Стекло вспыхнуло, пронизанное той же магией, что текла в ее венах. Оно было для того, чтобы удерживать существо внутри.

На полу сидел мужчина. Его длинные каштановые волосы спускались ниже плеч, спутанные, нуждающиеся в мытье и стрижке. Она ожидала, что щетина на лице будет гуще, но та была аккуратно подстрижена, словно за ней недавно ухаживали. На пальце блестело большое ониксовое кольцо, подходящее ему. Но ее больше заинтересовал ошейник на его горле: толстая полоса из чисто-белого камня с вкраплениями золота.

Вкраплениями света и энергии.

Цепь, прикрепленная к ошейнику, была закреплена в стене, оставляя столь мало свободы, что она не была уверена, как мужчина мог есть или удовлетворять свои потребности. На нем были свободные льняные штаны, но торс был обнажен, открывая идеальный вид на метки, тянущиеся по всей длине левой руки.

Волк рядом тихо заскулил, опускаясь на живот, когда Тесса шагнула вперед и положила ладонь на стекло. Метка на тыльной стороне ее руки привлекла ее взгляд — Метка, которую она сама нанесла. Энергия потрескивала там, где ее ладонь коснулась стекла, но стекло поглотило ее. Эта сила не была предназначена для того, чтобы удерживать ее.

Она была предназначена для того, чтобы удержать его внутри.

Мужчина поднял голову, и его ярко-сапфировые глаза встретились с ее взглядом.

И она улыбнулась, продолжая напевать:

Кто останется,

Когда воцарится Хаос?

ГЛАВА 17

ТЕССА

Связь в ее груди пребывала в смятении. Теона не было рядом. Она это чувствовала, и ей это не нравилось. Но в то же время она ощущала покой. В этом не было смысла.

Впрочем, в том, что она жива, тоже не было смысла. Не после того, как ее ударили клинком из ширастоуна.

Может, она мертва?

Смерть казалась умиротворенной. Уютной. Освобождающей. Именно этого она жаждала так долго.

Теон — это смерть.

Слова возникли ниоткуда, отдаваясь звоном в сознании. Руки и ноги налились тяжестью, во рту пересохло. Она вдохнула. Свежий воздух наполнил чувства, и заставила себя открыть глаза.

Дом Ариуса.

Она снова в покоях Теона в Доме Ариуса. Больше нет Подземелья. Нет тесных туннелей, в которых она была заперта. Нет тьмы и затхлого воздуха.

Хорошо.

Она не хотела умирать там, где не видно неба. Она решила, что на самом деле она не мертва. Вряд ли Загробный мир похож на Дом Ариуса.

Хотя… если она попала в Преисподнюю мучений?

Тогда все обретало смысл.

Сделав еще один глубокий вдох, она приготовилась приподняться, но едва шевельнула рукой, как раздался голос:

— Не пытайся двигаться пока.

Сердце подскочило к горлу. В поле зрения появился Лука, склонившись над ней.

— Боги, — пробормотала она. — Предупреждай в следующий раз. Или хотя бы колокольчик надень.

Его губы дрогнули, но улыбка так и не расцвела. Ей вдруг пришло в голову, а видела ли она когда-нибудь его настоящую улыбку?

— Просто полежи минутку, — сказал он, когда она снова попыталась пошевелиться.

— Я не могу просто лежать здесь, — возразила она.

— Ты только этим и занималась несколько дней. Уверен, ты выдержишь еще минуту-другую.

Она бросила на него сердитый взгляд:

— Прости, что чуть не умерла.

Но вместо привычной язвительной реплики Лука отвел глаза.

— Могу я теперь сесть? — спросила она спустя минуту.

— Медленно, — предупредил он, протягивая руку, чтобы помочь. — Как ты себя чувствуешь?

— Как будто меня ударили ножом в грудь, — проворчала она.

Тело все еще ломило, и да, он оказался прав. Попытка сесть лишь затруднила дыхание.

— Целитель сказала, что ты поправишься, если дашь телу отдохнуть и исцелиться.

— Отлично, — пробормотала она, взгляд упал на кресло неподалеку. — Ты что, все это время сидел там?

— Я спал.

— Но ты не голый.

Лука резко поднял голову:

— С чего бы мне быть голым?

