Нонни и Мама Апусенджа жили в четверти мили от дома моих родителей, в районе, очень похожем на Бург.

Дома были узкие, двухэтажные, стоящие на узких участках.

Дом Апусенджи был обшит двухцветной вагонкой, выкрашенной в желчный зеленый сверху и шоколадно-коричневый снизу.

У обочины был припаркован десятилетний бордовый Ford Escort.

Маленький задний двор был огорожен.

Я не видела весь двор, но в том, что я видела, собаки не было.

Я проехала четыре квартала, но Бу не увидела.

Рейнджера тоже не было видно.

Я свернула за угол, и мой мобильный телефон чирикнул.

— Йо, — сказал Рейнджер.

— Йо тебе самому, — ответила я ему.

— У тебя Сингх в кандалах?

— Сингха нигде не найти.

Пара секунд тишины.

— Что у тебя с собакой?

— Я не знаю.

Просто у меня эти собачьи чувства.

— Это плохой знак, детка.

Дальше ты начнешь заводить кошек.

А потом однажды у тебя перехватит дыхание, когда ты пойдешь по отделу детского питания в супермаркете.

И ты знаешь, что будет после этого...

— Что?

— Ты будешь дырявить презервативы Морелли.

Я хотела бы думать, что этот сценарий забавный, но боялась, что он может оказаться правдой.

— Я навестила людей в TriBro, — сказала я Рейнджеру.

— Ничего полезного я не узнала.

Я поймала знакомое отражение в зеркале заднего вида.

Рейнджер в своем грузовике.

Как ему всегда удавалось меня находить, было частью тайны.

Рейнджер мигнул фарами, чтобы убедиться, что я его вижу.

— Давай поговорим с Апусенджами, — сказал он.

Мы объехали квартал до Салли-стрит, припарковались позади бордового Эскорта и вместе пошли к двери.

Открыла Мама Апусенджа.

Она все еще была в сари, и ее жировые складки заставили меня вспомнить парня из шин Michelin.

— Ну, — сказала она мне, покачав головой.

— Вижу, ты привела себя в порядок.

Ты, должно быть, ужасное бремя для своей матери.

Мне так жаль ее, что у нее нет нормальной дочери.

Я прищурилась и открыла рот, чтобы ответить, но Рейнджер наклонился ко мне и положил руку мне на плечо.

Наверное, он подумал, что я собираюсь сделать что-то опрометчивое, например, назвать миссис

Апусенджу жирной коровой.

И на самом деле он был прав.

Жирная корова вертелась у меня на языке.

— Я подумал, будет полезно осмотреть комнату Сингха, — сказал Рейнджер миссис

Апусенджи.

— Вы возьмете эту с собой?

Хватка Рейнджера на мне усилилась.

— Эту зовут Стефани, — любезно сказал Рейнджер.

— И да, она пойдет со мной.

— Полагаю, все будет в порядке, — сказала миссис

Апусенджа неохотно. — Я ожидаю, что вы будете осторожны.

Я содержу очень хороший дом.

— Она отступила от двери и жестом пригласила нас в гостиную.

— Это парадная гостиная, — сказала она с гордостью. — А за ней столовая.

А потом кухня.

Рейнджер и я стояли минуту безмолвно, впитывая все это.

Дом был битком набит мягкой мебелью, столиками, лампами, безделушками, засушенными цветами, выцветшими фотографиями, стопками журналов и вазами с искусственными фруктами.

И слонами.

Там были керамические слоны, вычурные диванные подушки со слонами, часы со слонами, скамеечки для ног и кашпо.

Если не считать слонов, доминирующего стиля или цвета не было.

Это была гаражная распродажа в ожидании своего часа.

Я наблюдала, как Рейнджер сканирует комнату, и подозревала, что он мысленно морщится.

В этом беспорядке было легко пропустить записку.

Если на то пошло, легко было бы пропустить и Сингха.

Он мог бы развалиться в кресле где-нибудь, и его бы так и не заметили.

— Это комната Сэмюэля, — сказала она, указывая на открытую дверь.

— Так грустно, что она пуста.

Он был таким приятным молодым человеком.

Таким вежливым.

Очень почтительным.

— Сказала она, бросив на меня взгляд, давая понять, что она знает: у меня нет ни одного из этих замечательных качеств.

