В общем, экспериментировать лучше было на краю…
Трансформация началась почти незаметно — Алекс просто активировал Тело Звезды, одновременно удерживая вниманием легион. Дальше процесс шел почти автоматически — целое подстраивалось под новую вибрацию.
Хотя если бы какой-нибудь другой адепт, даже находясь в позиции координатора, попытался бы проделать подобный фокус, то вряд ли достиг бы успеха. Потому что для изменения целого требовалось, чтобы вибрация была очень «заметной».
Речь шла даже не о количестве вложенной энергии — запасы Алекса в любом случае не шли ни в какое сравнение с резервом полумиллиона адептов. Нет, требовалось, чтобы качество этой самой вибрации стало достаточно заметным. Только в этом случае легион начинал переструктурироваться.
Отдаленно это напоминало внедрение идеи, меняющей общество разумных. Только тут процесс шел гораздо быстрее и на энергетическом уровне. И в случае адептов «идею» усиливали высокий ранг, личная сила или даже навык, доведенный до совершенства.
Кстати, именно по этой причине мастер Феликс оказался таким эффективным помощником — на локальном уровне он менял структуру под себя. Это доказывало, что Феликс действительно хорошо знает свою профессию, а его навыки вышли за пределы способностей обычных энергетических хирургов.
Однако Алекс не мог похвастаться подобным мастерством. Да, некоторые его навыки считались уникальными, но не доведенными до совершенства. Особенно по меркам мастеров Линзы. Зато у него имелась энергетическая структура адепта шестой стадии. Причем не в «базовом» варианте, а «инициированная».
Ну и, конечно, нельзя было забывать о личной силе.
В результате сочетания всех этих факторов легион Корвус начал преобразовываться в нечто новое. Казалось, что ничего особенного не происходит, что это просто чуть другое звучание. Однако сейчас ковалось оружие, повторить которое вряд ли кто-нибудь смог бы. Потому что легион был продолжением своего координатора, а разумные отличались друг от друга.
Алекс переносил свой опыт, свой путь постоянных экспериментов, побед и поражений, удач и неудач на полумиллионную армию. Да, не все из этого имело сейчас значение, но в какой-то степени легион превращался в подобие Разрушителя. А остальные бойцы, по сути, стали просто резервом.
Хотя, конечно, на деле все было гораздо сложнее, чем на словах…
— Мы светимся, — вдруг сообщила Мирам. — Но уже по-другому.
— Где?
— По краям. Пока не так заметно, но если приглядеться…
— Да, теперь вижу, — хмыкнул Алекс.
Он действительно увидел, как в темно-багровом пламени, загорающемся от быстрого движения, появились белые оттенки. Словно по всему периметру кто-то вшил нити накаливания. Правда, свечение пока скорее угадывалось, но это было явным признаком изменений.
— Надеюсь, это привлечет внимание титана, — пробормотал Алекс. — В прошлый раз он быстро появился. Но пока летим строго вдоль границы.
— Мудрое решение.
Прошло два часа, но титан не появился.
— Похоже, нас игнорирует. А я предупреждала, — усмехнулась Мирам и ехидно спросила: — Что планируешь делать? Ты же хотел удивить Бесформенного.
К этому моменту легион полностью трансформировался, и внимательный наблюдатель легко бы заметил изменения, потому что разница «до» и «после» была такой же очевидной, как между снаряжением рядового бойца и снаряжением Алекса.
Легион излучал вибрации квази-шестой стадии.
Конечно, наблюдатель вряд ли догадался бы о наличии у лидера легиона Тела Звезды. Кстати, для самого лидера изменения не заканчивались звучанием. Первое — армия стала чуть хуже управляться. Точнее, целое требовало еще больше внимания и разгона сознания. С другой стороны, аналогичные проблемы возникали у всех владельцев снаряжения квази-шестой стадии. Так что в этом не было ничего удивительного.
Но вот к чему Алекс оказался не готов, так это к тому, что почувствует горение. И довольно сильное. Это было крайне странно. Ведь он находится в серой зоне. Она же должна его защищать. Иначе какая от нее вообще польза?
