностью скрывавшую фигуру, сверху набросила кардиган. И плевать, что эти вещи не сочетаются, она не собирается ему нравиться.
В указанное время Ён Хи постучала, через целую минуту запиликал звонок, дверь открылась довольно резко, прозвучало грубоватое «входи». Спина Хёншика исчезла за поворотом комнаты, предоставив ей возможность осмотреться самостоятельно.
Его квартира оказалась довольно минималистичной, выполненной в тёплых тонах с неброским декором, почти ничего не говорящим о хозяине, кроме того, что он не жалует побрякушек. Из невидимых динамиков негромко звучала популярная музыка, вкусно пахло рыбой.
— Проходи на кухню, — позвал мужчина. Ён Хи пошла на голос и запах. Неужели он сам готовит? Ради неё? Зачем? Заказал бы из ресторана, чай не бедный. Хёншик в коричневом фартуке и резиновых перчатках шинковал лук, половину которого тут же высыпал в глубокую миску с нарезанной кусочками рыбой.
— Я подумал, что совместная готовка нам поможет лучше, чем откровенный разговор. Ты же готовишь?
— Разумеется.
— Я сделаю заправку для рыбы, отвари пожалуйста рис и можно что-то овощное на гарнир, не придумал ещё. В холодильнике есть мамино кимчи и маринованные листья периллы. А ещё разные овощи и грибы.
