И он из тех любовников, которые могут заставить женщину забыть, что она ценит обязательства.

— Мне нужно принять душ, — сказала я Морелли.

— Помощь нужна?

— Нет!

Я хочу поговорить с работодателем Сингха, TriBro Tech.

Это на другой стороне Первого шоссе, и я хочу добраться туда до конца рабочего дня.

— Кажется, меня заводит вазелин, — сказал Морелли.

Морелли заводит все.

— Иди работать!

Поймай наркодилера или что-то в этом роде.

— Я приберегу эту мысль на вечер, — сказал Морелли.

— Может, тебе стоит поехать домой и вздремнуть после TriBro.

— И он ушел.

Через двадцать минут я вышла за дверь.

Мои чистые волосы были собраны в конский хвост.

Я была в сандалиях, короткой черной юбке и белом свитере с низким вырезом.

В сумочке у меня был перцовый баллончик, на всякий случай.

Я не могла сравниться с Конни в отделе декольте, но благодаря Victoria's Secret я использовала то, что у меня было, по максимуму.

Приемная была утилитарной.

Ковровое покрытие промышленного класса угольного цвета, офисная мебель из темного дерева, потолочное люминесцентное освещение.

Большое искусственное растение в горшке у двери.

Очень упорядоченно.

Очень чисто.

Женщина за столом была профессионально дружелюбна.

Я представилась и попросила поговорить с начальником Сингха.

В открытом дверном проеме позади женщины появился мужчина.

— Я Эндрю Коун, — сказал он.

— Возможно, я могу вам помочь.

Ему было за сорок, среднего роста, стройного телосложения, с серьезно редеющими каштановыми волосами и дружелюбными карими глазами.

На нем была голубая рубашка, расстегнутая на одну пуговицу у горла, с аккуратно закатанными рукавами.

Брюки цвета хаки.

Он проводил меня в свой кабинет и указал на стул напротив своего стола.

Его кабинет был со вкусом обставлен.

На столе у него стояла кружка с надписью «Лучший папа в мире», а в книжном шкафу — фотографии в рамках.

На фотографиях были два маленьких мальчика и блондинка.

Они были на пляже.

Они были одеты для вечеринки.

Они обнимали маленькую пятнистую собаку.

— Я ищу Сэмюэля Сингха, — сказала я Эндрю Коуну, протягивая ему визитку.

Он улыбнулся мне, слегка приподняв брови.

— Исполнение залога?

Что такая милая девушка, как вы, делает на такой тяжелой работе?

— В основном плачу за квартиру.

— И Сингх сбежал от вас?

— Еще нет.

У него осталась еще неделя по визе.

Это обычная проверка.

Коун погрозил мне пальцем.

— Это выдумка.

Хозяйка квартиры Сингха и ее дочь были здесь раньше.

Они не видели Сингха пять дней.

И мы тоже.

Сингх не вышел на работу в прошлую среду, и с тех пор мы его не видели и не слышали.

Я читал статью в сегодняшней газете.

Неудачное время.

— У вас есть идеи, где он может быть?

— Нет, но не думаю, что в хорошем месте.

Он не забрал зарплату в пятницу.

Обычно только мертвые и депортированные не приходят за зарплатой.

— У него был здесь шкафчик?

Какие-нибудь друзья, с которыми я могла бы поговорить?

— Шкафчика нет.

Я поспрашивал, но ничего особо не узнал.

Общее мнение таково, что Сингх довольно приятный, но одиночка.

Я оглядела кабинет.

Никаких намеков на характер бизнеса TriBro.

— Так что это за бизнес?

И что Сингх делал для вас?

— TriBro производит очень специфические детали для игровых автоматов.

Мой отец и два его брата начали бизнес в пятьдесят втором, а теперь им владеем я и два моих брата, Барт и Клайд.

Моя мать надеялась на большую семью и думала, что будет проще называть детей в алфавитном порядке.

У меня две сестры.

Диана и Эвелин.

— Ваши родители остановились на пяти?

— Они развелись после пятого.

Думаю, это был стресс от жизни в доме с одной ванной и пятью детьми.

Я почувствовала, что улыбаюсь.

Мне понравился Эндрю Коун.

