...Земля круглая лишь если на нее смотреть как на глобус — в реальности наша планета испещрена чёрт знает чем, а посему приходится преодолевать чёрт знает что. Вот и теперь стоят Миша, Тимур и назвавшаяся Евгенией красна девица пред зданием бывшей экспериментальной лаборатории, которое, как в сказке, торчит без окон и дверей, и только лишь краснокирпичная стена над путниками зловеще нависает. И тишина... Ах, да: двери с окнами когда-то все же были, но кто-то таковые повыворотил. Всего лишь восемь лет прошло с момента не слишком удачного эксперимента, а лихо ой, как погуляло.
Первой в проем ступила женщина. Она, кажется, и впрямь безбашенная. Последним нырнул Куневой — он замешкался, настраивая свои приборы.
- Комната... где эта комната... - Заклинала женщина. Мужчины глупо лыбились, стесняясь признаться, что девка выражает общее желание.
Кругом царила мерзость бесхозной песочницы, на которой детишки, натешившись, от души погадили, игрушки попереломали — и отправились на тихий час. Каждый элемент техногенного пространства нес печать мародерства. В античное богобоязненное время даже священное нутро фараонских пирамид, не боясь мести Омона или не знаю какой еще египетской силы, раздербанили по самые гланды, а что уж тут говорить о бывшем научном учреждении, лишенном вооруженной охраны.
- Я хочу отве-е-ета-а-а-а! - Стены гулко и игриво отразили истерический визг женщины. Только сквозняк гулял по коридорам и цехам, и почти везде над бардаком со стен насмехалась сладкая парочка МедвеПут, заключенная в разноцветные рамки.
И вдруг...
- Спра-а-ашивай, челове-е-ек!
Все трое, ракрымши рты, замерли. Казалось, ответило само здание — мертвенным баритоном. Со лба Тимура покатились капли влаги.
- Ты кто… – По-детски промямлил Миша.
После минутной паузы:
- Это вопро-о-ос?
Евгения ступила вперед и звонко тявкнула:
- Ты существуешь?!
- У-у-уе-е-ешь! - Ответило эхо.
Тишина. Может, массовый психоз. Тимур дрожащими пальцами попытался открыть свой рюкзак, но у него не получалось. Он простонал:
- Неужели...
- ...в самом деле все медведи околели... - Отшутился Миша, с непонятным удовольствием наблюдая в глазах женщины фанатичный огонь.
В этот момент в зале засвистал сквозняк. Из нескольких углов сразу донесся дикий гуд. Тимур с Евгенией, как сладкая парочка покемонов, вошли в ступор: исчезло время, импульс паники резко сменился расслаблением кролика под властью удава. Тимур еще успел подумать: за что боролись — на то и напоролись, Господи, мы превратились в соляные столбы... но произнести хотя бы что-то вслух Куневой не мог, уста онемели, мозг обратился в вату.
- Вре-е-ешьне-е-ева-а-зме-ешь... - У Евгении едва шевелились губы, она произнесла эту фразу как зомби. Все вокруг поплыло, как на сюрреалистической картине... - Б....дь! - Женщина произнесла ругательство загробным басом...
Когда Тимур, наконец включился в реальность, оказалось, Холодов пропал.
- Все это лишь психоз. Вот. - Кому Куневой это доказывал - себе? Евгения вдохновенно молчала. Оба как по команде присели на корточки и прижались к шершавой стене. И тут — крик:
- Оп-ля! Сеанс разоблаче-е-ения-я-я!
Это был голос Холодова. Миша тащил за шкирман седобородого мелкого старикашку. Впрочем, тот и не пытался сопротивляться. Посередине комнаты старец, неожиданно ловко оттолкнув Холодова, оправился и произнес:
- Без грубостей. Вы мне в сыновья годитесь.
Вострые глазки представителя старшего поколения нагло поедали фигуру женщины.
- Ваши приколы не смешные. - Заявила Евгения, поежившись.
- Ваша глупость беспросветна. - Парировал старик.
- Детский сад. - Констатировал Тимур.
- У него там очень даже уютная нора. - Доложил Миша. - Хорошо устроился… красавчег.
