Более предметное знакомство отложили на потом, поскольку гомонящее стадо в коридоре уже дружно ломанулось на склад, куда утром мы сдали личные вещи. Пришлось и нам идти со всеми. Ну а после, едва успев скинуть два немаленьких баула прямо на кровать, снова мчаться, на этот раз в аудиторию, на вводную лекцию.
– И к чему такая спешка? – Сергей, которому как нельзя лучше подошёл бы мой позывной, ворчал за спиной, стараясь не отставать всю дорогу до актового зала, в котором снова собрали все группы, видимо, чтобы не повторять всё сказанное по отдельности. Первым делом нам озвучили распорядок дня, который получался довольно плотным. При этом теоретической подготовке уделялось сравнительно мало времени, большую же часть должна была занять практика по самым различным дисциплинам и, в первую очередь, к сожалению, пилотирование. Но, к счастью, пока только на тренажёрах.
– Сами понимаете, настоящих пилотов из вас сделать за такое короткое время не получится, да у нас и не стоит такой задачи. Этим занимаются совсем другие люди, обучая более подготовленных курсантов, бывших военных и гражданских лётчиков, например. Вы же, пройдя ускоренные курсы, пополните бравые ряды доблестных мусоровозов, если говорить по-простому. Так, наверное, лучше будет звучать, хотя сути это не меняет. Как ни назови, а результат один и тот же.
Инструктор переждал волну недовольных высказываний, пролетевшую по залу, и продолжил, неспешно прогуливаясь вдоль рядов.
– Думаю, ни для кого не секрет, что нашу планету отказались принять в содружество, и даже более того, в последнее время количество инопланетных товаров, которые удаётся купить, стало сокращаться, но при этом, благодаря нашим учёным, мы смогли скопировать некоторые технологии и сейчас пытаемся наладить производство. В первую очередь для флота, а там и до всего остального руки дойдут. Но на это нам нужно сырьё, много сырья, а полагаться в таком вопросе на гражданских работников – не слишком хорошая идея. К тому же обычный рейд в астероидное поле нередко превращается в настоящую войсковую операцию, и вам так или иначе придётся участвовать в боях.
– На чём, на шахтёрах? – недовольно поинтересовался курсант с галёрки, которого тут же поддержали остальные, подняв новую волну недовольного гула.
– А вы думали, сразу истребители дадут, всем и каждому? – ухмыльнулся инструктор. – Да, на шахтёрах, благо теперь каждый корабль снабжён каким-никаким вооружением. В отличие от эльфов, нам не наплевать на то, выживете вы или нет.
– У эльфов шахтёров упыри охраняют! – снова возмутился всё тот же курсант.
– Ну да. Если им за это заплатят, – возразил другой, а там и третий подключился к обсуждению. Я же, задумчиво глядя прямо перед собой, пытался вспомнить всё, что слышал об инопланетянах. Выходило негусто.
Из обрывков новостей и обсуждений в столовой пансионата я знал, что в содружестве самыми многочисленными были три вида разумных.
Эльфы, эдакие капиталисты нашей галактики, не стесняющиеся нанимать другие народы для работы. Причём капиталисты реально галактического масштаба – те самые, кто, по заверениям Карла Маркса, пойдут на всё ради трёхсот процентов прибыли. Насчёт процентов не знаю, но, по сути, именно они реально управляли инопланетными народами галактики.
Следующими были упыри, стальные кулаки содружества, нация воинов, наёмников и пиратов. Про них я слышал мало, в основном то, что они знатные отморозки, но при этом честные, как ни странно.
Ну а про третий народ гринов я не слышал вообще ничего. Только про внешность. Поговаривали, что они и есть те самые зелёные человечки, которых якобы уже лет сто повсюду ищут уфологи. Не то совпадение, не то и в самом деле Землю посещали чужие, причём задолго до контакта. Кто знает…
– Всё, наговорились? – Инструктор дождался, когда шум в зале стихнет, и, перестав улыбаться, серьёзным тоном продолжил: – Знаете, я, конечно, не фанат уставщины и прочих армейских заморочек, но и перекрикивать вас больше не собираюсь, как и тратить своё время, ожидая, пока вы закончите галдеть. А потому в следующий раз просто закончу занятие и передам вас вашим кураторам. Думаю, они найдут чем вас занять в освободившееся время.