— Ты говорил, что всегда спишь голым.

Он фыркнул. Тесса не поняла, то ли от раздражения, то ли почти рассмеявшись.

— Пойду принесу тебе воды. Не вздумай вставать с кровати.

Тесса нахмурилась, и в тот же миг, как он вышел из комнаты, сделала именно это.

Или попыталась.

Она подползла к краю, откинула одеяло, но каждое движение отдавалось болью в груди. Задрав рубашку, она хотела разглядеть рану, но это потянуло что-то в шее.

Ей нужно зеркало.

Свесив ноги с края кровати, она осторожно поставила босые ступни на пол. Чары в комнате сохраняли полы приятно теплыми, и она медленно, но неуверенно поднялась на ноги.

— Садись обратно, — прорычал приказ.

Это не было внушением, но Тесса тут же подчинилась, плюхнувшись обратно на матрас.

Лука обошел кровать, держа в руках две бутылки воды.

— Ты не могла подождать две проклятые минуты? — потребовал он, откручивая крышку с одной бутылки и протягивая ей.

Она не ответила, сделав большой глоток.

— Я просто хотел быть рядом, чтобы ты не причинила себе еще больше боли, — смягчился он.

Тесса пожала плечами, отчего шея снова отозвалась болью:

— Где Теон?

— Занимается делами своего отца, — ответил Лука.

Она кивнула, сделав еще глоток:

— Когда мы вернулись в Дом Ариуса?

— Вчера.

— Так давно? А как же Сиенна?

— Теон и Аксель пошли к ней.

Она посмотрела на него, закрутив крышку на бутылке:

— И ты просто сидел без дела?

— Ты думала, мы оставим тебя без присмотра? Что, если ты очнешься, а нас всех не будет? — спросил Лука, столь же внимательно наблюдая за ней.

Тесса снова пожала плечами:

— Ну, у тебя наверняка были дела поважнее.

— Не было.

Она неловко переступила, прочистив горло:

— Ты позволишь мне сходить в ванную? Это, знаешь ли, предполагает, что мне придется встать с этой кровати.

— Тебе обязательно быть такой занозой? — вздохнул Лука, помогая ей подняться.

Она уже собиралась ответить колкостью, но в тот миг, когда его рука коснулась ее руки, связь сделала что-то… странное. Она споткнулась, и тут же его руки оказались на ее талии, удерживая.

О, боги, он был таким теплым…

Это напомнило ей, как она проснулась, ощущая его сзади, пока она прижималась к Теону.

И тут же ей стало жарко.

— Все в порядке? — спросил Лука, явно не испытывая того, что ощущала она.

Она кивнула, не решаясь заговорить, и он отступил в сторону. Его ладонь легла на ее поясницу, направляя к ванной. К счастью, оказавшись в просторной комнате, он без лишних слов отпустил ее к уборной.

Когда она вышла из уборной, Луки в ванной уже не было, но вода из крана все еще лилась, наполняя огромную ванну. Мысль о ванне показалась божественной.

Тесса подошла к туалетному столику и почистила зубы. Осматривая шею, провела пальцами по горлу. Вампир укусил ее. Как его звали? Джаггер? Она точно помнила, как его клыки глубоко вонзились в ее плоть. Это не было сном.

Или все-таки было?

Ее сны и реальность начали сливаться, и это тревожило. Она была настолько уверена, что нападение произойдет, словно уже прожила это раньше. Она никак не могла понять, откуда знает Сиенну. Казалось невозможным, ведь она больше десяти лет провела в Подземелье.

Где она могла видеть ведьму до этого?

Видимо, во снах.

Отложив щетку, она приподняла рубашку до уровня груди. Место, куда вошел клинок, полностью зажило, и даже шрама не осталось.

Но почему тогда каждый вдох причинял такую адскую боль?

Шум позади напугал ее. Отчего она вздрогнула, а затем вскрикнула от острой колющей боли, пронзившей тело.

— Прости, — хрипло произнес Лука. В руках он держал несколько упаковок с едой: крекеры, апельсин, пончик. Лука выложил их на сторону столика, принадлежавшую Теону. — Когда мы проверяли в последний раз, раны хорошо заживали. Так и сейчас?