Другой проблемой были энергетические хирурги, которые просто не понимали, что от них требуется. К сожалению, без них поддерживать структуру легиона было крайне сложно…

— Опять развалилось! — вздохнул он, глядя, как легион распался на несколько независимых частей.

— В этот раз мы продержались в два раза дольше!

— В два раза дольше — это всего десять минут! Причем в безопасных условиях. Мда, похоже, наша тренировка затянется.

И действительно, гонять армию пришлось еще сутки, пока в какой-то момент совершенно неожиданно легион не образовался. Алекс это почувствовал по изменившемуся пространству. Как будто что-то щелкнуло, и в пространстве возникло новое качество.

Тот самый эффект целого.

— Хм… даже дышать легче стало. Пожалуй, теперь мы сможем выдержать пару ударов титана.

— Ну, ты же не собираешься вызывать его сейчас? — забеспокоилась Мирам.

— Не говори ерунды. Конечно, нет! По крайней мере, не в начале охоты. Сначала потренируемся на чудовищах попроще. Кстати, пора начинать, а то Лияр уже нехорошо косится.

— Я ее прекрасно понимаю. Ей нужны ресурсы. Которые ты сам обещал, — напомнила Мирам.

— Знаю-знаю… видимо, придется ей одолжить Кровь из запасов, потому что такими темпами мы миллион врат еще долго будем собирать. А ведь их еще надо будет сварить…

Алекс дал армии час на отдых, чтобы бойцы пришли в себя. К нему подлетел Лист. Надо сказать, Опора выполнял роль офицера легиона и совершенно не тяготился своим положением. Впрочем, так бывало… со слов Мирам, великие школы иногда приглашали наемников-специалистов для отдельных миссий. Например, школа могла нанять Полководца или другого профи в своей области. И никто не считал зазорным ему подчиняться. Главное, чтобы наемный специалист имел хорошую репутацию в своем деле, а с этим у Алекса-Разрушителя все было в порядке.

Правда, ему за эту работу не платили, но он сам сюда всех привел и получал половину добычи. Так что это был большой вопрос, кто кого нанял…

— Как ощущения? — спросил он Листа.

— Необычные, — признался тот. — Никогда не видел такого большого вибрационного поля, и до сих пор не верится, что оно нам как-то поможет. Это же не защитная техника.

— Само по себе оно и не должно защищать. Но оно помогает сделать целое. Поверь, без него мы не справимся.

— Я тебе верю, но если легионы такие эффективные, почему они не возникли раньше?

Надо сказать, Алекса тоже занимал этот вопрос. Однако сутки тренировок дали на него ответ — чтобы управлять легионом на основе вибрационного поля, требовались несколько уникальных факторов: невероятно быстрое мышление, навыки энергетического хирурга, Мирам и самый важный элемент — сам Алекс.

Он не мог сказать точно, какая из его особенностей превращает вибрационное поле в единую управляемую структуру. Возможно, дело было в инициированном Теле Звезды, хотя тогда легионы использовались бы во Втором Радиусе.

Или причиной успеха было Тело Потенциала. Или ранг… Вариантов было масса. Для проверки ему требовался Черный Хирург, адепты которого имели Тела Потенциала белого грейда.

«Интересно, что Сантана сделает из этой толпы?» — подумал он.

По его мнению, отряд обученных энергетических хирургов с аналогами жал был способен на многое. Местные же специалисты, несмотря на более высокие уровни, еще не подстроились под стиль Алекса и тем более не создали нужные навыки. Хотя заявление Листа, что армией управляет победитель Большой Гонки, сильно впечатлило народ и они горели энтузиазмом.

Вот что значит правильная мотивация.

— Я не знаю, почему легионы не использовались раньше так активно, — признался Алекс. — Но раньше адепты Первого Радиуса не охотились за титанами. Поэтому тренируемся дальше. Как у нас говорят: тяжело в учении — легко в бою.

— Мысль хорошая, но боевикам это не подходит, — отмахнулся Лист. — Нам сразу проще в бою. Тогда включается Сила, и мы становимся гораздо эффективнее.

