— Пыль в глаза? Зачем? Что это значит? — озадаченно нахмурилась она, не поняв русское выражение.

— Это русское выражение. Означает желание выглядеть в глазах окружающих лучше, чем ты есть на самом деле. Ослеплять их показной роскошью, чтобы скрыть свои недостатки. Либо даже создавать ложное представление о себе, выставляя себя лучше, чем ты есть на самом деле. Как-то так, — как смог объяснил я.

— Но почему — пыль в глаза? Какая-то странная аллегория, — озадаченно произнесла Мидори, глядя, как я набираю в ложку окрошку, и с удовольствием пробую.

— Раньше, где-то в 18–19 веках, в России во время военных маневров или обычных уличных схваток пыль, поднятая с земли конными или пешими бойцами, могла ослепить противника, основательно его дезориентируя и давая тому, кто эту пыль поднял, тактическое преимущество. То есть пыль использовалась как способ временно лишить человека возможности ясно видеть происходящее и, соответственно, принимать точные решения. Со временем выражение вышло за пределы физического действия, став метафорой — обозначением намеренного создания перед кем-то некоей иллюзии. Теперь оно подразумевает, что человек демонстративно показывает нечто яркое, значительное или впечатляющее, чтобы скрыть реальное положение дел, — прочитал я ей целую лекцию.

— Кажется, поняла… — задумчиво кивнула она мне.

— А раз поняла, то бери ложку, и пробуй окрошку, — кивнул я ей на тарелку.

— Что-то не хочется, — опасливо поковырялась она ложкой в тарелке, изучая содержимое, — Это что такое? Колбаса? Горошек и картошка? И огурцы с редиской? Спасибо, но я уже холодцом, кажется, наелась… — отодвинула она в сторону тарелку, даже не став пробовать.

— Ладно, давай я тебе хотя бы десерт закажу, — проворчал я, жалея, что она не рискнула попробовать, и мне не удалось посмотреть на её реакцию на окрошку. Я подозвал официантку, и заказал блины со сметаной и мёдом, и чай, не став и дальше издеваться над девушкой, а то ведь так и уйдёт отсюда голодной.

— Ну, как тебе девушка Кушито? — лениво поинтересовалась Кими у Акико, — как только они подошли к своему столику, сопровождаемые официанткой.

— Красивая. Даже очень, — неохотно призналась та, — Но ещё слишком молодая, а значит, неопытная. Вряд ли она может чем-то заинтересовать мужчину, кроме своей кукольной внешности. И смотри. Эта засранка явно сейчас ему о нас какие-то гадости говорит, — чуть кивнула она, показывая на столик Сайто, где Мидори в этот момент чуть наклонилась ему, и что-то негромко говорила, поглядывая в их сторону.

— Я правильно поняла, что от парня ты решила не отказываться, и поборешься за него с этой девочкой? — усмехнулась Кими, и вправду заказав окрошку, и ещё пару блюд, заинтересовавших её в меню. Какие-то голубцы, что бы это ни значило, и медовик.

— Думаю, он сделает правильный выбор, — хищно усмехнулась та, заказав то же, что и подруга, — На одной стороне юная, красивая, но, скорее всего, нищая девушка, а на другой — опытная богатая жен… тоже девушка, — спохватилась она.

— Нищая? А ты хорошо её рассмотрела? — чуть наклонив голову, поинтересовалась Кими у подруги.

— Да что там рассматривать? — пожала она плечами, — Кукольная мордашка, да толстый слой косметики.

— Понятно, значит, кроме лица, ни на что больше не смотрела. Крепко она тебя, похоже, зацепила, раз ты кроме её лица ничего больше не увидела, — проворчала Кими, — А вот если бы присмотрелась, то увидела бы, что вся одежда на ней — брендовая! Блузка от Фабиано Филиппи, туфли от Маноло Бланик, и сумочка Версаче. И всё — из далеко не дешёвых новых линеек. Хороша нищенка, да?

— Ты уверена? — удивлённо уставилась Акико у Кими, — Мы ж там всего пару минут постояли. Как ты смогла это всё узнать? Ну, сумочка ещё ладно, Версаче трудно не узнать, но блузку с обувью… Как⁇

— Ты не забывай, что у меня целая сеть бутиков по продаже подобной одежды есть, и естественно, я очень много времени потратила на то, чтобы разбираться в этом, и теперь с первого взгляда умею определять, что на ком надето, — снисходительно ответила та, — А ещё на ней браслет от Тиффани, стоимостью тысяч в десять долларов. Как тебе?