Он был приятным парнем, и у него было чувство юмора.

— А Сингх?

— Сингх был технарем, работал в контроле качества.

Мы наняли его временно подменить женщину, которая ушла в декрет.

— Вы спрашиваете, не пришибла ли его мафия?

— Это часть вопроса.

— На самом деле мы довольно скучный маленький винтик в колесе казино, — сказал Коун.

— Не думаю, что мафию заинтересовал бы вклад Сингха в игорный бизнес.

— Связи с террористами?

Коун ухмыльнулся и откинулся на спинку стула.

— Вряд ли.

Судя по тому, что я слышал, Сингх был зависим от американского телевидения и фастфуда и отдал бы жизнь за защиту страны, породившей Эгг Макмаффин.

— Вы знали его лично?

— Только как начальник сотрудника.

Это маленькая компания.

Барт, Клайд и я знаем всех, кто здесь работает, но мы не обязательно общаемся с людьми на линии.

До нас донеслись повышенные голоса.

— Мои братья, — сказал Эндрю.

— Никакого контроля громкости.

В дверной проем просунулась чуть более молодая и лысая копия Эндрю.

— У нас проблема.

— Он посмотрел в мою сторону.

— А вы, собственно, кто?

Я дала ему свою визитку.

— Исполнение залога?

В дверном проеме появилось третье лицо.

Это лицо было круглым и херувимским, с глазами, выглядывающими из-за очков в проволочной оправе.

К лицу прилагалось пухлое тело, одетое в широкие джинсы, свитшот с Баззом Лайтером, застиранный почти до бесконечности и далее, и потрепанные кроссовки.

— Ты охотник за головами, да? — сказал парень с детским лицом.

— У тебя есть пистолет?

— Пистолета нет.

— По телевизору у них всегда есть пистолеты.

— Я оставила пистолет дома.

— Спорим, он тебе не нужен.

— Спорим, ты очень коварная.

Просто подкрадываешься к кому-то и бац, он уже в наручниках, верно?

— Верно.

— Но не сегодня.

— Мои братья, — сказал Эндрю, указывая на двух мужчин.

— Барт и Клайд Коун.

Барт был одет в черную рубашку, черные брюки и черные лоферы.

Черный Барт.

— Если вы здесь по поводу Сэмюэля Сингха, нам нечего сказать по этому поводу, — заявил Барт.

— Он очень недолго у нас работал.

— Вы знали его лично?

— Нет.

И боюсь, мне нужно поговорить с братом наедине.

У нас проблема на линии.

Клайд наклонился ко мне.

Дружелюбно.

— На линии всегда проблемы, — сказал он, улыбаясь, не особо переживая.

— Дерьмо вечно ломается.

Всякие штуковины и всё такое.

— Его глаза расширились.

— А как насчет электрошокера?

Ты когда-нибудь использовала электрошокер?

Барт поджал губы и бросил на Клайда мрачный взгляд.

Взгляд соскользнул с Клайда.

— Я никогда раньше не встречал охотника за головами, — сказал Клайд, его дыхание затуманивало очки.

Я надеялась получить больше информации от TriBro.

Имя друга или врага было бы полезно.

Знание планов поездок было бы кстати.

Вместо этого я получила смутное представление о характере работы Сингха и приглашение на ужин от Клайда Коуна, который, как я подозревала, интересовался только моим электрошокером.

Я отклонила приглашение на ужин и выехала со стоянки.

Рейнджер работал в районе Апусенджи.

Я не хотела наступать Рейнджеру на пятки, но волновалась, что кокапу Бу не был для него приоритетом.

День клонился к вечеру.

Я могла бы проехать через город и быстро осмотреться в поисках Бу, а затем оказаться в удобном положении, чтобы выпросить ужин у мамы.

Я позвонила Морелли и рассказала ему план.

— Ты тоже можешь напроситься на ужин, — сказала я.

— В последний раз, когда я ужинал у твоих родителей, твою сестру стошнило три раза, а твоя бабушка заснула в картофельном пюре.

— И?

— И я бы хотел напроситься на ужин, но мне нужно работать допоздна.

Клянусь богом, мне действительно нужно работать допоздна.