— Скоро мы это проверим. Охота начнется сразу после отдыха…

Час прошел, и за границу выдвинулся отряд в пятьдесят адептов. Это была наживка. Аналогичную тактику Алекс использовал в Квазаре — там монстры особенно хорошо реагировали на свободных как на самую слабую и легкодоступную добычу.

Однако сейчас противник почему-то не спешил появляться.

— Может, в прошлый раз ты так напугал монстров, что они не хотят приближаться к барьеру? — усмехнулась Мирам.

— Но я-то не перешел барьер.

— Монстры могут чувствовать тебя оттуда.

— Нет, тут дело в чем-то другом, — покачал головой Алекс. — Отправь туда еще бойцов и побольше…

Мирам хотя и не являлась цементирующим элементом легиона, но без нее такая большая группа адептов просто не могла функционировать. Особенно энергетические хирурги, которым постоянно требовались указания.

Однако большинство адептов ее просто не знало. Поэтому Алекс представил Мирам как думающую машину — думающим машинам мастера Линзы подчинялись без проблем.

В обычной ситуации на него бы налетели представители Совета, но их на границу почему-то не взяли. А даже если бы и взяли, Лист в данном случае имел больше власти. Это было похоже на взаимоотношения между Губернатором и Арбитром во время Большой Гонки. И до конца особой ситуации слово Листа будет решающим.

Но, как Алекс подозревал, Пузырь возник надолго. Поэтому пока можно было не волноваться за спутницу…

В серую зону заплыли еще несколько сотен адептов. А потом еще. И вот, когда отряд за барьером насчитывал уже две тысячи бойцов, вдали появились черные точки. Что интересно, Алекс их ощутил заранее — вибрационное поле сменило звучание и даже как будто немного сжалось.

Во время первого боя с титаном подобных эффектов не возникало.

«Либо титан забивал все слабые сигналы, — подумал Алекс. — Либо дело в размерах легиона…»

— А вот и первая добыча! — обрадовалась Мирам, которая также ощутила приближение врага.

Точки выросли и превратились в стаю из трех сотен чудовищ.

— Отводи приманку! — приказал Алекс.

Адепты немедленно вернулись внутрь Пузыря. Монстры же приблизились к барьеру и нерешительно замерли.

— Мне кажется, что они нас боятся, — хмыкнула Мирам. — Если я права, то они сейчас сбегут.

И действительно, стая еще немного покрутилась на месте, а потом развернулась и отправилась вглубь серой зоны. Однако их поведение натолкнуло Алекса на одну идею. Но сначала нужно было все проверить…

— Попробуем еще раз, — велел он. — И позови Юрда…

Едва аналитик прибыл, Алекс поделился с ним своими подозрениями:

— Монстры не просто так бродят по серой зоне только потому, что там уютно и много Бесформенности. Смотри сам, они не охотятся на адептов, не летят к Бездне и вообще ничего не делают. Значит, у них другая цель. Я думаю, что их задача — поддерживать Пузырь. Без монстров серая зона просто развалится.

— Я ничего такого не чувствую, — произнес Юрд.

— Ты сосредоточен на самой серой зоне. А лучше смотреть за вибрационным полем. Оно реагирует на монстров, и по его реакции многое можно понять. Ты его чувствуешь?

— Гм… да.

— Это потому, что ты — часть легиона. А когда поле легиона коснулось серой зоны, звучание изменилось. Словно мы дотронулись до… другой структуры, и они начали бороться.

— Получается, что монстры — не охотники, а строители и ремонтники?

— Другого объяснения у меня пока нет, — пожал плечами Алекс. — Но в этом есть логика. Пузырь же находится рядом с Галактикой, а значит, должен иметь более прочную структуру, чем во Втором Радиусе. Одной Бесформенности недостаточно для его поддержки. Требуется что-то более существенное. Поэтому сюда пригнали монстров и поэтому они не отреагировали на первых разведчиков. Они просто не представляли угрозы всей структуре.

— Но когда мы вдвоем туда залетели, монстры сразу отреагировали, а потом и титан пожаловал, — напомнил Юрд.

— На то имелись особые причины, — уклончиво заявил Алекс, не желавший пока распространяться о своем Теле Звезды. — Наблюдай. Позже жду от тебя полный анализ…