— Да кто же она такая? — озадаченно пробормотала подруга, удивлённо разглядывая Мидори.

— Симада… Симада… А ведь что-то очень знакомое… — задумчиво пробормотала Кими, и, после недолгих раздумий, полезла в телефон, — Ну, конечно! Симада! И как я сама не догадалась! — выпалила она через несколько секунд, а Акико аж вздрогнула от неожиданности, и перевела взгляд на неё.

— Узнаёшь? — сунула Кими под нос подруге телефон, и она разглядела на фотографии Мидори, стоявшую рядом с каким-то очень знакомым стариком…

— Это же… Да быть не может! Она что, родственница главы Сони? — перевела она ошарашенный взгляд на Кими.

— Не просто родственница, а единственная внучка, — снисходительно посмотрела та на неё.

— Но что может делать принцесса такой могущественной корпорации тут, с обычным актёром? Что их может связывать? — удивилась Акико, и озадаченно глянула на подругу.

— Может быть то, что хотела от него ты? — подмигнула та ей, — Думаешь, тебе одной нравятся симпатичные мальчики актёры? Вот и решила развеяться немного. Ну что, ещё хочешь отбить у неё Сайто?

— А зачем? — усмехнулась та в ответ, — Если она лишь хочет с ним развлечься, то не буду им мешать, а просто подожду своей очереди. Поиграет с ним пару недель, да вышвырнет, а тут как раз я рядом окажусь. Утешу… Если он, конечно, будет нуждаться в этом.

— Отличный план, — одобрительно кивнула Кими, — Вот только… — вдруг задумалась она, и нахмурилась.

— Чего ещё? — насторожилась Акико, прекрасно знавшая свою подругу, которую явно что-то осенило сейчас.

— Вот только непонятно, откуда они друг друга знают, — подняла та взгляд на соседку

— Да чего не ясного-то? — удивилась та, — Сайто актёр, девчонка где-то увидела его, и запала. Всё просто.

— Ты, я смотрю, мозги совсем свои выключаешь, когда речь об этом парне идёт, — язвительно произнесла Кими, — Сама подумай уже! Он — начинающий актёр, и это его первая роль! Мы узнали его только благодаря тому, что являемся спонсорами этого фильма! А она-то откуда могла о нём узнать? Тут явно что-то не то…

— Ну, может, в трейлере фильма увидела, — с сомнением предположила Акико, и сама чувствуя, что её версия не выдерживает никакой критики.

— Да? И много ты знаешь девушек, которых интересуют актёры, чьи фильмы ещё даже не вышли? — вопросительно подняла бровь Огучи, — Трейлер идёт минуту. Чем он там мог привлечь её?

— Тогда, может, в школе познакомились? — ещё неувереннее произнесла Акико.

— Ты представляешь, в какие школы ходят такие принцессы? — усмехнулась Кими, — Таким парням, как Сайто, туда никак не попасть. Если только… — вдруг задумалась она.

— Если только он и сам не принц, и тогда вполне может быть, что Мидори — не случайная связь, а его девушка, — хриплым голосом закончила за неё Акико.

— Ну надо же! Включилась, наконец, — с сарказмом произнесла Кими, — А я уж боялась, что тебя деменция накрыла.

— Хватит уже намекать на мой возраст! Мне всего тридцать девять, между прочим! — вызверилась на неё подруга, — А тебе уже пятый десяток идёт! Если и есть среди нас старушка, то только ты!

— Нет, не выходит, — покачала вдруг головой Кими, — Не складывается.

— Что не выходит? Что ты старушка? — сбилась с мысли Акико.

— Принц из него не выходит, — пояснила подруга, — Во-первых, наследникам богатых семей редко когда позволяют выбирать профессию актёра. Им другую роль обычно готовят. Во-вторых, у него-то точно не люксовых брендов костюм. Неплохой, но не более того. Из средней ценовой категории. Да и рестораны они выбирают намного пафоснее этого.

— Тогда, может, просто познакомились где-то, в клубе, например, и стали встречаться? — увлеклась ролью детектива Акико.

— Вариант логичный, будь они оба из обычных семей, но кто бы внучке главы Сони разрешил встречаться с обычным парнем? Так не бывает, — не согласилась с нею Кими, — Хотя, к чему гадать? Интернет же есть. Сейчас мы узнаем, кто же ты такой Кушито-сан… — она решительно взялась за телефон, и стала активно набирать что-то в поиске. Подруга с интересом ждала, чем ж закончится их расследование.