Громкий вой шлюза развеивает сон. Затем гул двигателей и стук металла об металл.

— Эй, Ворон, мы куда-то улетели? — протираю глаза и поднимаюсь.

— Нет, мы все еще у твоей новой подруги. Доброе утро, кстати.

— Эу, ты реально ревнуешь? — подхожу к боковому иллюминатору.

Ворон молчит, а я вижу рядом припарковавшийся маленький джет. Как таковой кабины нет, только отсек для грузов. Окрашен в зеленые цвета, с надписью на борту:

«FTL». Это контора по доставке еды.

Выхожу осмотреться. Спросонья пробивает в дрожь. По мере приближения к беспилотнику, его камера не открывала от меня взгляд. Рев гермозатвора разорвал мертвую тишину, оборачиваюсь. Это Кора. Черная закрытая одежда, перчатки, респиратор.

Она бы еще скафандр надела.

— Знаком с такими? — маска глушит ее голос.

— Ага, коллеги по цеху. Или конкуренты, это как посмотреть, — вырывается зевок. Все еще не могу проснуться.

Кора подходит к дрону и из грузового отсека достает термосумку.

— Твои меры безопасности позволяют пользоваться услугами таких компаний?

— Это не их дрон. Точнее, уже не их, — серые зрачки отсвечивают в полутьме ангара. — Пойдем завтракать?

Желудок требует согласиться. В дезактиваторной легкие не выдерживают процедур, начинаю кашлять. Кора взволнованно смотрит на меня, но ничего не делает. Уже в прихожей откашливаюсь, проходим на кухню.

По пути ощущаю противную липкость на теле, все чешется. Я уже почти неделю не мылся. Перебарываю неловкость и спрашиваю:

— Можно воспользоваться твоим душем?

Она останавливается и поворачивается ко мне. Несколько мгновений ее взгляд прыгает от меня на пол и обратно.

— Да, конечно. Слева от прихожей, потом опять налево, — она еще раз кинула взгляд и пошла дальше.

Отправляюсь на поиски ванны. Только сейчас замечаю, что интерьер нифига не уютный. Все какое-то металлическое, серое, как в техническом помещении. Ни картин, ни зелени, хотя бы искусственной. Коридоры не отличаются друг от друга.

У меня бы тоже крыша поехала от таких декораций.

Захожу в нужную дверь, свет автоматически включается. Джакузи, душ, умывальник — без излишеств. Раздеваюсь, захожу в кабинку. Внутри стоит необычайно малое количество бутылочек и флаконов, сразу нахожу гель. Горячая вода размягчает тело и разум, смывает груз прошедших дней. Мысли начинают структурироваться, а мозг осмыслять происходящее.

Похоже, здесь можно остаться. Никто не будет искать меня именно тут... Но кто же в меня стрелял тогда на квартире? Там стоял джет Коалиции. Это была засада от них? Снайпер выстрелил, и после неудачи пошла группа захвата. Но почему они не задержали меня тогда, в отеле? Да и проводить такие операции на Луне… Красные никогда бы не дали им разрешение на такое. Что-то в этой истории не складывается.

После душа чувствую себя намного легче, даже дышится свободнее. Прохожу в следующую кабинку под большую сушилку для тела. Нарастающий гул закладывает уши, воздух режет глаза. Сухой и чистый одеваюсь и иду к Коре. По пути появляется соблазн побродить по комнатам, осмотреться. Но тогда она точно решит, что я шпион.

Войдя на кухню, меня встречает запах горячего фаст-фуда. И такого я уже не чувствовал где-то год.

— Это с Земли? — с предвкушением сажусь за стол.

Пицца, бургеры, картошка-фри, луковые кольца. Даже по внешнему виду уже понятно, что это не уровень Луны или Марса.

— Ага, это тебе за вино, — она положила на мою тарелку кусок пиццы. Грибы, курица, какой-то соус. И главное — земной сыр.

— Вроде как мы уже квиты.

Кора усмехается, но ничего не отвечает.

— Земной фаст-фуд это конечно круто. Но часто ты так питаешься? — выбираю самый сочный бургер.

— Я каждый день живу, как последний, — она откладывает пиццу и смотрит на меня, — глупо задумываться о вреде здоровью.

На часах высветилось еще со вчера не прочитанное сообщение:

«Надеюсь, ты не забыл про нашу встречу?»