Рейнджер и я вошли в комнату, и меня накрыла волна клаустрофобии.

Двуспальная кровать была аккуратно застелена зелено-желто-фиолетовым стеганым покрывалом в цветочек, которое просто вопило "кошмар".

Шторы гармонировали с покрывалом и висели поверх тюля цвета морской болезни.

Стены были увешаны устаревшими календарями и приколотыми кнопками плакатами, тематика которых варьировалась от Винни-Пуха до Спрингстина, звездолета Энтерпрайз и Альберта Эйнштейна.

Рядом с кроватью стояла тумбочка, а между кроватью и стеной были втиснуты маленький письменный стол и шаткий стул.

— Видите, какая хорошая комната, — сказала миссис

Апусенджа.

— Ему повезло, что у него была эта комната.

У нас есть комната в подвале, которую мы тоже сдаем при случае, но мы отдали Сэмюэлю эту комнату, потому что я знала, что он будет ухажером Нонни.

Рейнджер порылся в тумбочке и ящиках стола.

— Был ли Сэмюэль чем-то недоволен?

— Нет. Он был очень счастлив.

Почему он должен быть недоволен?

У него было все.

Мы даже разрешили ему пользоваться кухней.

— Вы сообщили его семье о его исчезновении?

— Сообщила.

Я думала, может, его срочно вызвали домой, но они ничего от него не слышали.

Рейнджер перешел к письменному столу.

Он открыл средний ящик и достал паспорт Сингха.

— Нью-Йорк — его единственный въезд.

— Это был первый раз, когда он уехал из дома, — сказала миссис

Апусенджа.

— Он был хорошим мальчиком.

Он не был одним из этих никчемных бродяг.

Он приехал сюда, чтобы заработать денег для своей семьи в Индии.

Рейнджер вернул паспорт в ящик и продолжил поиски.

Он оставил стол и подошел к шкафу.

— Что пропало из комнаты? — спросил Рейнджер у миссис

Апусенджи.

— Что Сингх взял с собой?

— Насколько я знаю, только ту одежду, что была на нем.

И рюкзак, конечно.

Рейнджер повернулся, чтобы посмотреть на нее.

— Вы знаете, что он носил в рюкзаке?

— Компьютер.

Он никогда не расставался с компьютером.

Это был ноутбук.

Он всегда брал его с собой на работу.

Сэмюэль был очень умным.

Вот как он получил такую хорошую работу.

Он сказал, что нашел работу через Интернет.

— Вы знаете его адрес электронной почты? — спросила я.

— Нет. Я ничего об этом не знаю.

У нас нет компьютера.

Нам такая вещь не нужна.

— Как Сэмюэль добирался до работы? — спросил Рейнджер.

— Он ездил сам.

— Его машину нашли?

— Нет. Он просто уехал на машине, и это было последнее, что мы видели его и машину.

Это был серый Nissan Sentra...

Старой модели.

Мы были еще на кухне, когда вернулась Нонни.

— Вы нашли Бу? — спросила Нонни.

— Еще нет, — сказала я.

— Извини.

— Трудно сосредоточиться на работе, когда он пропал, — сказала Нонни.

— Нонни — маникюрша в Classy Nails в торговом центре, — сказала миссис

Апусенджа.

— Она одна из их самых популярных девушек.

— Никогда не экономь на верхнем покрытии, — сказала Нонни.

— В этом секрет превосходного маникюра.

Было несколько минут седьмого, когда Рейнджер и я покинули Апусендж.

Еще было время успеть к ужину у моих родителей, но я теряла энтузиазм к этому мероприятию.

Я подумала, что с меня хватит хаоса на один день.

Я подумала, может, я хочу взять пиццу на вынос, пойти домой и посмотреть плохой фильм.

Рейнджер прислонился к моей машине, скрестив руки на груди.

— Что думаешь?

— Нонни ни разу не спросила о Сингхе.

Она спрашивала только о Бу.

— Не совсем обезумевшая невеста, — сказал Рейнджер.

— Если верить всему, что мы слышим, у нас есть милый парень-гик, который обручился и исчез вместе с собакой.

— Собака может быть совпадением.

— Я так не думаю.

Мое паучье чутье подсказывает мне, что исчезновения связаны.