Коля смотрел на меня. Потом кивнул.

— Связь через кристалл, как всегда? — спросил он.

— Да, жду тебя на заводе, как ты закончишь.

Я развернулся и пошёл в темноту между заборами. Шаги на бетоне глухие, ровные. Сзади тишина. Коля сидел на месте и не смотрел мне вслед.

Заброшенный металлообрабатывающий цех на западной окраине, три корпуса, из которых рабочим остался только один. Хорошее место. Достаточно большое, чтобы вместить две группы, достаточно разрушенное, чтобы никто не удивился обвалившимся потолком.

Теперь — Дарков.

Кристалл набрал тепло быстро, как будто Элиас и сам только что хотел позвонить.

— Владимир! — голос Даркова был натянутым. — Вы в порядке? Город сходит с ума.

— В порядке, — ответил я. — Что у вас?

— У меня? У меня, Владимир, на трёх складах стоят военные с печатями проверки, СКА прислала двух агентов, которые делают вид, что случайно оказались рядом. Часть уже моих вещей забрали. Другую я успел спрятать. Давят и требуют покинуть занятые места. — голос Даркова поднялся на полтона. — Я не жалуюсь, я описываю обстановку.

— Хорошая обстановка, — сказал я.

Тишина. Потом что-то похожее на вздох.

— Вы странный человек, Владимир.

— Держите склады. Военным не сдавайте ни сантиметра, я вам уже говорил. Это контроль, а не изъятие.

— Я помню. — Пауза.

— Насчёт того что вы забрали у Вороновых. — начал я.

Документы, которые нашла Вика. Кое-что сложилось в голове. Уверен, что у папаши далеко не одна лаборатория по адресу: Мраморный переулок, дом четыре. Вороновы, скорее всего, тоже были связаны с этим. Не просто же так были у них документы.

— Это… — кашлянул Дарков. — Что вы имеете в виду?

— Ядра гигантов. Я уверен, что они у вас есть. Как и оборудование для лаборатории, назначение которой вы ещё не поняли. Образцы и твари, которых вы убили.

— Как? — удивился Элиас.

— Вы забыли, кто за мной стоит? — улыбнулся. — Я хочу всё это забрать. Мои… вы поняли. Им это нужно.

— Что именно?

— Всё!

— Но… — голос Даркова захрипел, будто я ему горло сжал.

— Вы забрали территорию, бизнес и контакты. Это я вам организовал. Всё остальное… Будьте так добры отдать нам. Так будет лучше, или… Военные, СКА и Медведевы со Змеевыми вдруг очень разозлятся.

Пауза была длиннее обычного. Я шёл по пустой улице, магия Земли тихо текла через подошвы. Не полноценное сканирование, просто привычный фон, как зрение на периферии. Асфальт влажный после недавнего дождя, от ближайшего перекрёстка доносился шум. Там стояли несколько машин, люди не расходились, смотрели на небо и переговаривались.

— Хорошо, — произнёс наконец Дарков. — Приготовлю. Когда вам нужно?

— Завтра вечером.

— Будет. И ещё одна небольшая просьба с моей стороны, Владимир. Если вы планируете ещё какие-либо… яркие события в ближайшие дни, возможно, стоит меня предупредить заранее. Чисто из соображений координации.

— Нет, — ответил я.

Молчание. Потом сухой смешок — настоящий, без украшений.

— Понял.

— И ещё кое-что, — добавил я, прежде чем он успел разорвать связь. — Есть один человек. Сержант Кзот, если о нём говорят в городских кругах. Бойня в промышленном квартале — его работа. Медведевым будет интересно узнать, что он прячется на заброшенном заводе на западной окраине.

Пауза.

— Вот как раз такой случай. Вы что-то задумали?

— Вас это не касается, — хмыкнул.

Рыбка на крючке, чем больше он думает и верит, что за мной стоит император. Тем проще им манипулировать. Какие же людишки простые в этом плане.

— Вы уверены Владимир? — кашлянул Элиас. — Люди будут серьёзнее Вороновых. За голову… сержанта Кзота объявлена большая награда.

— Вот и отлично. Поторопите их. Скажите что он там прячется и скоро покинет место.

— Но как мне это сделать, не подставив себя.

— Придумайте!

— Адрес?

— Судостроительная 19.