Это Джон, частый заказчик. Уже вечером будем обсуждать дела, но ответить сейчас не могу, связи нет. Странная мысль всплыла в голове:

Может, взять ее с собой? Да, это риск, но посмотри на нее. Ты просто так улетишь, оставишь ее здесь? Особенно после вчерашнего разговора? Можно хотя бы предложить. Вопрос ребром. С одной стороны, это опасный шаг. С другой, это единственное, чем я реально могу ее отблагодарить.

 Слова застряли в горле. Смачиваю их колой, сахарозаменитель придает смелости:

— Кора, скатаешься сегодня со мной на РКС?

Она перестает жевать, из руки выпадает наггетс. Ее глаза растерянно бегают, но без видимых эмоций. В один момент показалось, что у нее проступили слезы. А может, это опять линзы отсвечивают? Через мгновение она опять принимается за еду:

— Я не была там уже сто лет. В принципе нигде не была. Даже не знаю, как оно там.

— РКС действительно выросла за последние годы, но атмосфера та же. Веселье гарантирую, — пытаюсь заглянуть ей в глаза.

— Я не знаю, что надеть. Не хочу привлекать лишнее внимание, — копается в коробке с наггетсами.

— Мода для фриков. Я подскажу, если что, — улыбкой пытаюсь подбодрить

Вдруг ее рука останавливается, а взгляд впивается в меня:

— Ну а как же наша общая проблема? Если нас заметят, найдут, выследят?

А вот это, детектив, правильный вопрос. Сейчас мы с ней в равном положении. Закрыться с ней тут и трястись от каждого звука кажется неплохой идеей. Вместе будем сходить с ума и смотреть в это окно. Не жизнь, а сказка.

Не знаю, удалось ли подобрать правильные слова, но времени думать больше нет:

— Теперь я тоже живу каждый день, как последний. Глупо задумываться о безопасности.

Молчание, взгляд в стол. Кажется, я ее загрузил. Резко встает и выходит с кухни.

Что-ж, из меня не лучший психолог. Надеюсь, хотя бы не выгонит.

Доедаю и с трудом встаю из-за стола. Судя по часам, время вылетать. В прихожей у зеркала обнаруживаю поправляющую волосы Кору. Кожаный жакет, черные джинсы, кеды. На руке отыгрывает светом металлический браслет.

— Воу, писк моды 2020? — от моего комментария она вздрагивает. — Да ладно, это классика.

Я надеваю пальто, достаю из кармана любимые круглые фиолетовые очки и подхожу к зеркалу.

— А что, неплохо смотримся, — причесываю волосы.

— Так сразу и не скажешь, что контрабандист и монополистка.

Из меня вырывается пырск, она улыбается. Юмор у нее вполне-вполне. Кора нажимает кнопку у двери, и мы проходим тамбур без обливания водой и прочих пыток. Под эхо от наших шагов подходим к джету.

— JP-233. Не новая модель, но надёжная, — взглядом изучает его.

— Это Ворон. Без цифр.

Она кидает недоумевающий взгляд.

— Для тебя это может быть просто механизм и набор характеристик. Для меня это друг на долгие световые годы, — провожу рукой по корпусу.

Ворон сам открывает дверь и спускает лестницу. Пропускаю Кору вперед.

Я беру сейчас охрененную ответственность за этого человека. Может, ну ее?

Подумав еще немного, забираюсь внутрь.

— Ну, знакомьтесь. Это Кора, человек, которому я обязан жизнью, — указываю на нее. — А находимся мы в Вороне. Ему я тоже обязан жизнью. Много кому я должен как-то.

Сажусь в кресло, врубаю двигатели. Стараюсь не сбить стоящий на парковке дрон и вылетаю со станции. Немного неловко, обычно я летаю один и разговариваю только с системой. Со стороны это, наверное, смотрится странно.

— Ворон, а можешь включить музыку? — сзади донесся голос Коры.

Она сидит на моей кровати и наблюдает в иллюминатор. Система молчит.

— Да, Ворон, вруби какой-нибудь спэйс-джаз, — именно этот жанр показался мне подходящим.

Кора одобрительно кивает и ложится. Это самую малость нагло, но пусть. Условий для пассажиров у меня действительно не много. Путь предстоит долгий, синты и саксофон убаюкивают.