Забегая вперёд, скажу, что свою угрозу инструктор выполнил уже на следующем занятии, через день, и мы провели целый час, бегая вокруг части, подтверждая старую армейскую мудрость о том, что раз не доходит через голову, то дойдёт через ноги. Но это было потом, а пока нас ждали новые знакомства и открытия, в основном интересные. Во всяком случае, для меня. И после обеда в общей столовой, который, надо сказать, не разочаровал, нашу группу повели в тир заниматься огневой подготовкой. Пока, правда, лишь теоретически.
– Знакомьтесь – ваше будущее табельное оружие, ППТ 55В, он же пистолет-пулемёт Трофимова образца прошлого года. Сейчас вполне успешно проходит испытания во флоте и является основным оружием пилотов. – Новый инструктор, на этот раз из военных, в звании капитана, продемонстрировал нам небольшой, непривычно гладкий автомат с коротким стволом и непонятной штукой вместо приклада, напоминающей кусок костыля, ту часть, что крепится выше запястья. – Прошу, как говорится, любить и жаловать. Оружие новое, имеет свои детские болезни, а потому, если за ним не ухаживать, то и оно вас любить не будет. И подведёт в самый ответственный момент.
– А что, более надёжного ничего не нашлось? – снова не удержал язык за зубами всё тот же курсант. – Бластеры вон у упырей закупить могли…
– Для начала надо бы представиться, да, товарищ курсант? – рыкнул капитан и, выслушав фамилию выскочки, продолжил: – Вот когда встретите упыря, предложите ему продать вам своё оружие, только перед этим советую записаться в очередь к стоматологу на протезирование. Впрочем, конкретно у вас может и не хватить времени на стоматолога. Излишняя болтливость, знаете ли, не способствует наличию свободного времени.
Надо сказать, новинка оружейников не особо впечатлила меня своим видом, но о том, как там всё работает в космосе, я не имел ни малейшего представления, а потому не спешил озвучивать своё особо ценное мнение. Вместо этого внимательно слушал и запоминал, стараясь вникнуть во все тонкости. Просто потому, что на своём опыте помнил: больше знаешь – дольше живёшь.
Опять же капитан явно был фанатом своего дела и рассказывал довольно интересно, приводя примеры из жизни бывалых космонавтов. Например, про то, как впервые были использованы специальные пули с конденсатором внутри против киборгов и насколько эффективными они оказались.
Всего для автомата были разработаны три типа патронов: электрические, обычные и с начинкой из мелкой дроби против летающих существ роя, про которых я тоже почти ничего не слышал. Впрочем, на эту тему нам обещали отдельное занятие, где мы сможем подробно узнать всё про инопланетян.
– У меня сейчас голова взорвётся… – пожаловался Коля, когда после завершения занятий мы вернулись в комнату и, растянувшись на кроватях, отдыхали после насыщенного дня. – Как будто в школу вернулся!
– В школе-то, небось, отличником был? – лениво поинтересовался Сергей, разглядывая потолок.
– Да какое там… – поморщился Коля и, сев на кровати, признался о двух четвёрках в аттестате.
– Ну почти отличник!
– Слушайте, а ни у кого пожрать с собой нет? – перевёл тему Коля и, не дождавшись положительного ответа, вскочил. – Пойду пройдусь, а то до ужина целый час, а есть хочется, сил нет.
– Молодой, растущий организм… – проводив взглядом соседа, хмыкнул я и задал вопрос, который интересовал меня в течение всего дня: – Никто не в курсе, когда и как у нас пилотирование будет?
– Завтра с самого утра и до обеда, – подал голос молчавший до этого Андрей. – В расписании же написано.
– А где взять расписание? – спросил я, заинтересовавшись. Увидев над рукой соседа голограмму, спроецированную браслетом, молча скривился. У меня такого чуда техники не было, поскольку для слепых новомодные средства связи пока не доработали, ну а потом как-то руки не дошли купить. – Так, понятно… А у кого нет браслета?
