— Мы? — Лика рассмеялась. — Слушай, ты все такой же наивный. Когда увидела тебя в спортзале, скажу честно, сначала испугалась. А потом подумала… Мы ведь могли бы подружиться. Мы. Ты и я. Понимаешь?

Лика медленно спустила одну лямку платья с плеча, провела указательным пальцем вдоль края декольте.

— Сука… — Прохрипел откуда-то из-под стола Витя, — Ты какого хрена нам не сказала, что этот урод вернулся? Еще так удивлялась, когда Боцман его вспомнил. Тварь…

— Витюша, вы слишком тупые, чтоб увидеть плюсы в появлении нашего друга Максима, — Лика небрежно, острым каблуком пнула Гордеева куда-то в плечо. Он взвыл. — Максим, Максим… — Дрянь покачала головой, — А все ведь могло сложится иначе…

Я отшвырнул Леху в сторону, обратно перепрыгнул через стол, оказался рядом с Ликой. Она подалась вперед, выпячивая грудь. Не знаю, что возомнила себе эта дура. Наверное, что ее чары все-таки повлияли на меня.

Вот, значит, какой расклад в реальности. Сучка сразу поняла, кто перед ней. Еще в тренажерке. Но решила обскакать своих дружков. Не знаю, каким образом. Может рассчитывала, что после обновления круга дурачок Максимка поможет ей. Например, убьет бывших друзей, чтоб вся власть перешла в её в руки. Как вариант.

Я улыбнулся, наклонился к Лике, а потом, без малейших сомнений, схватил с пола осколок бутылки и вогнал стекло сучке в плечо. Провернул несколько раз, наслаждаясь ее визгом.

— Если ты тянешь время, надеясь, что сюда прибежит охрана, разочарую. Мне по хрену. Убью всех, кто будет мешать. Ты права. Я изменился. А теперь вернёмся к нашим баранам. Вернее, к одному барану, — Вытащил стекло, резко сунул в рану указательный палец и пустил в тело Лики импульс чар. Она выгнулась, заорала. — Где. Сука. Косой.

— У него! Он забрал! — выплюнула Лика сквозь завывания.

— Кто «Он»?

— Куратор, — прохрипел из-под стола Витя.

Я вытащил палец, Лика тут же рухнула на диван и очень натурально изобразила потерю сознания.

Витя попытался отползли в сторону. Я наступил ему на спину, между лопаток.

— Где он его держит? Говори, или раздавлю тебе грудную клетку.

— Я… я не знаю… — заскулил Гордеев.

Я надавил сильнее. Послышался треск ребер.

— Аааа! Стой! Стой! Знаю! Знаю! Старая водонапорная башня! В нашем районе. Где мы раньше жили! В промзоне. Там его лаборатория! Он сказал… сказал, что ему нужно подготовить Косого для ритуала и придумать, как заменить Боцмана!

— Что за ритуал? Круг? Вы снова должны замкнуть круг?

— Да!!! Отпусти брата! Да, круг! — ответил вместо Вити Леха. Он по-прежнему оставался с противоположной стороны стола и сокращать расстояние между нами особо не рвался.

Я убрал ногу.

— Замечательно… Кстати, насчет Боцмана…

Посмотрел на Лику, которая упорно продолжала изображать бездыханное тело. Кровь из раны не сочилась. Чары прижгли разрез.

— Не сильно вы переживаете за пропавшего друга. Ваш куратор рассказал вам, где он сейчас?

Гордеевы что-то промычали в ответ.

Я наклонился к Лике, сжал ее плечо и снова пустил импульс магии.

— А-а-а-а-а! Сука! Перестань! — Она мгновенно «пришла в себя».

— Вы окажетесь там же, где и Боцман. Каждый из вас. Я сделаю все, чтоб ваши мучения были максимально долгими, — смотрел сучке прямо в глаза, наслаждаясь страхом, который, наконец, мелькнул в ее взгляде.

— Макс, мы были молодыми. Мы не соображали, что делали. Нам просто хотелось денег и власти, а он пообещал…– завела Лика уже знакомую песню.

Надоело. Хоть бы что-нибудь поинтереснее придумали.

— Можете пока утешать себя этой мыслью, — я усмехнулся, — До нашей скорой встречи. Непременно устрою вам забавную прогулку в ближайшем будущем.

Развернулся и пошел к выходу. За спиной слышались стоны близнецов и матерные слова, предназначенные Лике. Братья явно не оценили ее желания подружиться со мной втихаря. Крысы начали жрать друг друга.