- Вы-ы-ычто-о-оздесь... - Евгения частично еще оставалась во власти недавнего религиозного помутнения, поэтому говорила замедленно. - Так и живе-е-ете?
- Обитаю. - Ответил старичок-боровичок и сморщил и без того морщинистый лоб.
- Мерзкая обитель. - Отрезал Холодов.
- Старик, не надо. - Этой фразой Тимур еще более распалил друга. Пожилой шутник при слове «старик» вздрогнул. Миша, зло глядя в глаза другу, взорвался:
- Надо! Ты тащишь меня в эту жопу, в которой мы нарываемся на этого прохиндея, устраиваешь флирт с какой-то чокнутой, вы оба кладете в штаны при первом же удобном случае, а теперь не надо. Молодец, чё.
- Ну-у-у... - Тимур покраснел. Ему было стыдно извиняться за свою слабость, он не знал, чем покрыть свой позор.
- У-у-у, ребята... - Дед заговорил торжествующе. - Да у вас тут, гляжу, конт-сент-сунс. На правах хозяина предлагаю попить чайку и вообще. А звать меня Пал Палыч...
-...Попытался отыскать здесь уединение. - Пал Палыч получал явное удовольствие от права вещать. Он пристально изучал троицу, но глазенки все время возвращались к женщине. - Найдешь тут, когда шляются.
- Уж нашли так нашли. - Миша играл роль скептика. - Небось стольких уж тут... позапугали.
- Вас запужаешь.
- Легко обмануть, трудно напугать... - Задумчиво произнесла Евгения. Чай он не пила — потому что таковым оказался страшно крепкий чифир.
- Неужели это — всё? - Тимур наконец более-менее оклемался.
- Что именно, юноша...
- Всё...
- Да хто все карты открывает сразу-то...
...Совершенно, ну, абсолютно пустой зал. Когда-то он был начинен аккумуляторным хозяйством, но все разворовали. Даже стеллажи утащили, наверное, они теперь в частных погребах. Нержавейка — материал для России сверхценный.
- Ну, и что... - Миша раздражен.
- А то. - Старик торжественен. - Пошли вон в тот куток.
Железная дверь отворилась с трудом — а там...
- Стоп! - Тимур, наконец обретя себя, уже орудовал одним из своих приборов. - О, Господи...
- Бога углядел... - На самом деле Мише было уже наплевать, что там за хрень.
- Громадный сгусток плазмы. Это удивительно, ведь без титанической энергетической подпитки такое невозможно.
- Ответы! - Воскликнула Евгения.
- Стоп! – Тимур резко рванул какой-то провод. Сияние исчезло.
Все увидели, что на всю стену белым выведено:
НУ И ПРИДУРКИ ЖЕ ВЫ
И отправилась наша троица восвояси, а по пути мнимая Евгения отборно материла лукавого старца. Никто из четверых не знал, что на самом деле они так не добрались до злополучной лаборатории. Все эти строения — лишь хозяйственные службы. Эксперимент проводился километрах в шести от "хэзэ" (так называли подсобную часть службисты). После катастрофы саму лабораторию на всякий случай старательно разбомбили, а потом еще спецгруппа постаралась сровнять развалины с землей. Государство старается не оставлять слишком уж явных следов своих экспериментов.
КРИВЯКОМ ПО ПРЯМОЙ
Кто ищет, тот обрящет,
Кто обрящет, тот будет изумлен,
Кто будет изумлен, тот умалится,
Кто умалится, тот прозрит,
Кто прозрит, тот станет Светом для окружающих.
Из Кумранских свитков
Поселок казался Тине диким, враждебным миром. Она шла главной улочкой (которая больше походила на лесовозную дорогу), тянущейся вдоль железнодорожной ветки, и болезненно ощущала на себе обжигающие взгляды прохожих. В прошлом году они с Платошей путешествовали по Италии. Случайно забредши на нетуристическую улочку Неаполя, они почувствовали на своих спинах бездейственную враждебность аборигенов к чужакам. Ни слов, ни действий - одни пожирающие взгляды. И вот – дежа вю в костромском преломлении.