Голос Элиаса потеплел ровно настолько, насколько позволял профессионализм.

— Будет сделано, Владимир.

Кристалл остыл в ладони. Я убрал его в карман.

Оставалось самое интересное.

До завода я добрался быстро. Три корпуса и заросшим двором между ними, где кустарник пробил асфальт и теперь рос свободно, никем не потревоженный. Заборная секция у западного входа отошла от столба.

Я вошёл через этот пролом и остановился посреди двора, закрыл глаза.

Магия Земли пошла во все стороны широким веером. Бетонные плиты двора, слой асфальта под ними, плотный суглинок под асфальтом. Стены корпусов — кирпичная кладка с армированными поясами, металл внутри давно взялся ржавчиной, но арматура держалась. Перекрытия в правом корпусе целые, в левом — полтора пролёта провалились внутрь, там сейчас груда кирпича и гнутых балок. Средний корпус лучше всего.

Я пошёл в средний.

Внутри темно и пусто. Высокие окна под потолком, большинство без стёкол, через них тянул сквозняк и нёс городской шум. Далёкие сирены, чьи-то крики с улицы, один раз что-то грохнуло на севере, гулко и коротко, как будто упала опорная стойка где-то на стройке. Остров снова вздрогнул. Совсем слабо, не то что час назад, просто мягкое покачивание, как у корабля на лёгкой волне.

Пол — бетонная стяжка поверх старой плиты. Метров двадцать в ширину, метров тридцать в длину. Два ряда колонн посередине, массивные, советской ещё постройки, с облупившейся покраской и следами крепежа, где когда-то висело оборудование.

Под левой стеной — остатки какого-то верстака, почти разобранного, остался только металлический каркас. Справа — двери в боковые помещения, обе закрыты.

Я опустился на одно колено и положил обе ладони на пол.

Материализация требовала контакта с поверхностью. Не всегда, но для тонкой работы лучше так. Магия Земли хлынула вниз, пропитала стяжку, дошла до основания, разошлась веером по всему цеху. Я чувствовал каждый квадратный метр пола, каждую трещину, каждую точку, где стяжка тоньше и где толще.

Начал работать.

Первое — шипы. Внутри, под поверхностью, прямо у порога каждого входа. Толстые, сантиметров двадцать в длину, острые, направленные под углом вперёд. Так, чтобы вошедший человек наступил именно тогда, когда я дам команду. Бетон вспучился изнутри, незаметно снаружи, только лёгкое потрескивание, которое принял бы за осыпание старой стяжки. Сделал четыре входа — два парадных и два аварийных сбоку.

Второе — стены. По периметру, у самого основания, я уплотнил кладку снаружи, вдавил дополнительный слой бетона в стыки между плитами фундамента. Нужно, чтобы оно не сложилось раньше времени от взрывов внутри.

Третье — самое полезное. Вдоль колонн, невидимые под слоем пыли, я выстроил низкие, едва заметные выступы. Высотой сантиметров семь, шириной тридцать. Не препятствие для движения, но достаточно, чтобы бегущий человек, особенно в темноте, споткнулся в нужный момент. Там, где споткнётся, ему будет некуда упасть в безопасную сторону.

Кольца-накопители с Вороновых я разложил по цеху. Одно под первой колонной слева, прикрыл кирпичным обломком. Второе у боковой двери справа, просто на полу в тёмном углу — кто пойдёт через эту дверь, сам его задействует, просто наступив.

На подготовку ушло чуть меньше часа. Я встал, отряхнул колени, огляделся. Пустой цех, пыль, темнота, ничего подозрительного с виду. Только тот, кто чувствует магию Земли, мог бы уловить скрытое и то не сразу. А такие маги крайне редки.

Я нашёл место за правой колонной во втором ряду, откуда открывался вид сразу на оба парадных входа и на боковую дверь справа. Прислонился спиной к бетону. Скрестил руки. Выпустил магию Земли тихим постоянным фоном, чтобы чувствовать пространство вокруг на двести метров.

Стал ждать.

Первыми пришли военные Медведевых.

Я почувствовал их раньше, чем они добрались до забора. Тяжёлые шаги, профессиональные расстановки. Магический фон у четырёх из них был насыщенным — ранги пятый, пятый, шестой, один плотный, который тянул на седьмой. Личная гвардия рода, не стандартная армейская.