— Макс! — крикнула Лика мне вслед. — Ты не сможешь его победить! Он не человек!

— Я тоже, — ответил через плечо, не оборачиваясь. Скорее себе, чем Лике.

В клубе стоял такой шум и гам, что произошедшего в VIP-зоне никто даже не услышал. Народ по-прежнему вдохновенно скакал по танцполу.

Шлюх, которые еще недавно окучивали Гордеевых, нигде не было видно. Наверное, вообще смылись из клуба. От греха подальше. У этой категории дамочек чувство самосохранения развито гораздо сильнее, чем у обычных людей.

А вот вдалеке уже надрывалась ментовская сирена. Ее пока слышал только я. Благодаря специфике своего физического состояния.

Значит, сотрудники правопорядка скоро будут здесь. Им уже позвонили.

Я промаршировал к выходу, выскочил на улицу. Посетители, десять минут назад ошивавшиеся перед клубом, куда-то испарились. Наверное, решили вести здоровый образ жизни. Прыгнул в тачку.

Джип завелся с третьего раза. Двигатель кашлял, троил, из трубы валил черный дым. Мои чары сегодня добьют его. Это сто процентов.

— Давай, родная, — попросил я машину. — Последний рывок. Нам нужна промзона.

Самое смешное, что в первый день после своего возвращения, я ночевал именно там. В нескольких сотнях метров от лаборатории Куратора. Так получается. Моим убежищем стала котельная, а старая водонапорная башня, построенная еще в прошлом веке, находится чуть дальше. Заброшенная, мрачная громадина из красного кирпича. Смешно.

Я гнал по ночным улицам, выжимая из машины всё, что можно и нельзя. Быстрее, то, что уже нельзя. Уверен, она никогда не разгонялась до таких скоростей.

Таймер в голове тикал. Диксон дал час. Прошло больше половины времени. Нужно торопиться.

Влетел на территорию промзоны. Сразу попёр вперед. Туда, где виднелась башня. Она маячила на горизонте, как здоровенный черный палец, указывающий в небо. Вокруг — заброшенные цеха завода, старые, разрушенные здания и никаких признаков жизни.

Черт… Если бы в первый день я прошёл чуть дальше в поисках убежища…Все могло сложиться иначе.

Направил джип прямо к водонапорной башне. Ее окружала стена из сетки-рабицы, с воротами в виде двух решёток, скрепленных здоровенным амбарным замком. Похоже, ограждение появилось не так давно. Выглядит новым.

Это не стало для меня преградой. Машина снесла ворота, проехала еще метров двадцать, а потом окончательно сдохла. Двигатель заглох, из-под капота вырвалось пламя.

Я выпрыгнул на улицу.

— Спасибо, родная, — бросил в сторону горящей машины.

Интересно, рванет или нет? Хотя… Лишний шум нам не нужен. Я обернулся к тачке, вытянул руку, пустил по ней чары. А потом резко сжал кулак. Пламя в одну секунду «схлопнулось». Будто его накрыли шерстяным одеялом или полностью уничтожили кислород.

Башня возвышалась передо мной. В единственном окне на самом верху горел тусклый свет.

Охраны не было. Ни людей, ни собак. Зато имелось кое-что поинтереснее.

Я почувствовал это, как только ступил на бетонную отмостку. Воздух здесь был густым, вязким. Он насквозь пропитался сладким, тошнотворным «ароматом» чар.

Ловушки. Магические мины. Напиханы почти на каждом шагу. Ублюдок окружил свое убежище нехилым охранным контуром.

— Думаешь, это меня остановит? — прошептал вслух.

А потом уверенно пошел вперед.

Расстояние до башни — метра два, не больше. Но маг сделал из них самую настоящую полосу препятствий. Через каждый шаг — заклятие.

Не успел двинуться вперед, как воздух перед моим лицом сгустился. Превратился в ледяные иглы длиной с ладонь. Заклятие «Морозной Скорби». Неприятная хреновина, которая вымораживает легкие за один вдох. Иглы дрогнули и рванули прямо на меня.

Я не стал уклоняться, бежать или прятаться. Некогда. Просто выставил вперед руку, окутанную черной, маслянистой дымкой Праха.

Заклятье ударило в ладонь и… рассыпалось. Моя Аномалия сожрала его, впитала структуру, как сухая губка воду.

— Вкусно, — оскалился я в сторону башни, будто магический ублюдок мог меня видеть или слышать. — Немного пресновато, но на закуску пойдет.