Именно это и было причиной напряжения — горение сильно отвлекало внимание. К сожалению, это была плата за создание легиона нового типа. К счастью, горение действовало исключительно на координатора.
Тем не менее Алекс считал, что серая зона подвела его…
— Ни на кого нельзя надеяться. Даже на Бесформенного, — пробормотал он.
— Не обвиняй Бесформенного в своих проблемах. Это ты вторгся в его царство, — хмыкнула Мирам. — А потом все тут поломал и жалуешься, что Вселенная тебя разглядела. Хотя ее реакцию можно было предположить.
— Ну, извини, инструкции по использованию серой зоны и Вселенной мне забыли выдать. Но титан тут не горел. Это я точно помню.
— Это же территория монстров. Они относятся к ней с уважением. Потому и не горят.
— Почему же они тогда не пытаются нас остановить?
— Боятся, наверное, — усмехнулась Мирам. — Заметь, простых монстров к нам не присылают.
— Заметил. Летим в центр. Посмотрим, чем Бесформенный на это ответит.
— Так и знала, что до этого дойдет.
— Раз знала, то не спорь.
— Я и не спорю. Просто предупреждаю, что там у нас начнутся проблемы.
— Знаю. Все это знают. Поэтому с нами путешествуют только добровольцы. Начинай разгон…
Через несколько секунд легион перестроился в специальную конфигурацию и отправился вглубь серой зоны. Что интересно, скорость выросла сама собой, хотя Феликс ничего не делал. Оказывается, как и снаряжение, легион квази-шестой стадии имел свои преимущества…
Через полчаса они проскочили первую внутреннюю границу, отделяющую один слой от другого. Давление Бесформенности резко увеличилось. Но для адептов абсолютно ничего не поменялось. Зато горение Алекса немного уменьшилось. Хотя и не прекратилось.
В любом случае это был хороший знак.
— Серая зона работает. Но пока недостаточно. Летим дальше, — спокойно произнес он…
Вторую границу легион пересек также без последствий. К этому моменту горение снизилось почти до минимума, но клетки еще «тлели». Это означало, что Вселенная видит суперхищника даже здесь. Однако тот перестал волноваться. Пока огненная энергия исправно его лечила…
— Так далеко мы еще не заходили, — обеспокоенно заметила Мирам еще через несколько часов. — Как долго ты собираешься гнать?
— Сейчас мы находимся в третьем слое. Но раз титан не появляется, значит, нам надо добраться до четвертого.
— Мы не знаем, есть ли он вообще и что нас там ждет.
— Вот и выясним, — хищно улыбнулся Алекс.
Все это время он периодически заглядывал в интерфейс, но никаких изменений там не находил. Однако чувствовал, что энергетическая система балансирует на краю. То есть она накопила достаточно потенциала, чтобы перерасти текущие показатели, но этого недоставало, чтобы перейти в новое состояние.
Хотя один положительный эффект Алекс уже почувствовал — горение положительно влияло на клетки. Как и раньше, экстремальная нагрузка меняла их. Только неизвестно, к чему это должно было привести…
— Я чувствую, что мы приближаемся, — нервно сообщила Мирам примерно через десять часов полета.
— Куда приближаемся и почему тебя это беспокоит? — поинтересовался Алекс.
— Там впереди начинается пространство, от которого у меня дрожь.
— Ты не можешь дрожать.
— Не смейся. Мне и так сложно описать свое состояние, но там впереди что-то находится, и оно отталкивает мой взгляд, — объяснила Мирам.
— Любопытно. Напоминает Квазар.
— Нет, для меня это гораздо хуже и Волны, и Средоточий кукловодов. Кстати, Юрд тоже чувствует впереди опасность. Не уверена, что нам туда надо.
— Как раз наоборот. Именно туда нам и надо.
— Мы залетели так далеко, что уже не сможем убежать от титана, если что-то пойдет не так, — серьезным голосом произнесла Мирам. — А если что-то случится с тобой, остальные точно не выберутся. Они просто не долетят до границы. Отравятся.
